姜笙一愣。
姜笙才刚到临邑。
她虽然不晕马车，但晕船。
走了几天的水路，下午才再次重新坐上摇摇晃晃的马车，好不容易到了地儿，吃不下饭想着出来透透气。
正好姐姐在这附近有事，她就逛来这里，准备等姐姐一起回去。
没想到这么巧。
姜笙脑中不由自主想起杨承忱的话，想问的问题在口齿中辗转，最终还是没多说什么。
说话，是要负责任的。
姜砚同样有些发怔。
不是因为姜笙忽然出现在临邑，实际上他前几天就已经收到了绛平侯的来信——信中说了姜羡和姜笙来临邑的事情，让他照顾一下。
但是为什么，她会出现在这个时辰。
金韦意不明所以地打断了他们的对视。
“姜大人，姜大人？”
金韦意把手放在姜砚眼前挥了挥。
姜砚收回视线。
一辆马车悠然从道路中间扬过，吱呀的声音在拐角处消失不见。
随着视线被遮挡又重新恢复，姜笙已经走到了姜砚面前。
淡淡的清冽酒香钻入鼻尖，她朝姜砚背后看了一眼，戏谑喊了声：“姜大人？”
少女的嗓音干净清澈，语调带着淡淡的调侃。
距姜砚来临邑已经一个多月，这个称呼他听到不下千次，习以如常不足为奇。
他现在才知道，即便是一样的称呼也可以有不同的意思。
面前的姑娘眼尾稍弯，眸中带着笑，灯火映在她眼里发着光。
她轻声打趣：“小岩前段时间出门游学，顺路来临邑逛了一圈，说你帮着这里的地主豪强欺压鱼肉百姓，如今是名声大噪。”
姜笙和自己姐姐刚进城门的时候，还没去放行李，就先找了家茶馆坐下。
茶馆这种场所，八卦遍地走，向来是最好探听情报的地儿。稍稍坐了会儿，临邑的情况就听得八九不离十了。
有位大叔看她们是两个小姑娘，又是千里迢迢来投奔亲戚的，还好心殷殷额外嘱咐了些事项，尤其重点告诉她们千万别得罪了临邑的世家们。
因为临邑的青天大老爷和几个世家也是沆瀣一气的。
姜砚勾唇：“是名声大噪还是臭名远扬？”
“没什么区别啊。”姜笙摊手，狭促眨眼，“指不定还会被载入临邑的地方史，也算千古留名了。”
就是并非什么好名。
“当贪官的感觉怎么样，花天酒地？声色犬马？”
姜砚煞有介事：“差不多，吃喝玩乐、仗势欺人，就差当街强抢民女。”
“要不你帮我弥补一下这个缺憾？”
姜笙哼一声：“我可不助纣为虐。”
姜砚笑了正要说话，余光却瞥到什么，忽然话音徒转。
细细想来衔接其实也算自然：“怎么？我的事情都传到京城去了，绛平侯觉得丢脸，还让你来警告我？”
姜笙抬眸，挑眉。
茫然一瞬，心思微闪间，她顺着说：“你知道就好，若没有我爹，陛下未必会给你这个位置——”
她指责：“你不心生感激也就罢了，如今在临邑的所作所为，对得起我爹，对得起陛下的信任吗？”
姜砚语气带着浅嘲之意：“心生感激？”
“我在京城时的境遇不必我多说吧？如今看我过得好些，受人重视，你们就不满意了？”
姜笙立刻冷声反问：“这就是你党豺为虐的理由？！”
金韦意左看右看，挠挠头，不明白为何他们话题跳得这么快。
刚刚不是还一团和气，怎么又立刻开始暗潮涌动？
不过他现在算是想过来姜笙是谁了——他就说对方看起来有些面熟！
这个不就是杨承忱让自己帮忙，想英雄救美的对象吗。
姜笙和姜砚你一句我一句针尖对麦芒，金韦意有些心虚，想劝和又插不上话，待在旁边一脸无所适从。
“姜大人姜大人，还有这位姑娘，你们先别吵了……”
金韦意打着圆场：“有话好好说嘛，好好说，好好说。”
姜砚的倏然看向他，眼底没有丝毫善意，狭长的眼便让眸光显得有些凌厉：“我说的不对吗？”
“金大人倒是个勤勤恳恳的好官呢，日日在我耳边念叨，在谢府内义正言辞，如今连那都的大门都进不去，到手的富贵都飞了。”
金韦意一脸懵：“啊？”
不是姜砚让他这么做的吗？
难道……
还没反应过来，姜砚已经扣住姜笙的手腕，语气有些恶劣：“也不知绛平侯是怎么想的，他以为让你一个小姑娘过来会有用？真是异想天开。”
“既然来了，我就让你看看，这临邑的繁华可不比京城差。”
姜笙半挣扎，没挣开：“谁想看？放手！”
金韦意看着两人拉拉扯扯离去的背影：“哎？”
他留在原地拍拍脑袋，片刻后似有所悟。
转角处有个人身形渐渐现出，像是才刚到般，不过一分钟站在了金韦意面前。
认出来人，金韦意照常讽刺：“呦，这不是谢家的大少爷吗。”
谢望牧笑道：“金大人是一个人在这？”
金韦意双手环抱：“干你何事？”
“跟你们这种人站在一起，我都怕文曲星嫌害臊。”
他说着就要转身，谢望牧忙出声：“金大人文人风骨，可敬可叹。”
“只是阁下大可不必对我抱这么大的敌意，其实我们的想法都是一样的。”
金韦意：？
什么想法？
——他没有想法！
那边姜砚带着姜笙往前走，七巷八拐的走了段路，眼见灯火越少，才放开她。
十几岁的姑娘皮肤嫩，即便他刚刚已经特意放轻了动作，腕间还是浮现了些薄红。
但不太疼。
姜笙没在意，血管扩张引起的表面现象过一两刻钟时间就会好了。
“能说话了吗？”
姜砚看着她的手腕皱起眉，抿唇轻点头。
姜笙便问：“刚刚是有什么人在附近吗？”
“谢府的长子谢望牧。”姜砚嘲道，“也是个多疑之人。”
方才刚和金韦意刚到南风馆门前时，他分明没有感受到任何视线，也不知道谢望牧是何时到的。
他转而问：“怎么忽然来了这里？”
姜笙坦然自若：“因为我姐姐要来，我就跟来了。”
“只有这一个原因？”
姜砚音量很轻，在灯火阑珊的夜间却也显得格外清晰。
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