“啊——”
弓弩手落地之际，院中的其余手下全部应声倒地。
赵士诚顿时冷汗直冒，自己的这些手下好歹也是九窍境里拔尖的修为，竟然被人一瞬之间灭了口。
“前辈可否现身一见，让我赵某知道哪里有所得罪！”
赵士诚恭恭敬敬地拱着手，便看到不远处站着一道黑影。
那人带着一张辨不清图案的脸谱，腰间别着三把长短不一的兵刃。
赵士诚再想说些什么，便看到那道黑影提起已经昏迷的林湛跃到了屋檐之上。
寂静的夜色之下，传到一道沙哑的声音：“肃王有令，命你即刻回肃州待命！”
赵士诚站在原地，浑身都在发抖。
他不明白，为何一个林湛处处有人帮扶！得曹崇亲传，如今又被肃王庇护！
赵士诚的双眸已然泛出血色，怒吼道：“我到底输在哪了？！论修为！论能力！我哪点比不上他！”
看着满地丧命的手下，赵士诚拖着沉重的脚步，捡起地上的长刀划破掌心，在十余人的脸上画下诡异的印记。
“起！”
一声暴喝，束发绷断。
披头散发的赵士诚，亲眼看着那十余具尸体缓缓站了起来，当即发出狠毒的嘶吼：“六道仙尸诀！我也会！”
……
……
脸谱男子扛着林湛，最终在一片紧靠溪水的丛林中停了下来，将他上身的衣裳直接扒了下来。
显露在外的胸膛上，那三只小虫还在表皮上鼓动。
脸谱男子从腰间抽出那柄最短的刀刃，另一只手稍一发力便凭空攥住一团暗青色的火焰。
刀刃在火焰中比画了几下瞬间化作赤红，刀尖抵在三只小虫的周围，瞬间烫得三只小虫从血肉之中抽离出来。
脸谱男子用攥着火焰的手轻轻一挥，便将三只小虫驱赶到了地上，然后用脚轻轻一踩，竟然当场爆出一滩血水。
此时的林湛浑身上下毫无血色，脸上露着狰狞痛苦的表情，双眼却怎么都睁不开。
脸谱男子也没去管他，燃起一团篝火，就这样静静坐在旁边守候着他。
翌日，晌午。
一滴豆大的露珠砸在林湛的眉心，让他骤然清醒。
看着自己坦胸露乳的狼狈样，再看看旁边还坐着一名男子。
这气氛怎么看，都觉得怪怪的。
“我怎么在这儿？”
林湛试探性地刚开口，当即便想起了昨晚的意外，连忙用手摸了摸胸口，这才一脸惊诧地问道：“昨日是你救了我？”
脸谱男子并未答话，而是将手中烤好的鱼递了过来。
林湛接过烤鱼，又看了看自己胸口，昨日那三只小虫早已不见，只留下三道小小的血痂。
昨天夜里，脸谱男子出手之时他已然昏迷，所以当然不知道其恐怖实力，但能解决掉自己身上那三只压制真气的小虫，足以说明脸谱男子的修为远在自己之上。
“你要不也吃点？”
林湛啃着烤鱼故意搭着话，眼神却一直在扫视脸谱男子腰间那三把长短不一的兵刃。
脸谱男子依旧没有接话，而是用嘶哑的嗓音自顾自地说道：“张士诚从今往后不会再在鹿州出现，你可放手去做你想做的事。”
林湛听罢先是一怔，转而双手一摊：“我总得知道你是什么人吧？”
脸谱男子毫无情绪地说道：“你不需要知道。”
“那我在这里谢过你的救命之恩，咱们就此别过，后会有期！”
林湛拱了拱手刚要假装离开，便看到脸谱男子也随之起身：“你既然使刀，那从今日开始我便教你刀法。”
林湛翻了个白眼：“大哥，你又不告诉我你是谁，又说要教我刀法，你到底要干什么？”
“保护你。”
脸谱男子说罢又继续道：“反正你只需知道我不会害你，遇到危险不到万不得已我不会插手。”
“要想害我也没必要救我，算了，你要跟着便跟着吧，不过得先告诉你一声，我可不管吃不管住。”
林湛说罢朝着鹿州城的方向转身就走，脸谱男子紧随其后。
“那你总得告诉我个名字吧，我总不能叫你喂吧？”
“叫我皇甫就行。”
“好名字！你家里几口人？有没有兄弟姐妹什么的？”
“……”
“到底是谁派你来的？你不会是老曹的故交吧？”
“……”
直到赶到鹿州府衙时，林湛问了十来个问题，却只得到一个名字。
“你在这里等我吧。”
“嗯。”
林湛自顾自地朝府衙内走去，值守的捕快赶忙打着抱拳施礼。
对他们来说，忘记谁都不能忘记这尊杀神的面容。
洪天祥一听林湛回来了，迎面而去直接跪下给他磕了三个响头，高声直呼：“亲爹，您回来了？”
林湛茫然，随即一脸鄙夷地踹了他一脚：“我要有你这么个好大儿不得活活气死！起来说话！这搞的是哪一出？”
洪天祥站起身来嘿嘿一笑：“昨日你临走之前我才知道，您是曹校尉的亲传弟子，而我之前呢，已经认了他老人家为干爷爷，那我叫您一声亲爹不为过吧？”
林湛看着自己这个‘便宜儿子’只觉得头晕目眩：“理儿是这么个理儿……可你这一把年纪叫我亲爹，你自己不膈应吗？”
洪天祥倒是洒脱：“这有什么可膈应的，之前我官路坎坷无人照拂，如今我只需要望父成龙……”
林湛连连摆手：“我问你，姚金莲呢？”
洪天祥指了指自己房间的方向，支支吾吾道：“在……在呢。”
“我看你真是管不住自己的裤裆！她认出你，回去之后告诉周豪天是你派人将她绑来，我看你如何分辩！”
林湛气得推开房门，看着床上衣衫不整却带着头套的姚金莲，当即转身给了洪天祥一个大拇指：“高手！”
洪天祥将林湛请到角落：“今早周豪天带着几家富户已经来找过我了，说在南山寺发现了二龙山留下的字条，请我出城剿匪。”
“剿！必须剿！山匪不除，鹿州永无宁日！”
林湛义正严词，转而笑了笑：“可府衙拮据，剿匪太过于耗费人力财力，需要正义之士伸出援手……”
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