清朝道光年间，南方某小镇上有一户姓郑的商人，郑老爷原本是一药农，后来改行做了贩卖药材的生意，靠着对药材的熟悉和精明头脑，短短几年时间就赚了一大笔银子，成为当地有名的财主。
郑老爷有了钱后，把全部心思都花在了培养儿子郑玉龙上，希望儿子能够考取功名，光宗耀祖。然而，郑玉龙天性不喜读书，就喜欢拿个锤子和凿子，整天敲敲打打，把家里的家具破坏德“体无完肤”。
郑老爷气得不行，硬是拖拽着把儿子送去了学堂。只是几年过去了，儿子的学习成绩一直没有进展。
有一年大旱，小镇涌来不少从北方逃难而来的难民。郑老爷心善，便在家门口支起了一口大锅，熬着小米粥救济难民。
一天，郑老爷施舍完粥，准备把大锅收起来时，前方走来一个垂暮老者，他身后跟着一个老妪，二人像是夫妻。
郑老爷一脸笑意：“前辈，您来晚了，粥已没了。”
老者两眼一直盯着正在摆弄小凳子的郑玉龙看，不禁微微点头，听到郑老爷的说话才缓过神，躬身回道：“老爷客气，老夫有个不情之请，想向郑老爷借五两银子，不过老夫不会白借的，愿意留下来帮忙。”
“这……”郑老爷见老者身形瘦小，也干不了什么活。当他望向老者身后一脸苍白的老妪，顿时明白了七八分，正要开口答应时，老者微微眯眼，他没有说话，直接将一口大锅给轻松抡了起来。
郑老爷顿时惊呆了，想不到老者一把年纪了，竟然还有如此神力，一看就是个隐世不出的高人。
郑老爷连忙点头答应，叫管家拿银子来，还叫他留在府上做事。老者夫妇一喜，又对郑老爷言谢了一番。
一番简单聊天，郑老爷得知老者名叫刘大山，老妪是他的妻子赵氏。夫妇俩没有子嗣，家乡遭遇了旱灾，便一路从北方逃难而来。
半路上，赵氏不幸身患疾病，因为无钱医治，导致病情恶化。他听说当地的郑老爷是大善人，便想着来借银子。
有了银子，赵氏的病情得到了控制，这让夫妇俩愈发对郑老爷敬重。
话说刘大山在赵家看守宅院这段时间，见郑玉龙对木工兴趣浓厚，时不时上前指点一二，郑玉龙大喜，连忙要给刘大山跪下，恳求他做自己的师父。
刘大山自然知道郑老爷一直反对儿子学木工活，虽然自己木匠出身，还木工技艺精湛，也只能微微叹息摇头。
郑玉龙很聪明，他便晚上来敲门，央求着刘大山传授自己木工手艺。
刘大山第一眼就发现这小孩在木工方面有天赋，还很勤奋，便为难的点点头，开口道：“少爷，此事只有你知我知，切不可对外人说。”
郑玉龙大喜：“师父，您就放心吧，徒儿一定会保密的。”
就这样，郑玉龙每天夜里跟着刘大山学习木工手艺。不知不觉三年过去了，赵氏还是因为病情恶化去世，刘大山悲痛不已。
好在他收了一个好徒弟，天资聪慧的郑玉龙进步神速，一身木工手艺总算没有失传。此外，刘大山还传授他一些奇门绝技，
其实，郑老爷早就知道了此事，见儿子这三年来听话懂事了不少，他也只能无奈叹息。
一天，郑老爷像往常一样外出收购药材，也是他运气好，竟然淘到了一株有五十年的黄精，至少可以卖白银千两。
正好，省城来了一户曹姓财主家，他专门收购有一定年份的黄精，见郑老爷竟然拿出一株五十年的黄精，当即狂喜不已。
曹老爷是省城有名的药材生意人，家财万贯，他不仅用一千五百两银子买下了这一株黄精，还和郑老爷签订了协议，说从乡下收购的药材只管往他们曹家送就行。这样一来，就彻底解决了药材滞销问题。
郑老爷高兴得乐开了花，如今傍上了曹家这棵大树，生意会愈发兴旺。
郑家生意兴旺，自然会打压到同行。镇东头的刘家，也是靠贩卖药材生意起家。
因为不愁销路，还因郑老爷体谅药农的不容易，他把药材的收购价格提高了一些，这样一来，药农都很高兴，纷纷把自家的药材卖给郑老爷。此举，却把同行的刘老爷气得不行。
“这个郑老爷，简直不知好歹，硬是要断了我们刘家的财路啊！”刘老爷气得差点吐血。
“爹，孩儿有个主意。”刘老爷的儿子刘术，喜欢钻研旁门左道，认识不少江湖术士，当他把心中想法说出来时，刘老爷听了大喜，忙叫儿子去办。
一天，郑老爷刚刚要出门，前方走来一个样貌清秀的道人。道人望着郑老爷，一副欲言又止的神情。
郑老爷见道人气质不凡，便很客气请他进屋说话。
道人神情淡然，进了屋后微微皱起眉头，开口问道：“老爷，贵府是不是最近发生了一些怪事？”
郑老爷闻言一愣，缓过神后点点头：“昨晚老夫听到后院传来女子的哭声……”
“这就对了，贵府阴气很重，容易招来孤魂野鬼。若是放任不管，府内之人都会患病。”不等郑老爷说完，道人抢先接过了话茬。
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