第129章 资金告急
宁可浪费大量的时间和金钱，也要向伦敦的船厂订购新造的风帆战船，这一点还真不是刘安云崇洋媚外，迷信英国货，而是在风帆战船的时代，英国战船的质量确实是当之无愧的天下第一，碾压整个世界的存在。
十九世纪初期，为了征服英伦三岛，科西嘉怪物曾经命令高卢鸡的造船厂火力全开，建造一支强大的海上舰队与英国的皇家海军抗衡，只有在女人、矮子或者外国人率领下才能发挥出战斗力的法国上下也是倾其所有，全力打造出的舰队一度能够威胁到约翰牛本土的安全，成为了欧洲的海上一霸。
然而很可惜，因为造船技术的落后，科西嘉怪物还在圣赫勒拿岛品尝砒霜风味的咖啡时，这支舰队就已经因为战船的质量问题而不复存在，许多大小不一的战船没有因为战火洗礼或者人为破坏而受损，直接就因为船底进水、船身开裂和桅杆断折等等原因失去战斗力，成为了停泊法国海岸线上的破烂残骸。
与之相反，科西嘉怪物的死对头约翰牛这边，比科西嘉怪物年龄更大的风帆战船依然还在海面上耀武扬威，横行天下也难逢敌手，堪比海上堡垒的一级风帆战列舰，更是创造了为英国海军服役一百五十年的恐怖记录！
一条木质结构的风帆战船能够服役一个半世纪！约翰牛在风帆时代的造船技术之发达，自然可想而知。
不过好东西当然也不会那么容易拿到，结束了试炮后，领着陈天保和施萍等人回到海关衙门，刘安云才刚在衙门里坐下，老六就屁颠屁颠的跑来禀报，说道：“少爷，昨天那条洋船的船主来了，说是有重要大事要和你当面商量，你要不要现在就见他？”
正有求于英国人，刘安云听了后当然不敢怠慢，赶紧领着陈天保和刘全亲自出门迎接，非常客气的把五月花号的船长、英国东印度公司的重要雇员小克里斯托弗·琼斯，请到了淡水海关衙门的后堂落座，还颇为由衷的用英语主动感谢道：
“琼斯先生，非常感谢你的武器质量，昨天下午，我那些兴奋的部下逐支检查了伱带来的每一支步枪和手枪，竟然没有发现一支存在质量问题，这样的情况在东方的武器交易中，绝对可以算得上是一个奇迹。能够与你这样信用良好的贸易伙伴做生意，真是上帝给我的最好礼物。”
“刘，你太客气了，我不过是想将来和你做更多的军火生意，所以才一再叮嘱我的东印度公司同僚们一定要给你最好的货。不然的话，其实我也很想乘着这个机会清一清库存，处理一下那些从军队退役下来的武器。”琼斯微笑着回答得十分坦率。
刘安云哈哈大笑，说道：“亲爱的琼斯先生，我敢保证你会为你的诚实美德收获到巨大回报，我们之间的军火生意，仅仅只是一个开始，将来我向你订购的武器弹药数量之庞大，一定会超过你的想象。”
“亲爱的刘，我非常期待那一天的到来。”
琼斯的回答颇有绅士风范，文雅得就好象真象一个什么狗屁绅士一样，刘安云则是迫不及待，又说道：“琼斯先生，我向你订购的战船情况怎么样了？有没有具体的交货日期？”
“刘，我正是为了这件事来的。”
琼斯清清嗓子，说道：“之前我接受了你的定单回到印度后，我们大不列颠国的印度总督沃伦·黑斯廷斯，虽然十分开心能够在遥远的东方遇到刘你这样的大客户，还接受了我的建议，挑选质量上好的武器卖给你，让你知道我们东印度公司愿意与你拓展贸易往来的诚意。但是……。”
顿了一顿后，琼斯这才补充道：“但是你向我们订购的六条战船，必须得先支付至少百分之二十的订金。”
刘安云的脸色微变了，忙说道：“亲爱的琼斯先生，你经常往来于大清与印度公司之间，难道不知道清国商人做生意通常都是一诺千金，很少被要求提前支付订金的吗？还有，做为一名在职官员，难道你连我的信用都不相信？”
“刘，我当然知道贵国商人做生意的习惯是口头约定，答应的事情就绝不反悔，否则这个商人在商界就无法立足。”
琼斯表情诚恳的回答，然后又说道：“可是你这笔订单实在是太大了，折算成白银超过了上百万两，倘若出现什么意外，我们东印度公司即便可以把战船留下来自用，或者是转手卖给其他人，损失也依然十分巨大，再加上刘你也只是官员而并非商人，所以沃伦总督他必须小心再小心。”
言罢，琼斯继续补充道：“尤其刘你还是一名海关监督，就我们所知，自从贵国改四口通商为一口通商以来，广州海关的监督就从来没有一个人能够完成三年任期，不是被停职调任，就是被逮捕归案，淡水海关是否会这样，我们当然得非常担心。”
刘安云听了暗暗叫苦，旁边的陈天保看出不对，忙也低声问起原因，刘安云用汉语回答解释后，陈天保更是当场傻眼，惊讶说道：“百分之二十的订金？那不是得先付二十多万两银子？短时间内，我们上那里找这么多银子？还有，如果洋人言而无信，收了银子不交货怎么办？”
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