第一场竞技的时间定在十六日的寅时。这个时间是照着报国寺里僧众修行做功课的时间定的。
因为这一场的要求就是同场的三位竞技者在寅时到场操作，辰时正僧人们用早斋时将斋饭准备好就行，因此燕之倒是不用为准备食材这样的事情操心。
为了避免误了竞技的时间，燕之雇了辆骡车给了双倍的车资丑时半就到了报国寺。
其实，头天在报国寺找间客栈住下更省钱，由于燕之没有户牒不能投宿，也只好作罢。
三更半夜，报国寺的大门紧闭，燕之和阿文提着一盏灯笼摸到了寺庙的后门进到了厨房的院子。
院子里已经站了几个人，看来不是参加竞技的就是过来看热闹的，大伙看见燕之领着个孩子进来脸上纷纷现出诧异的表情。
燕之谁也不认识，自然也省了客套。她四下看了看，领着阿文坐在了斋堂门口的台阶上。
从寅时开始竞技到辰时正结束，是两个时辰的时间。用现代的计时方法去算就是从竞技开始到结束要经过四个小时！
燕之算过一笔细账。斋堂里能同时容下二百名左右的僧人用早斋。那么她要想赢得这场竞技只有一百名以上的僧人肯留下自己做的饭菜才有绝对胜出的把握。
也就是说，她必须得在两个时辰内做出一百多人的饭菜来！
两个时辰，既要有干有稀，还得有菜，这不但需要她合理的应用好时间更需要她有一定的体力！
参加竞技是可以带一名助手入场的，燕之的助手是阿文，可阿文除了烧火之外并不能再帮上什么忙，因此燕之今天注定要打一场恶仗！
因此在竞技开始前，她就要尽可能的保存体力，能坐着就不站着……
“姑姑，他们都是大人……”阿文吹熄了灯笼里的蜡烛靠在燕之的身边小声说道。
“那又怎样？”燕之伸臂搂住了他轻声说道：“两个人参加竞技，其中必须有一个人去烧火才行，阿文给姑姑烧了多少时间的火了？他们谁能有咱俩配合的好？”
“这倒是！”小东西坐直了身子，顿时有了底气：“姑姑天天都是自己烙烧饼做卤货，我天天给姑姑烧火，咱们一直都是如此干活的。”
“今儿咱还得这么干。”燕之拍了拍阿文单薄的肩膀笑道：“儿子，你一定要听好了我的吩咐，控制好大小火，其余的都有我呢！”
“没问题！”阿文也看着燕之笑着说道。
提前一刻的时候，有伙头僧出来喊了几个人的名字，说是可以进到香积厨里了。
报国寺的厨房与报国寺的规模一样，很大，也很简单。
靠墙盘着的三盘大灶收拾的干干净净，竟是连油星都不见！
燕之只粗粗的将厨房里的陈设打量了一番之后便确定了自己先前的猜测：报国寺里常驻僧人也就是二百来人，这些人一日两餐，三个灶台正好应付的过来。
“燕施主，你个灶台和张案子是你用的。”伙头僧面无表情的给进场的六个人分别指出了各自的灶台分配了刀具，又对着众人说道：“食材，只能用厨房里现有的这些，各位施主直到辰时正之前不得离开此处。竞技的结果在我寺僧众过斋后即可出来，所以还请诸位施主听到结果后再走。”
伙头僧说完便合十退到了一边坐下，而准备看热闹的那些人也进了场，悄没声息地靠墙站了一排。
寅时正，监赛的典座僧敲了一声梆子：“诸位施主可以开始了。”
与燕之同场竞赛的二人一听这话顿时集体地跑到码放食材的架子前争先恐后地抢起了蔬菜！
燕之却看都不看，一边挽着衣袖一边对阿文说道：“大火，烧水半锅。”
“是。”阿文端了张小板凳过来坐在了灶台前，小东西先用火折子点燃了一把稻草，而后又引燃了一根不大的劈柴。而就在他做这些的时候，燕之已经在一旁将手细细的洗了，并且刷了锅又往锅里加了半锅水。
“姑姑，是熬粥么？”阿文小声问道。
不止是阿文，就是旁观的众人一看她先烧了水也大多以为燕之会先煮一锅粥出来。
“不，先做主食。”燕之用只有两个人听见的声音轻声回道。
在竞技前，她虽然不能确定今天能用的食材，但却先把报国寺僧众的起居习惯仔仔细细的分析了一番，也正是如此，燕之在心里反复的掂量了一番之后，才决定了剑走偏锋的路子：不能按照寻常的早饭做！
出家众每日时间的安排与在家人是有很大的不同的。
就以报国寺的僧众来说，他们早上起床的时间是丑时半，洗漱后就要到经堂开始早课，辰时正用早斋，然后去寺里的各个大殿打扫清洗，午时正开始午膳，午时半之前就要结束午膳。
午时半后要去大殿上诵经禅修。申时是晚课时间，亥时打鼓熄灯。
燕之算过，这些过午不食的僧人从头天的午膳过后再到第二天的早膳之前要等漫长的九个时辰！
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