“你变了，你现在已经是会用花言巧语骗人的坏女人了！”乔瑟夫从鼻孔里重重地呼出一口气，“也好，免得还担心你被那个兰斯洛特哄骗。”
“和你说说话真好，”莉莉安娜不但因为乔瑟夫说的那些话生气，而是笑得前仰后合，“现在难得有人还能用这种语气和我说话，真是怀念啊，乔伊。”
“爸爸让我在你面前要懂得守规矩。”乔瑟夫嘟哝道，“我才不打算那样呢，你说了在我面前一直都是莉莉安娜，我就当这是个承诺，你知道斯诺怀特是不能撕毁自己说过的承诺的，对吧？”
“当然，”莉莉安娜点点头，“我也不希望你小心翼翼地对待我。”
“那你也承诺过以后会把矿脉归还给我们。”乔瑟夫突然说道，“这个也是一直算数的，对不对？”
“当然，你们对我来说也是家人，我为什么要拿走家人的东西？”
乔瑟夫的试探得到了莉莉安娜不假思索的回应，这让少年的心安定了一些，他愿意相信莉莉安娜，因为爸爸选择了信任，哥哥也选择了信任，那他就没有其他想法了。
少年只和莉莉安娜跳了一支舞，曲子结束后，她就立刻被夏尔洛·普林斯给抢走了，乔瑟夫站在一边，看着莉莉安娜和她真正的血亲跳了两支舞，他撇撇嘴——他也是有亲姐姐的！于是他转身就跑去找瑞拉了，瑞拉陪他跳了两支舞，虽然期间踩了他的脚无数下，但他也玩得很开心。
然而，开心都是一时的，当被莉莉安娜用魔法送回瑞诺卡，再次面对堆积如山的事务时，少年的脸不可避免地还是垮了下去。
不行，不行，每当快坚持不下去的时候，乔瑟夫都会在心里鼓励自己，想想看，哥哥在他这个年纪的时候已经开始处理复杂得多的领地事务了。
福兰特因为冬巡离开后，乔瑟夫接手了更多事情，他没有怨言，但这些重担让他疲惫不堪，以至于现在站在台阶上等待归来的哥哥时眼神都空洞失焦了。
“嘿，乔伊！”少年先等来的不是哥哥，而是莉莉安娜和瑞拉。
她们两个刚刚从凭空出现，乔瑟夫就敏锐地从她们身上嗅到了一股羊粪的味道，这让他皱起了眉头。
“你这是什么嫌弃的表情，我和瑞拉刚刚遇到了一个很可爱的小姑娘！”莉莉安娜叉腰，她的心情非常好，因为她觉得从小女孩那里了解的情况是最真实的，这意味着斯诺怀特家族十分忠实、一丝不苟地完成了她和瑞拉的设想。
莉莉安娜看到了福兰特的书记官，他和乔瑟夫一样，虽然没有风尘仆仆，但已经满身疲惫。
她知道，在她看不到的地方，还有更多人，比这两个人更劳累。
起早贪黑捡羊粪蛋的女孩，是在高原的魔法阵下辛勤劳作的普通平民的缩影，女孩脸上无忧无虑的笑容，和她仰望天空的明亮眼睛，都意味着背后有成百上千人奉献出了他们的力量，缺一环，事情都做不成。
“我由衷地感谢你们，”莉莉安娜伸出手去，拉了拉乔瑟夫的手，“我知道你们最近都很累，辛苦了，弟弟。”
“需要我为你们治疗一下吗？”瑞拉在旁边摊开了她的手掌，“只需要一秒钟，神清气爽！”
“不了，之前让你治了，我反而睡不着觉，又精神又累了，感觉脑子都成了好几块。”乔瑟夫晃晃脑袋，“等哥回来，我就能睡觉了——不对，他比我更需要休息……”
“我收到了风的消息，这一次的冬巡和之前的夏巡一样，魔兽数量异常少。”莉莉安娜说道，“所以福兰特回来后会马上帮你分担一些的，乔伊。”
乔瑟夫抿了抿嘴唇，和瑞诺卡的很多人一样，他打心底里，并不喜欢让混编后的骑士团进行冬巡，这让他有种异乡人正大摇大摆行走在他珍贵故乡的烦躁感。
“我知道你不喜欢，但想想看，如果没有精通风魔法的骑士，所有人平安的消息就不会那么快传回侯爵府。”莉莉安娜看到乔瑟夫的表情就知道他在想什么，不知不觉间，她也已经能熟练地通过周围人表情的细微变化推断他们心中所想。
“高原上最折磨人的，除了魔兽，还有严寒和狂风，有了风魔法师与你们的骑士团配合，今年的冬巡做到了速战速决。”莉莉安娜耐心地解释道，“这节约了宝贵的时间，不是吗？”
“你也没有必要那么大费周章地和我解释，”乔瑟夫露出了别扭的表情，他把头偏向一旁，“反正你要做的事情，不管别人说什么你都会做，何必浪费口舌。”
莉莉安娜露出了无奈的笑容，是的，她不可避免地还是给四周留下了这样的印象。
但是她对这件事已经看得很开，就像克里斯托夫和她说过的：“每个人看到的，关注的，在意的，都不同，想让所有人满意的做法，本身就是不存在的。”
她现在做的一切都是为节约时间、让尽量多的人度过末世，其他的，她都不在乎。
身后传来了交谈和脚步声，莉莉安娜转过身去，不远处，侯爵府的大门正在缓缓开启，发出沉重的声音，欢迎它年轻的少主从风雪中归来。
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