墨巷以售水墨丹青为名，巷子中常年聚集许多文人墨客，也有许多自诩风流的文人留恋花丛。此时，一书生途经此处，认出了女子，神色顿时惊慌，大叫道：“快来人！红袖坊的楚瑗姑娘被人杀了，快来人哪！快来人！”
不多时，便有人报了官，这才将楚瑗的尸首抬入了义庄，官府查办此案暂且按住不提。
……
男人飞越屋脊，藏于暗处，冷眼瞧着墨巷的一切，唇角浮起一抹若有若无的笑。修长的手指抚过腹部的刀伤剑伤，脑海中竟闪过花千如那泼女的明媚笑颜，男人又咬紧牙关，懊恼地骂了一句贱人。
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直至日落归西，月上柳梢，男人这才绕过闹市，顺着一高墙翻入其内，一路行至贵人内室。
望着眼前的大门，男人咬咬牙，咕咚一声跪在地上，低涩道：“父亲。”
卧房内传来窸窸窣窣之声，接着一抹微弱的亮光慢慢移到门口，吱呀一声，面前的门开了，一位身着华贵的老者戴着面具持独立在门前，见跪在面前的男人万分诧异，声音带着一些威仪和愠怒：“你……你这穿的是什么？花里胡哨的成何体统？这些日子你去了哪里？”
男人身上依然穿着今日在红袖坊顺来的暗花鹅黄衣裳，袍角沾着青楼女子的血。这等风流做派的花哨服饰，从来都是父亲眼中的肉瘤毒虫。父亲常常告诫他和他的兄弟众人，不可沉迷青楼美色，着衣要雅正清流，行事要干脆利落。作为家中老幺，他所受到的从来都是鄙夷和不屑，父亲更是对他万分嫌恶，甚至于他脸颊的伤，都是父亲亲手所为。
腰腹间的伤隐隐作痛，鬓间也是薄汗细密，但面前的父亲他所关心的两件事，一是他为何穿这样的衣服，二是这些天他去了哪里。甚至于明明他有伤，却到现在也没有让他站起身。想到这里，口中涌上一股腥甜，男人生生咽下。
老者有些不耐，说出的话夹风带雪般的冷冽：“老夫问你话呢？！作何不答？！”
“父亲。”
男人慢腾腾道：“明远侯携手清风楼一起查案，现已盯上了我们的联络处慧轩茶坊，请父亲撤去慧轩茶坊的一应杀手，暂避锋芒。”
老者一默，终道：“怪道当日石墉和石塘遭杀，杜君远那小儿没甚反应，原来是盯上了老夫的茶坊！小儿要品茗便由着他去，老夫可不屑与他周旋。”
“父亲要怎么做？”
老者瞧着男人，问道：“一叶霜可拿到了？”
男人点点头，老者捻须沉思，接着道：“如今离重阳节可越来越近了，我们手握一叶霜，那些江湖鼠辈本不需要多做考虑，这朝堂倒是要花些时间去清理了！吾儿，传令下去，老夫要血洗王谢柯钟四大家族的族亲，断了他们的后方！”
男子眸中闪过一丝诧异，但见老者目光坚定，深知他说什么，父亲也是不会回头。可是……
男人还是忍不住问道：“是否告知表叔、堂哥？”
老者摆摆手道：“万万不可，此事机紧，就我二人知晓。”
说到此处，又道：“成大事者，有舍才有得，溪儿，记住为父的话，无毒不丈夫。”
“是，孩儿记下了。”
见男人歪歪倒倒，支持不住，老者这才后知后觉地问道：“你受伤了？”
“是。”
“谁伤的？”
见男人不说话，老者叱道：“自你五岁时，老夫便亲授你武功，如今你却为一女人所重伤，真是丢尽了老夫的脸，看样子当日大闹茶汤巷那件事便是你所为了？”
男人叩首，道：“回父亲，儿子有错，泄了生死阁之密。”
老者语重心长道：“机事不密，反为其害。老夫多次劝诫于你，奈何你从来不肯听进去半个字，如今一事，权当是个教训。那李家女子，你若当真倾心于她，待我们所图得成，接回来做一个妾室也就罢了！你既已受伤，便早些休息，待阿依回返，咱们也该着手准备宫中之事了。”
男人抬首，问道：“父亲要……？”
“此事待阿依返京，自会与你联络，你千万不要再令为父再失望，去吧。”
此时传来更夫高喊之声：“关门关窗，防偷防盗。”
接着，便是“咚！咚！”“咚！咚！”“咚！咚！”之声，老者又看了看男人，道：“已是二更了，回去早些休息吧！”
言讫，老者回返屋中。男人也挣扎着，艰难地施展轻功，消失在无边的夜色中。
……
当日之事乃是楚瑗姑娘自己带人出门，且男人有意避过他们，故而无人知晓男人是谁，无人提供线索，而青楼女子尚属贱籍，此事也就不了了之了。
此事杜宁报给杜君远，杜君远接口问道：“其他几位姑娘无事？”
“回公子，剩余几位遭石塘欺骗的女子都无事。”
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