“旧的？”南京锦衣卫指挥使乔可用被对方问懵了。
他下意识地想回答把旧刀放在家中供了起来。
可是话到嘴边又停了下来。
这不是闲聊，也不是套近乎，而是核对身份的口令。
一旦说错了话，他将陷入万劫不复的境地。
锦衣卫常用的口令和暗语里并没有这一句。
不常用的他一时半刻又想不全。
为了给自己争取思考的时间，乔可用伸手摸了摸脖子，使劲咳嗽几声拖延时间。
他一边咳，一边暗骂自己：死脑子，快想！
“旧的呢？”那名身穿甲胄的士兵再次询问。
与之前不同的是，对方这次询问的时候把右手放到了腰刀的刀柄上。
乔可用知道不能继续耽误下去了，他硬着头皮回答：“旧的上交了。”
那名身穿甲胄的士兵轻轻点头。
就在乔可用以为稀里糊涂蒙混过关时，那名士兵突然后退五六步，对着身后大喊：“来人，有奸细！”
话音刚落。
身后的黑暗处冲出来无数身穿甲胄的士兵。
他们手中拿着各种远近程武器，在火把的照耀下散发出冷森森的死亡气息。
乔可用脸色骤变：“你...你们要干什么？我乃定王殿下特使，还不立刻放下武器。”
回应他的不是解释，而是命令：“放下武器还能一条活路，否则死无葬身之地。”
乔可用攥着刀，考虑如何反抗。
他好歹是南京锦衣卫指挥使，不战而降会让他颜面尽失。
不等他想到办法，对面的士兵已经迈着整齐的步伐接近他们。
沉重的脚步踩在地上的声音，甲胄叶片互相碰撞的声音，弓弦拉紧的声音让乔可用丧失了抵抗的勇气。
他长叹一声扔下武器选择投降。
身后的锦衣卫见状也纷纷扔下武器投降。
士兵们一拥而上将他们捆绑了起来。
片刻后，东厂提督张容举着火把走到乔可用面前。
张容在南京待过一段时间，认识乔可用。
他拍着乔可用的肩膀：“乔可用，你胆子不小啊！竟然敢造陛下的反！”
乔可用低着头回答：“我...我是奉太子命令来前线的。”
啪的一声，张容的巴掌落在乔可用的脸上：“少他妈把脏水往太子身上泼。”
乔可用被打的很疼，但是这一巴掌也将他打醒。
他意识到自己说错了话，连忙改口：“提督大人提醒的是，此事与太子无关，都是朱国弼的错。”
张容冷哼了一声，对着身旁吩咐道：“将他们全都押下去听候发落。”
“是，”士兵们打算将他们带走。
乔可用在原地挣扎着喊道：“提督大人稍等，我有话说。”
“等一下，”张容挥手让士兵停下脚步。
他走到乔可用面前问：“你想说什么？”
乔可用抬头看了一眼张容，低下头用恳请语气问：“提督大人，我想知道那句暗语的后半句是什么。”
张容呵呵一笑，轻轻摇头：“这是京师锦衣卫的秘密，问岂能泄密告诉你？”
乔可用哭丧着脸：“我已经被您抓了，无法泄密，请提督大人看在相识一场的份上将那句暗语告知乔某。”
张容问：“那句暗语对你很重要吗？”
乔可用重重点头。
他是锦衣卫的老人，对锦衣卫内部的事了如指掌。
可是直到现在，他也不曾记得锦衣卫有类似的暗语。
他因为这句暗语被抓。
如果不搞清楚这件事，反而会让他寝食难安。
张容笑着看向一个亲随，问对方：“你的刀挺新啊，旧的呢？”
那名亲随笑嘻嘻地回答：“旧的放大明钱庄抵押了。”
乔可用诧异的张大嘴巴：“就这？”
张容再次笑道：“完整的暗语肯定不止这些，告诉你这些已经算仁至义尽。”
乔可用无力的低下脑袋：“行吧，我乔某认栽。”
乔可用虽然对其他暗语十分好奇，但也仅仅是好奇。
他已经成了阶下囚，想太多没有任何意义。
乔可用不知道的是，为了区分北京和南京的锦衣卫。
崇祯亲自书写了许多暗语。
根本不可能蒙混过关。
张容抓住乔可用的消息很快传到前线。
朱慈炯没有任何犹豫，下令出兵。
朱国弼本想依靠淮河这道天险阻止朱慈炯南下。
不巧的是，淮河结冰了。
冰冻厚达三尺，天险变成了通途大道。
明末清初史学家谈迁的《北游录》记载：癸未，沈叔明至自金华，叔明曰：十月冻舟，吴门冰厚三尺有余。各舟募壮士，以轻舟先之，斩冰日行三四里。自通湾冻至嘉兴，余不以为然。
崇祯二十七年十一月初一，朱慈炯率兵对淮安府城发动进攻。
战术与之前一样。
骑兵在两翼警戒，炮兵进场狂轰滥炸。
朱国弼的部队一触即溃，沿着运河逃向扬州府。
朱慈炯还是没有乘胜追击，而是在朱国弼跑远后才下令进兵。
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