雪下了一整天，入夜后，虽渐小了一点，却仍未停止。
刺史府，衙署大堂。
已近子时，大堂中仍是灯火通明。
欧阳靖独坐堂中，闭目打坐，消化着吕布留下的传承。
忽然，吕玲绮的声音，自堂外传来：“父亲大人，使者来访。”
欧阳靖霍地睁开双眼，眸中金芒一闪，旋即隐去，嘴角浮出一抹笑意：“果然，刘备派使者来了！”
刘备虽是枭雄，但他性情中，颇有慷慨任侠、重仁守义的豪侠习气。
欧阳靖抓了刘备二弟、三弟的四个孩子，刘备怎可能无动于衷？必会派人前来交涉。
“请使者进来。”欧阳靖端正坐姿，沉声说道。
很快，脚步声响起，吕玲绮当先引路，一位身着黑色连帽大氅，黑巾蒙面的神秘人，佝偻腰背，亦步亦趋跟在她身后，走进大堂之中。
带这位神秘的使者进来后，吕玲绮朝欧阳靖点了点头，又返身回带大门外，反手关上大门，提盾持剑，独自把守大堂门外。
欧阳靖凝视那垂首躬背，连双眼都藏在阴影之中的神秘使者，道：“此地只有你我二人，门外又有吾女亲自把守，使者无需担心走漏消息。何不撤去伪装，让本将军一睹使者真容？”
神秘使者没有说话，只缓缓抬头，挺直腰背，又抬手摘下兜帽，扯下了蒙面黑巾。
看清他真面目的那一刹，饶是以欧阳靖的定力，也禁不住神情一震，瞳孔骤缩，难以置信地脱口而出：“刘……玄德！”
没错，这神秘使者，赫然正是刘备本人！
“温侯别来无恙？”
刘备温和地笑着，温润而有神的双眼，直视着欧阳靖，眼神之中，不显丝毫敌意。似乎他面前的“吕布”，并非恩将仇报、夺他基业，令他恨之入骨的仇敌，而是一个许久未见，交情甚笃的挚友。
欧阳靖深呼吸，镇定情绪，平复心潮，忽哈地一笑，指着刘备说道：“刘备，你好大的胆子，竟敢孤身潜入我下邳城中！就不怕有来无回吗？”
刘备摇首，微笑：“不怕。因为温侯不会杀我。”
欧阳靖眯起双眼，逼视刘备，眼中寒光闪烁，宛若扑食前的猛虎：“笑话，我为何不会杀你？”
“既因为我无足轻重，死了也解不了下邳之围。还因为我不能死。”
刘备声音若他笑容一般温和，予人一种如沐春风的感觉，“我若死，云长、翼德必为我复仇，即使投靠曹操，也在所不惜。而一旦云长、翼德归入曹操麾下，温侯你的死期，也就不远了。”
欧阳靖冷声道：“你在威胁我？”
刘备笑容不改：“我只是在陈述一个事实。”
欧阳靖声音愈发森冷：“然而我也可以将你拿下，以你为质，胁迫关羽、张飞。”
刘备温言道：“以温侯的盖世武力，自是可以轻易擒下刘备。但……我若求死，想来温侯也是阻止不了的。”
欧阳靖嘴唇紧抿，目光凌厉地逼视刘备。
刘备面不改色，笑容满面，温润有神的双眼，毫无惧意地与欧阳靖对视。
对峙半晌，欧阳靖忽然哈哈一笑，森冷杀机消散一空，笑容满是热情，仿佛见到了失散多年的好兄弟：“来来来，玄德贤弟，快请入座！”
他起身离席，来到刘备身边，把住刘备胳膊，热情地延请他入座，甚至亲手为他斟上了一杯热腾腾的姜茶：“大雪纷飞，天寒地冻，玄德子夜赶路，冒风雪入城，想是冷得紧了。快请喝杯姜茶，暖暖身子。”
刘备也不抗拒，安然入座，接过茶盏，道一声：“多谢温侯。我还真是冷得紧，这杯姜茶，来得正是时候。”
大饮了一口姜茶，他双手捧着茶盏，微笑道：“不知我那四位侄儿、侄女可还安好？”
欧阳靖回到座上，笑道：“放心，他们好得很。玄德你的侄儿侄女，不就是我的侄儿侄女吗？他们叫我一声伯父，我又怎会亏待他们？只是……”
“只是什么？”
欧阳靖满脸苦涩：“只是城中粮草匮乏，难以支应，我堂堂温侯，都只得日食一餐，每餐不过二两烙饼、一条咸鱼。纵是有心好生款待我那四位侄儿、侄女，也实在拿不出好的吃食。只能委屈他们与我一起受苦啦。”
说罢，他深深一叹，神情沉重，隐带惭愧，看上去还真像是在为没能招待好“侄儿、侄女”自责。
刘备见状，嘴角微微抽搐一下，心中震惊：“吕布居然真变聪明了！从前的吕布，只懂得直来直去，哪里会如此惺惺作态？偏还装得跟真的一样！他身上究竟发生了什么？难道实力突破，还可以影响智慧？可是……古往今来，不都是越强越蠢吗？”
在刘备看来，强者无需动脑，遇上任何事情，都可以以力碾压，恃力横行。久而久之，习惯了动手不动脑的强者，自然会越来越蠢——比如他老祖宗的宿敌项羽，正是鲜明的例子。
而能够在武力强大的同时，还保持着勤动脑的好习惯，始终以智慧驾驭武力的人，历数古今，少之又少。而吕布，显然就不应该是这种人。
心中虽疑惑震惊，刘备面上却不动声色，依旧笑容温和，眼神温润：“不曾想温侯居然艰难至此。既如此，不如让侄儿、侄女们随我回去，也好为温侯省些粮食？”
欧阳靖把脸一板，道：“那怎么行？侄儿、侄女们好不容易来我这里做一回客，不好生招待个三月两月的，怎么说得过去？唔，不过我这里，粮食确实困难……
“要不这样，玄德你支援我两三万石粟米如何？如此一来，我那四位侄儿、侄女们，也就不必跟着我挨饿了。”
“两三万石粟米？”刘备微微一怔，苦笑：“温侯，你这可真是为难我了。莫说我没有那么多余粮，就算有，也运不进城里来啊！”
“玄德你想想办法，余粮肯定是会有的。”
欧阳靖笑道：“世人皆知，你那位糜夫人的兄长，富甲徐州，区区两三万石粟米，他岂会拿不出来？至于运粮进城，这不劳你操心，我自有办法。”
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