这下轮到陈灵儿微微一愣，俗话说伸手不打笑脸人，她手中的软鞭不由地缓缓放了下去。
刘谦的眼角忽然挤出了两行热泪，他动情地说道：“我与六弟八拜之交，情同手足，祸福同享，患难与共。怎会有心加害？弟妹千万不要相信恶人的谗言，中了小人的奸计，坏了我等兄弟之情，手足之谊！”。
陈灵儿将信将疑，低头沉思片刻，复又抬首用明亮的双眸死死盯着刘谦的面庞说道：“即便你说的有一半是真的，那西域杀手也断不会撒谎！那我且来问你：你我素未谋面，你为何急于置我于死地？”。
刘谦顿时面红耳赤，抬手使劲拍打着自己宽阔的额头，又咬牙切齿地恨恨跺了几脚，好似下了极大的决心，这才开口言道：“唉！事到如今，我也实不相瞒了。要责罚你就责罚朕吧，我这当大哥的对你心中深深有愧啊！
都怪我一时糊涂，听信了小人的谗言：有人说你来自云空山，当年义军同盟大会，你也曾参与到刺杀义军首领的行动中。都怪大哥我一时糊涂，又忌惮你武功超绝，生怕你是朝廷派到六弟身边的奸细，会随时加害于他！为了六弟的安全着想，也为了我大楚的江山社稷，故而才出此下策！……如今想来，愧不可当，悔之晚矣！”。
陈灵儿低头思索片刻，轻轻叹了口气，随手摘去了面纱。坚定地抬头道：“如此说来倒也合乎情理。既然那个坏人尊称你一声大哥，我也便不再为难于你。但望你一定要记住：今生今世，灵儿我宁可舍弃自己的性命，也绝不会伤害关羽分毫！我更不会是什么大齐朝廷派来的奸细。”
刘谦连连点头道：“寡人明白，你与六弟二人乃天作之合，情比金坚。待六弟攻陷大都，我大楚平定天下，大哥我要亲自为你二人证婚！今夜你挺身而出，舍身救了寡人的性命，更是我大楚的第一功臣！”。
陈灵儿轻轻摇头，淡淡一笑道：“你又错了。实不相瞒，自从探知你重金买通杀手，想要加害本姑娘时，因顾忌你们手足之情，担心再次上演兄弟反目，大楚内乱，这件事我一直埋在心底，没有去找关羽告诉他！
而此次独自潜入宫中，一是想要当面向你问个明白，二来还真没想好是该饶了你还是杀了你！恰逢刺客来袭，出手相救，实属偶然。”
刘谦闻听，毛骨悚然，顿时又吓出了一身冷汗。
他不动声色地地强颜欢笑道：“无论如何，弟妹救命大恩，寡人此生铭记于心！弟妹能如此通情达理，不计前嫌，更让我这个做大哥的无地自容，请受我一拜，算是大哥给你赔罪了。”说着，作势要跪下去。
此举显然大大出乎陈灵儿意料之外，她连忙伸双手相搀。口中急道：“这可使不得，你身为一国之君，岂能向我一个小女子行此大礼！”。
刘谦借势重新站稳了身子，一脸真诚地说道：“既然弟妹宽宏大量，不计前嫌，那我这当大哥的厚了脸皮，再请求弟妹一事，不知你能否应允？”。
陈灵儿疑惑地回答道：“何事相求？你不妨说来听听。”
刘谦难为情地搓着双手，赤红着脸，吭哧了半天才低声道：“我与六弟情同手足，亲如兄弟。既然事情都过去了，彼此误会也消除了，恳请弟妹千万别再告诉六弟了，否则我这当哥哥的今后当真是无颜以对自家兄弟，徒伤了我等的手足情份！”。
陈灵儿低头眨动着乌黑发亮、长长的睫毛思索了片刻，紧咬下唇重重点了点头。
恭恭敬敬送走了陈灵儿，大楚皇帝一夜都没有合眼。他先是在重重护卫的陪同下安抚、探看了重伤的禁卫军将士，下旨安排人手全城戒严，排查缉捕逃亡的刺客。
天近拂晓，他又在御书房秘密召见了皇宫禁卫军副统领、平州城守将。
眯缝着双眼盯着此二人看了很久，这位大楚皇帝才轻叹了一口气道：“当前平州城人心惶惶，在朕的眼皮子底下，唯有你二人最值得信赖！朕有一机密要事相托……此事不办，朕如坐针毡，寝食难安。但此事必须要办的滴水不漏，更要绝对保密。倘若天下有第四个人知晓，寡人定将你二人碎尸万段，挫骨扬灰，诛灭九族！”。
那二人都吓了一跳，跪地连连叩首道：“臣等誓死效忠圣上，圣上有何吩咐，尽管直言。我等定当竭尽全力，且守口如瓶，如违誓言，天诛地灭！”。
刘谦手捋长髯，微微点了点头。还未开口，突然眼中精光一闪，透出凛凛的杀气。
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