朱仙镇大败，标志着大夏各地将领拥兵自重、尾大不掉的局面基本形成。
要不，是朱由检调不动各地的将领；要不，就是一碰到劲敌，将领们就把督师、总督丢下不管，各自逃命。
再回过头来说开封这边。李自成击溃援军后，再回到开封城下，依旧贯彻围而不攻的战略。
这一围整整六个多月，开封城被围得水泄不通，粮食渐绝，城内开始出现人吃人的现象。
城外，李自成悠然地望着开封城头。他知道，城里支撑不了多久，很快就会开城投降。
虽然开封守军还在几乎绝望中等待援军，但随着时间的推移。攻守双方心里都明白一个道理，开封沦陷只是时间的问题了。守军什么时候没饭吃，什么时候投降。
在这种情况下，周王朱恭枵发再多赏银也无济于事。命比钱重要。
李自成耐心地等候收获的季节。虽然开封城内粮食快吃光了，可金银珠宝是吃不下的，也带不走的。现在，一锭银子也飞不出开封城。
就在这个时候，开封附近的黄河口突然决堤了。
很快，汹涌的河水从天而降，淹没了开封城，也冲走了城外一万多起义军。李自成大惊，急忙开拔大军，避开洪水。
城内，周王朱恭枵爬上高塔，望着咆哮的黄河水，就像失了魂一样，一脸茫然。他不知道这个世界到底怎么啦？他只想活着，但灾难却接二连三。
凭心而论，开封历经19个月，三攻而不破，和这位老王爷息息相关。正是周王朱恭枵肯大把大把地拿出钱粮，来激励将士，招募民兵，才让开封成为李自成最难啃的铁钉。
如果朱家百万宗室，人人都像周王朱恭枵这样，别说李自成、张献忠成不了气候，就连皇太极也打不过来。
对于黄河口为什么决堤？起义军说是官军干的，官军说是起义军干的，但都不可信。
由于泥沙长年累积，开封这段黄河口比开封城还高，有“地上悬河”之称，也叫天河。开封在历史上屡次被黄河淹没。
所以，官军不可能掘开河道，主要怕投鼠忌器。谁要是把老周王淹死在开封，朱由检肯定会杀了谁。
起义军更不可能，前两次强攻不下都没有掘开河道，这次马上就收获胜利果实了，谁会在这时候掘河淹开封。
何况城外的一万多起义军也被冲走，可见李自成并不事先知道决口的事。
这次，黄河是自然决口的，非人为。因为在决口之前，下着了几天暴雨，水位太高了，河道撑不住。
实际上，要论起来，这次黄河决口和朱由检有关。
之前，给事中黄承吴曾向朱由检面报：“东南时患水灾，皆水利不修之故。”
朱由检问道：“水利何为不修？”
一旁的大学士周道登回答：“水利是东南第一大事，但须要钱粮。”
朱由检立刻沉默了，半天后拐弯抹角说道：“要修水利，可扰民否？”
一旁的几个大臣全听明白皇上的意思了，这主子是心疼钱了。于是，修水利就这样不了了之。
后来，战事吃紧，就更难拿出钱来修水利了。修水利扰民，这话也就朱由检能说出口。
“言朘削则喜，请兵食则怒”，这是时人对朱由检的评价。
这次黄河决口，不但冲毁了开封城，对整个河南来说都是灾难性事件。无数房屋被淹，无数人葬身鱼腹。
大水过后，必有瘟疫。战乱、洪灾、瘟疫接连在河南上演。河南此时，宛如人间炼狱。
几天后，李自成派小股部队，回去开封查看城里情况。当时气候温湿，被淹死的人、畜尸体已经腐败。刚入城就闻到一股浓烈的尸臭味。
去查看情况的部队怕有瘟疫，不敢入城，便回报李自成。李自成仰天长叹，率大军离去，从此再也不踏入开封一步。
等李自成退兵后，京城里的朱由检想的第一件事居然不是赈济河南，而是秘密派人去河内，打捞沉在淤泥里的周王府金银。
哎！“伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
朱仙镇大败之时，孙传庭部刚出潼关。
李自成、罗汝才得到消息后，继续西向迎敌。两方在郏县相遇并大战。孙传庭被罗汝才所败，但损失不大，便整理残部退守潼关。
得知李自成屡败官军后，革左五营也投靠了李自成。闯王之声势大盛，各军皆听从闯王之令。
七支起义军合并后，李自成挥师进攻汝宁，总督杨文岳战败被杀，明崇王朱由樻的财产被没收。拿下汝宁后，河南全境基本上属于起义军势力范围。
也就是在这个时期起，李自成改变了以前流窜作战的方式，开始留下一部分军队驻守，派设官员管理和组织流民屯田，并开科举，吸收少许知识分子进来。
但是，起义军的队伍越来越庞大，需要更多的钱粮支撑。所以，攻下汝宁后，李自成率主力南下湖广。
因为湖广是盛产粮食的地方。正所谓，“湖广熟，天下足。”
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