叶芷青默默点头，用手势向他表示：一定不负所托，照顾好大将军。
周鸿久病，能从床上坐起来已经是四日之后了。
他躺在床上，吃喝拉撒就必须要有专人服侍，自他醒来之后，贴身之事叶芷青便不再去做，只交由帐子里的亲兵来做，她只负责端汤熬药，把脉观察。
这日喂完了汤药，她拿了帕子递过去，周大将军擦完了嘴，总觉得躺的全身骨头都要酥了，绵软无力，便向她要求：“姑娘扶我一把，我想坐会儿。”
叶芷青俯身去扶他，想将被子垫在他身后，让他靠的舒服点，两个人距离太近，他鼻端嗅到一股淡淡的药香味，双手先一步快过了大脑，紧握住了她的腕子，一瞬间差点脱口而出：叶子？
然后扶着他的姑娘似无所觉，大约将他握着她腕子的行为理解成了他想要借助外力让自己坐起来，半点都不曾停滞的将他拉了起来，拖过闲置的被子置于他身后，将他扶着半躺好，又将毯子盖在他腰上，这才直起身子。
周鸿没有理由再握着她的手腕，不甘不愿的松开，忽然开口：“姑娘是从几岁学医的？”问完了似乎才省起眼前之人不会说话，颇有几分尴尬。
叶芷青常年在外行商，与人做生意用手势表示数字都是常事，便向周鸿做了个动作，却端着空碗出去了。
周鸿学着她的模样比划了一下，却不明白是何意，直到云驰进来之后，见他比划的模样，便笑道：“七？大将军几时学着跟人做起生意来了？”
“七？”
“是啊，您方才的手势就是七的意思。外面做生意的人有时候几家要抢起来，不好明面上报数，便都用手势在暗处比划报价。”
周鸿若有所思：“原来……她是这个意思啊，七岁学医？！”
也是，若是从小与药草打交道，染上一身药香味也没什么可奇怪的，果真是他病后胡思乱想而已。
他不由苦笑：“我近来昏睡太久，竟是有些糊涂了。”
自建和三年秋她离开京师之后，这些年天下间找她的可不止他一个——至少据他所知，今上跟江南道上的漕帮帮主刘嵩就不曾放弃过，只不过她如大海游鱼消失无踪。
那一年他派出去的人追到扬州，追到了叶府之后就断了线索，自此失去了她的消息，从此音讯两绝，天涯相隔。
也许，是他思念太过，一场大病让他太过虚弱，这才做出这等可笑之事，差一点认错了人，怀着侥幸的心理多希望她能够回到他身边。
想通了此节，接下来养病的日子，周鸿对着柳姑娘便坦然多了，至少不再刻意去观察她的举止行为。
安北震后疫情严重，周鸿能起身之后，各地斥候便不断传来坏消息。朝廷赈灾的粮食与药材虽陆续运了来，但不知道中间哪里出了岔子，也不知是萧烨的拨款太少，还是中间有人贪污，对比起安北需要救助的百姓，当真是杯水车薪。
最主要的是经过数月酝酿，安北疫情进入了爆发阶段，各地染病死亡的百姓人数正在节节攀升，每日都有人更新数字，让他哪怕身处营中养病，也是心急如焚。
安北各州府官员最开始还能摆出与百姓共同进退的样子，安排救灾工作，可是随着疫情的扩散，不少官员也开始贪生怕死，恨不得关起官署的大门躲过这场疫病。
不过地震之后许多官署民房都已经倒塌，他们避无可避，就算关起大门，官署倒塌的院墙却一直未曾修筑起来，也只能嘴上表示救助，而无余力做出更多事情。
官员胆怯，手底下的差役们又生怕染上疫病，竟是连染病死亡的尸体都不愿意去处理，只能任由灾情蔓延。
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