“原来你们早就认识？”
曾不悔登时狐疑，这又是演的哪一出？
“不认识。”般若紫阳摇头道，“今次乃是第二回见面。”
“是第二次见面，可老衲却已看尽你的一生。于此间耽于长梦的每一个人，老衲都通晓他们的过往。有人一念之差，致三军失陷，终身抱憾。有人背弃生养之恩，妄图求索长生乐土。有人贪得无厌，终至恶业缠身，杀戮迷心。有人丧夫丧子，却被婆家卖到青楼忍辱偷生……”
几人闻言，神色各异。而慧恩并不在意旁人之疑，只是如同解释似地与般若紫阳说道：
“而你……老衲该叫你什么好呢？是于西州降生的天生恶鬼阿吉塞，还是远渡东洋的异域游僧般若紫阳？又或者，老衲该称你一声师侄？”
“果然，什么事都瞒不过老禅师。”
般若紫阳听着，倏然一笑。
“看来小僧还真是过街老鼠，不论到哪里都有人想要小僧的命。”末了，他却转而向曾不悔说道：
“——看来曾施主这桩差事可是不容易，回头可得与那位大人多讨些赏钱才是...”
曾不悔不由冷笑——亏他如此要紧之时，却还能笑得出来，也不忘打趣自己。有时真想将这蠢和尚剖开，看看他的心究竟是不是人肉长的？
“你有什么话，不必拐弯抹角。”于是他冷冷回道。
“非也，小僧只是信口玩笑罢了——”哪知般若紫阳虽是目不能视，却冲着那慧恩也微微笑道，“万法皆无相，却由世间种种照见本相。故此所谓名姓，也不过是身外之物，老禅师不妨随意些，您以为小僧是谁，小僧便是谁。正如老禅师所言，您如何称呼，自然于晚辈无异。”
他却将对方这话原模原样还了回去。
那慧恩听着，却不怒反笑：“呵呵，你这张嘴倒是讨巧。你可知如今是你身陷囹圄，怎的反倒劝诫起老衲来了？难道你当真不怕死么？”
般若紫阳答道：“非也，小僧平生最是贪生畏死。不过您如今手握生杀大权，却仍然肯与小僧好言相谈，自然是小僧身上还有什么物事为您所求。如此，小僧倒也能放宽心了。”
慧恩当即点头：“你这小辈，老衲倒真没瞧错你。你所言非虚，老衲的确看中了你。方才你也应听得分明，老衲如今要你来做这侍花之人，你意下何如？”
哪知般若紫阳却是苦笑道：“小僧仍旧是那个疑问——曾施主是为主命而来，盗宝团是为赏钱而来，而玉施主是被小僧骗来。那么...老禅师与小僧萍水相逢，素不相识，如今小僧眼盲身残，您又为何独独择中小僧呢？”
“老衲身中剧毒，本欲带着一众门徒，在此间做个了断也罢...只是...看见你，老衲却忽然有了一线希望。”那慧恩说着，竟愈发显得慈爱，仿佛在他眼中那年轻僧人乃是他的爱子贤徒，“般若紫阳...这名字，是慧海师哥为你起的吧？”
“不，是小僧自己所起。”般若紫阳微笑道。
“呵...倒有几分他的风骨。”慧恩也不恼，只是抚着面前黑棺喃喃道，“想当初师哥将老衲的花藏了起来，任凭老衲如何询问他都不肯归还。如今他圆寂而去，人也好，花也好，还不是落到了老衲手中。”
般若紫阳并不接话。
“孩子，凑近些，让老衲好好看看你...”
慧恩伸出仅剩的一只胳膊，冲着他招了招手。一旁曾不悔只觉一阵劲风袭面，竟有摧枯拉朽之势。他一把拉起秋盈盈，闪身一躲，方才落脚之处已然飞石迸裂——这老东西都快死了，断了一条胳膊，竟还有如此蛮劲，果真不可小觑！
只是眼下明眼人都看得出，若想出去，还得与这老东西周旋一二。曾不悔本也不愿如此受制于人，只是单凭他自己，可敌不过这万千药人，更敌不过那邪门的老怪物。
可此时别说是打架，就连曾不悔自己都未察觉，他已被那毒草渐渐消磨了斗志。而他一旁的秋盈盈与玉翩翩境遇却更差些，那玉翩翩尚有抗衡之力，秋盈盈已然神志不清，痴痴而笑。再看那盗宝团首，俨然是一副满目凶光，负隅顽抗的模样，被那药人分食也不过是时间问题。
般若紫阳若有所觉，却摇头道：“老禅师不必如此费力，小僧照做便是。”他摸索着踱步而去，慧恩竟亲昵地带过他的手臂，教他也坐在一旁。
“你倒是乖觉，如此便好办多了。”慧恩细细打量着般若紫阳，想在他身上看出一丝昔日师哥的情态，却是因着对方那失去神韵的黑眸而徒劳。
“你方才不是问老衲，为何独独择中了你么？”
般若紫阳不置可否，静坐倾听。兴许是觉得如此手无缚鸡之力的年轻人也无需警惕，慧恩颇为宽和道：
“老衲来时，曾见过妙法寺的诸位僧徒，其中有一人名叫常思，据说是师哥门下大弟子。老衲看他为人机敏，处事圆滑，遂想将这圣花托付于他。可他却骂老衲是疯子，还想趁着老衲毒发，将师哥的遗体盗走。老衲没有办法，只得让他长留于此...”
般若紫阳动了动嘴唇，却没说什么。
“老衲还有个得意门徒，名叫道远。老衲本觉他老实本分，值得托付，可他却急功近利，误食了仙药。老衲也只得将他带到此处，与那些药人作伴。”
“前两日，云遥难民之中有个名叫琳儿的孩子，老衲看他颇具慧根，欲向他爹娘讨他替老衲来看守圣花。只是他双亲以死相求，求老衲放过那孩子。争夺之间，老衲一时失手，却将那孩子掐死了。”
他虽是如此说着，面上却平静无比，不见一点愧色。
曾不悔在旁听着，心中阵阵发寒，这老东西果真疯得不轻。
“——不过幸好，如今这都不算什么可惜事了...因为老衲已经找到了最合适的那个人。”
“孩子，你还不明白么？兴许有些东西生来便已注定，半生罪愆无处偿还，余下半生便要为了一朵花而活。孩子，你与老衲，本就是同类啊...”
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