听得清啸之声，那黑衣人老大和老二、老四倏然变色，看神情又惊又喜。喜的是，强援来到，料理了这个小子不在话下；惊的则是，这红娘子尚未擒获，却白白折了老三，倘若怪罪下来，可也难逃干系。
黑衣人大哥道：“好小子！庄主老人家亲自来了，你若识相，赶紧将那红娘子交给我等，兴许我还能看在你搭救老四的份上，替你美言几句。否则，惹恼了庄主，你怕是要死得比烈火焚身的老三更惨。”
张适之知是那桃源庄主来了，心道：来得正好，索性一并了结了这桩强人所难的祸事，还红娘子一个自由，也教训教训这全无王法、亦无公义的桃源庄。嘴上只是轻哼一声，并未言语，但暗中已将控鹤九式催动开来，蓄足真力以备不测。
谈话间，那啸声由远及近，距此已不过三十丈。那人隐没在夜色之中，加之老槐树叶子甚密，瞧也瞧不真切。
只听一个苍老的声音道：“是谁说要来会会我？杨甲，你们请回红娘子了吗？”两件事一起道来，似乎都是些稀松平常之事。
张适之依旧不言，且听那被唤作杨甲的黑衣人如何答话。
果然，那黑衣人大哥恭敬至极，抱拳躬身道：“回庄主，小的兄弟四人追逐红娘子至此，幸有您老人家洪福，这才围住了她。眼见就要成功，不料却杀出了这个小子——”说着，用手一指张适之，续道：“他功夫很是诡异，老三不幸着了他的道，被流萤散烧死了……”
那庄主哦了一声，似有不满地道：“你们兄弟四人一齐出手，居然请不回红娘子，实属不该。更何况，竟又动用了本门至宝流萤散，依旧损兵折将，真是没用之极！”
杨甲羞愧难当，赶忙跪伏在树杈之上，兀自摇摇欲坠，口中却道：“请庄主饶命。那小子实在是狂悖之极，不仅害了老三，还扬言一把火烧了咱们桃源庄，再，再……小的不敢说了！”
那庄主咦了一声，又有些怒气，道：“快说，他行将死去，他的话又有什么可忌讳的？”
杨甲大喜过望，赶忙磕了一个头，道：“回庄主，这小子说还要把您丢到荆棘丛中，尝一尝流萤散和毒荆棘的滋味。然后……”
那庄主果然大为不悦，怒道：“然后又怎样？你这杨甲今天说话怎么吞吞吐吐、婆婆妈妈的？”
杨甲这才试探着道：“然后，那小子就要带着红娘子，比翼双飞去了！”
这一番话，全是杨甲添油加醋、信口雌黄，无非是推脱责任，再惹怒庄主，好教他同张适之打上一仗，自己便摘了个干干净净。
张适之向来聪敏，又岂能看不出这杨甲荒诞之词背后的蛇蝎之心？但他自恃身正不怕影子斜，也懒得和他争辩，那样一来反而让旁人分不清谁是谁非来。
那庄主思忖片刻，冷冷地道：“年轻人，你可有什么话说吗？害我庄客，烧我庄园，夺我美人，呵呵，你可真是本事不小呐！”
张适之哈哈一笑，击掌赞道：“好好好！果然什么将带什么兵，什么人养什么狗。依我看，就凭你这大庄主的这番见识，这桃源庄要么让贤，要么自己烧了得了。”这话说得十分不客气，满满嘲讽之意，红娘子听了忍不住悄悄扯了扯张适之衣袖。
不料，那庄主居然目力甚佳，在幽暗夜色之中也瞧见了红娘子的小动作，在他看来这两人举止亲昵，想必杨甲所说乃是实情。忍不住妒意更盛，怒道：“贼小子！猖狂如斯，世间少有！你且接我一招吧！”
说着，一道金黄雾气倏然闪现，紧接着罡风袭来，直击张适之。
按大唐武道的五行五家之说，真力外放为金色雾气，当属官家一流，想必这桃源庄主与朝廷颇有渊源，这才能习得官家武学。须知，官家武学极为难练，往往需辅以灵丹妙药，才可逐步精进，这中间耗费甚大，唯有官家掌握天下资源，方才能支撑。
张适之先前同率鹿监的高手数次过招，对官家武学并不陌生，见这庄主的雾气与罡风，便知其武功非同小可，即便在率鹿监中也属一流。自己倒需要小心应付才是。
见罡风袭来，所在老树的树杈已摇摆不止，倘若庄主真力再加一些，不需击败张适之，单单晃断树枝，便足以取张、红二人性命。
这时，久未言声的老四忽然呼道：“庄主手下留情！内中详情并非如大哥所述，这位少侠实在是个大大的好人！”
此言一出，犹如一声惊雷，在场诸人均大为吃惊。那庄主手上劲力不减，口中却道：“小丁子，你莫不是被这小子吓傻了，还是胁迫了？我正要救你的性命，你怎么反倒帮起他说话来了？”
张适之听了却心中一震，原来武功运行之时，行功之人需静心诚意，小心导引功夫行走，决不可三心二意，更不可随便开口，否则真力一泄，便要受到反噬，不战而败。可这庄主一边强力出手，一边竟能谈话自如，这番功夫当真是匪夷所思了。
小丁子却依旧不肯放弃，冒着被庄主严加惩罚的风险，哀求道：“庄主！小丁子一心为桃源庄，绝不会背叛庄主。只是您一向教导我们，要心怀武林公义，决不可恃强凌弱。因此，才斗胆坦陈实情，望您老人家三思！”
那庄主听了沉默不语，忽道：“小丁子，我一向最疼惜你的才干，你可不要辜负了我。”他顿了一顿，又道：“年轻人，算你走运，我的庄客一个说你恶贯满盈，一个说你是个大好人，教我一时难以分辨。这样吧，我最爱惜人才，倘若你能接的了我这一掌，我便暂不追究你，待到了庄中，再行查明。看掌——”
说罢，也不管张适之同意与否，呼的一掌击出。这掌力颇为古怪，如同春风浩荡，隐隐有桃花的芬芳气息，一时间充盈而来。
张适之先前已对这庄主武功有所领教，哪里敢怠慢？生怕这一掌中暗藏古怪，一着不慎，可就万事皆休了。想到此，运起控鹤九式，一记烟云掌“风轻云淡”回击出去。
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