天鹰抱着手腕疼得冷汗直流。他捂住嘴巴没叫出声来，慢慢退出了房门，头也不回地一溜烟跑下岭去。状元府的门还大敞四开着，里面一个人都没有。
天鹰踏进府门后，立刻上好门闩。他背靠着府门大口喘了会儿粗气，身体顺着门板滑坐到地上。他仰望着漆黑的星空，有两颗星星恰好从天际滑落。
“师父！师弟！”天鹰忍不住抱头痛哭了起来。他想起了从小到大在岭上的一幕幕，画面里有慈眉善目的师父，也有笨手笨脚的师弟，唯独看不到他自己。
翌日，一阵打门声震耳欲聋，吵醒了睡在府门旁的天鹰。他坐起身来，天才刚蒙蒙亮，会是谁呢？
不好！会不会是来抓他的衙差？天鹰一蹲身嗖地跳上了房檐，趴在房脊深处静观其变。
“袁状元！贤弟！快开门啊！”一个男人正大着嗓门叫个不停，“我是薛东来！你忘了昨日的宴席了吗？亲自来贵府自是有要事相商，贤弟！开门来！”
啪啪啪！又是一阵打门声。天鹰当然知道，此人就是薛员外，他来干什么？思来想去该不会和师父有何干系。天鹰一纵身跳下屋顶，大踏步打开了府门。
“贤弟啊贤弟！人都说贵人话语迟，我看袁状元你不光话语迟啊，哈哈哈！”薛员外大笑着走了进来。
“哪里，哪里！”天鹰僵硬地笑了笑，没有一点昨日那豪气干云般的霸气。
薛员外自然不知天鹰昨夜的遭遇，只想立刻将自己的来意表明。他如此早来也是怕被别人捷足先登，这个武状元若成了别人的乘龙快婿，他如何向女儿凝香交代？
“小女凝香待字闺中，贤弟可否愿意和薛某再进一步，贤弟变贤婿？哈哈哈……”薛员外满面红光，不错眼珠地看着天鹰。
“这……”天鹰犹豫不决。
“就这么说定了！”薛员外见天鹰并没拒绝，就急着拍了板，“明天，明天就是百年一遇的黄道吉日，最适合男婚女嫁！”
“我……”
“别我我你你的，我这就派人来！你就等着明天拜堂吧！”薛员外根本不想听天鹰说话，他把自己要说的话说完后，扭身就出了状元府。
薛员外才刚走，就有人拿来了一身新郎服，让天鹰穿上试一试，接着又有十几个人开始进进出出忙个不停。
天鹰看着大红的喜字挂上门扉，昨夜的那种孤独感竟一扫而光。
不用花一分一毫，就有人愿意带着万贯家财嫁给他这个山野村夫，天鹰就快有新家了！花豹岭上的清贫日子，他早就过够了。
当天鹰穿着大红的喜服端坐案前，等着新娘的花轿锣鼓喧天地抬进状元府时。薛员外的管家慌慌张张跑到他面前，悄声在他耳边说道。
“出大事了！小姐她出事了！”管家尽量压低声音，很怕被围坐的众人听见。
“什么？”天鹰腾地站起身，啪地一掌拍在桌案上，刚还嘈杂一片的厅堂里，忽然鸦雀无声。
“啊！袁爷，请借一步说话。各位打扰了，打扰了！”管家见天鹰莽莽撞撞又急又窘，忙拉了拉天鹰的衣袖，把他带到了内院偏房内。
“到底是怎么回事？”天鹰忙问道。
“小姐她被花豹叼走了！”管家带着哭腔，比比划划地说道，“出门时老爷说，花轿一定要绕个大圈再到袁爷府上方才吉利。于是，我领着小姐的花轿，从薛府绕远路到了花豹岭。可不知怎地，树林里突然窜出一头豹子！”
“怎么会？”天鹰眉头紧皱。他知道花豹岭上确有一只花豹，可已经被他打死。难道岭上还有其他花豹？
“千真万确！当着袁爷的面我如何敢说假话？”管家有些手足无措地说道，“还得请袁爷在老爷面前替我说句话，否则我这脑袋怕是要和身子分家了！呜呜呜……”
“管家放宽心，我且问你，那花豹如何模样，除了小姐之外有无伤人？”
“那花豹腰身五尺有余，通体灰白花纹。它来去甚快，并未伤及他人。只将小姐给……唉！”
“好！管家且先回府禀知员外爷，我随后就到！”
天鹰安慰好管家后，回到厅堂遣散众人。众人只知状元郎宣称婚期推迟，却不知因何缘故。
主人已下了逐客令，众人空忙了一场，只得没趣地各自归家。
人去院空，天鹰丝毫没有停留，掏出师父亲手缝制的衣服穿在身上，一身短衣襟小打扮似乎比之宽袍大袖舒服了许多。他摸了摸腰间的佩刀，可却摸了个空。
天鹰不由得倒抽了一口冷气，花豹出来作乱，会到隐峰洞里吗？那天他酒后一时冲动，竟用师父送给他的佩刀，去砍杀亲如骨肉的师弟。实不应该啊！
天鹰早已后悔不迭，可木已成舟，容不得他多加思考。他知道岭上的花豹和师父有些渊源，师父在洞时，花豹从不敢越雷池一步。可若师父因他而受了伤，被花豹所制可就真的糟了。
对付花豹可没那么容易，他这状元头衔也是当时拼死才得来的。若不是皇榜有言，凡可猎杀花豹岭上之花豹者，可得武状元，他哪里能和状元头衔结缘？
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