祥子歇了两天，便拽着淑珍去了奇台。
少了大个子，小古城家里的笑声，也显得稀落了许多。尤其是张宏捷，几天不见，人都显得老相了。
寒暄了几句，祥子便和淑珍小古城，来到县衙述职。
张县长对这次剿匪结果十分满意，特意安排了清真宴席招待他们。陪坐的除王秘书张队长外，还有驻军许团长。
祥子和淑珍不喝酒，席间便少了不少热闹。
两杯酒下肚，张县长颇有感慨地说：“哎呀，虽说孚远县城小，却有不少人才哩。这次剿匪，郭团长指挥调度有方，战果辉煌。大大提高咧政府，在群众中的威望。虚套话，我就不多扯咧。郭团长有啥要求尽管提，只要不出格，我都应你。”
祥子憨笑了一下，迟疑地说：“我是刘县长派来协助剿匪的，当时双方商定的事项，应该都能兑现吧？”
张县长听了，爽快地笑着说：“这都不算事，饷钱我昨日就汇出去咧。大个子的抚恤金，打算交给小古城全权代办。免税的文书，早办齐活咧，就等你带回去哩。”
说着，王秘书从皮包里取出交给了祥子。
祥子面显欣慰的笑了笑，嗫嚅道：“再就是小古城的事，他父母岁数大咧，身体也不太好。看张县长，能不能给他在县里物色个差使，早晚也能照看父母，省得跟我东奔西颠的。”
张县长听了，“哈哈”一笑，说：“我早就有意思把他安顿在警局里，还担心你不肯放人哩。这回好咧，咋两个可算想到一搭哩咧。”
一直闷头喝酒的许团长，见此时有了插话的机会。
便举起酒杯，冲祥子满脸堆笑地说：“听说，郭团长身手枪法才智，都是一流的，许谋打心眼里佩服。借花献佛，敬郭团长一杯，我先干为敬，你随意。”
说着，仰头喝干了杯中酒。
祥子也端起茶杯抿了一口。许团长手里夹着菜，一双眼睛却滴溜溜的在祥子身上打转。
踌躇一阵，试探的冲祥子说：“郭团长有没有兴趣，在部队发展发展？”
未等祥子开口，张县长一副不屑的样子，笑着说：“行咧吧！你站到马背上，也不过是个团长么，人家也是个团长哩，到你那搭还有啥发展哩。”
许团长见祥子微笑不语，便煞有介事地说：“你若愿意过来，我把全团最精干的特务营交给你。”
祥子冲他歉意的笑了笑，说：“我对当兵打仗不感兴趣，带民团剿匪，也是不得已的事情，承蒙许团长抬爱。”
张县长，嘲笑般的瞅了许团长一眼，嘟囔道：“人家不光是团长，还是县长助理哩，也是一人之下，几万人之上的主。就你那人马编制都不齐整的团，咋供人家嘛。”
说着，轻叹一声接着道：“哎呀，刘县长也不知是哪辈子烧高香咧，遇到你这么能干的助手，真是羡慕死人哩。”
张县长和许团长，就这么一来二去的相互掐着，却都是话里话外的显露着，对祥子的爱慕之情。
祥子只是，边给淑珍夹着她爱吃的菜，边抿嘴笑着敷衍。
散了应酬，小古城带着祥子淑珍，去坟地看了大个子。
望着新砌成的坟堆，祥子心里不由得阵阵酸楚。静默了一会，祥子低声问淑珍：“能给他念祈祷文么？”
于是，淑珍便神情肃穆的念了起来。
小古城也不由得跟着念道：“墓穴里的信士和*们啊！祝你们平安。若真主愿意，我们将步你们的后尘。你们是先行者，我们是后继者，我们恳求真主，给你们和我们赐予安康。”
回到家里，祥子显得心事重重的问小古城道：“大个子身后的事，你打算咋办哩？”
小古城显得有些心思沉重地说：“大个子救过我的命，就像我的亲哥。他家里只剩老母亲和一个妹子。我想亲自去趟河州，如果娘两个光景不好，就打算接过来和我一起过活。”
祥子欣慰的长吁一口气，轻轻拍了拍小古城的肩膀，说：“听说，道上不大太平，随个商队走。”
说着，把刚刚张县长给他的一包奖金，递到小古城手里。
小古城忙推辞说：“这就不用咧，我家虽算不上大户人家，乡下也有几十亩地，养活一家老小，莫麻搭。”
祥子硬要坚持，小古城没办法，只好从中抽出一叠，说：“这些，算是你的意思哩，我就替大个子收下咧。”
祥子默然的瞅了他一眼，没再说啥。
祥子亲自陪小古城，到几家骆驼店转了转。正好，有家到张掖的商队，明早走。
找到管事的，祥子摆明了身份。对方见是衙门公干的，也就爽快的答应随行。
镖行有规矩，一般不许生人跟着镖队走，怕是夺镖的卧底。而西北一线匪徒猖獗，你要是个行乞的路人倒还没人搭理，要是见到骑马有行李的，必来打劫。单枪匹马难以抵挡，所以，一般都是随着镖队走。
小古城抱着要将河洲的母女接回新疆供养的决心，所以，不但带着大个子的抚恤金，自己还带了不少盘缠。小古城每每想起在滋泥泉子的那个噩梦般的夜晚，要不是大个子用宽大的身子拥着他，恐怕自己早就被冻死了。就凭这份恩情，小古城为娘两做啥也是应该的。
小古城所以感恩大个子，还有一个重要的原因。那是马仲英攻打迪化，在滋泥泉子受阻。骑兵步枪面对盛世才的战车大炮，队伍根本无法向前推进。多次冲锋都被强烈的火力给压了回来。
马仲英见状，心急如焚。他与南路的和加尼牙孜约好的攻城日期眼看临近，他必须尽快设法撕开口子，冲出省军的包围，及时赶到迪化城下。于是，命令各连队抽调神枪手组成敢死队，打算殊死一搏。
大个子接到命令，犹豫再三，睨眼瞅着小古城良久。突然拽起古城来到一簇芨芨草背后。二话不说，将古城的右手摁在地上，抓起一块碗大的石头就照着手重重的砸下。一阵钻心的疼痛，让小古城差点背过气去。
稍稍缓过气来，小古城生气的一把推开大个子，拉着哭腔嚷道：“你这是干啥哩？”
大个子铁青着脸说：“上面要抽神枪手成立敢死队，我不想让你白白送死。”
望着渐渐红肿的手，小古城情不自禁的流下了清凉的泪水。是疼痛？是感激？或者二者都有。
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