东南水军回师明州，周府大摆宴席，郭家也接到了帖子。
郭嘉当日也去了将军府赴宴，同行的还有族中叔伯兄弟。开宴之时，他逮着周鸿还问过叶芷青的消息。周鸿今日心情好，想到叶子今日来家里，便按下了心里那点不痛快，不与他计较，只含糊将叶芷青的行踪一笑带过。
他去后院见周夫人的时候，郭嘉也提前退席，前去码头去巡视船队，没过一个时辰，就被叶芷青派过去的人逮住了。
郭嘉心里得意，暗道周少将军失策，自以为能将叶芷青像别的女子一般拘在身边，却不知这招对叶芷青根本无效。
他回明州之后，听得母亲提起，三房的婶子早对周家有意，想要将堂妹郭思晴许配给周鸿。
郭思晴在思字辈的姐妹里都是数一数二的，无论容貌才情皆不俗，倒也配得上周鸿。
郭家嫡枝一共四房，郭嘉是二房幼子，他父兄皆在外为官，族中事务是长房大伯一手挑起，听郭二夫人的意思，此事竟然是郭太夫人也首肯了的。
太夫人既然首肯，那就是长房大伯也衡量过周郭两家联姻的可能性，恐怕周家那边对此也不是无动于衷。
大户人家联姻，很多时候根本不会顾忌小辈的想法。郭嘉知道这个消息的时候，还有几分幸灾乐祸，极想看看周少将军如何抉择。
他与叶芷青坐在约好的茶馆里，提起三天之后的远航之旅，没想到叶芷青竟然提起同行。
“……你不是跟周少将军在一起吗？他会同意？”按郭嘉的理解，两个人最终能不能走到一起，那也是周少将军争取过后才会有的结果。
叶芷青才踏上明州的土地，怎么就要离开呢？别是两个人之间发生了什么他不知道的事情，可是看周少将军今天在宴席间的神态又自不同。
“容山岛就是个桃源境。”叶芷青抿一口茶，神情瞬间黯然：“在容山岛能将外界所有的事情都忘记，可是明州却大是不同。”
郭嘉敏锐的察觉到了些什么：“你去过将军府了？谁给你难堪了？”
叶芷青怔怔看着他：“是不是……所有高门大户的夫人们都觉得平民女子心机极深，逮着机会就想要攀高枝？”
听话听音，郭嘉立刻明白了：“周夫人给你难堪了？”
叶芷青正是心绪难解之时，她身边的除了虎妞之外，其余全都跟周鸿有着密切的关系，打心底里敬仰着周少将军，就连不能说话的思萱也因为周鸿大破张九山，而视他为救命恩人。
虎妞是个沉不住气的，若是让她知道自己在周府的遭遇，恐怕冲动起来会跟周鸿嚷嚷出来，她竟是无一人可说，眼见得郭嘉问起来，到底倾倒了一句：“今日将军府宴客请了我去，接人的婆子从后门引了我进去，周夫人安排了三名花魁娘子陪我。我在周夫人心里大约类同娼*妓一流。”虽然很不想承认，但这就是事实。
郭嘉蹭的站了起来，破口大骂：“周迁客这傻子，难道就任由他母亲侮辱你？没骨头的男人！我陪你去找他，咱们好好算算这笔帐！”
叶芷青被郭嘉激烈的反应给吓了一跳，万没料到郭嘉会为她打抱不平，苦笑着招呼他坐：“他不知道周夫人这般待我。我回头想想，两情相悦也不能打破世俗之见。而且周夫人这般毫无顾忌的侮辱我，就是在告诉我别痴心妄想。周迁客再好，却并非我的良配！不如等我跟他分手之后，跟随你去流球开拓商道去。郎君可以没有，但银子是万万不能没有的，不然我手底下这些人不得饿肚子啊？”
郭嘉细细审视她的神色，约略能瞧出点伤心黯然，却不见多少愤怒，要么是她掩饰的够好，要么是她太过理智。
他在心里下了结论，这才落座：“真没想到你是个这么理智的人。拿得起放得下，比一般那些为了情情爱爱痴缠不休的女子要强上许多倍。只是你真的准备就这样让周夫人白白羞辱？”
叶芷青一笑：“周夫人眼面前只看到自家后院这一方天地，我若是非要跟个井底之蛙的妇人争个高下，岂非跟她一般见识？再说周少将军救我于乱军之中，顶着被张九山识破的可能，数次护佑我，我怎好再让他难堪？”
郭嘉便知她这是不打算追究了，终究是他们两人的事情，外人不好置喙。两人闲聊一时，约好了出发的日子时间，郭嘉便送了叶芷青回客栈。
两人到得客栈，周鸿却已经等候多时，见到叶芷青竟然跟郭嘉在一起，面上闪过一丝阴云，先上前来握住了叶芷青的手，才向郭嘉打招呼：“没想到郭三公子也来了！”
郭嘉只觉得他一个战场之上决断英明的俊杰竟然被亲娘给拆台，可笑本人还丝毫不知，不过既然叶芷青不准备揭破此事，他也不便从中插手做这个恶人，当下并不答话，一笑而去。
“他这是什么意思？不会是疯魔了吧？”
周鸿被郭嘉搞的莫名其妙，想起自己今日前来，又满心欢喜：“我娘说你温柔识礼，她很是喜欢你。等回头我就跟父亲商量咱们成亲的日子。”
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