“让路，让路，紧急军情——”百里之外的大甸子，三名斥候策马直闯羯盘陀的中军，一边冲，一边扯开嗓子高声叫嚷。
沿途的突厥将士纷纷退向帐篷之后，给斥候们让出一条宽阔的通道。随即，一个个将眼睛转向中军，目光里充满了困惑。
方圆四百里之内，能够威胁到狼骑的，只有瀚海都护府一家。除非后者放弃老巢，主动前来决战，否则，怎么可能发生紧急军情。
而放弃了经营多年的老巢，主动到大甸子来与狼骑决战，对瀚海都护府上下来说，显然并不是一个聪明选择。婆润和姜简两人当中任何一个，只要脑袋没被驴子踢过，都不会做如此愚蠢的决定。
“报，报，紧急军情！”那三名斥候，却没精力向将士们解释到底是什么紧急军情。以最快速度冲到了中军帐门口，不待当值的亲兵上前帮忙拉住坐骑，就翻身滚了下来。随即，双手托起各自的身份牌，连滚带爬地闯门而入。
“来人，扶住他们，再给他们三个拿一袋马奶酒来。”正在中军帐内跟将领们议事的羯盘陀被吓了一跳，赶紧站起身，高声吩咐。“不必急，天塌不了。先把气儿喘匀了，然后慢慢说！”
“是！”中军帐内当值的亲兵，立刻分成了两波。一波上前扶住斥候，另外一波快步去取恢复体力的马奶酒。
三名斥候已经累脱了力，将胳膊搭在上前搀扶自己的亲兵肩膀上，一边大口大口地喘粗气，一边断断续续的汇报，“设，卑职和麾下的弟兄们，在南边，南边那条无定河之南，发现，发现了大量，大量的马粪和马蹄脚印。方向，方向可能是金鸡岭！”
“什么？”羯盘陀的两道眉毛，立刻如匕首般竖起。三步两步走上前，拉住斥候头目的胳膊，“你确定不是商队？马粪当中可有骆驼粪。除了马蹄印和马粪之外，你还发现了什么？”
“没，没骆驼粪。”斥候头目口吐白沫，却努力让自己不要倒下，“一坨都没有。除了马粪之外，小的们还发现了这个。”
挣扎着腾出左手，他在自己的怀里快速掏出一串用马鬃穿着的狼牙，哆哆嗦嗦地举到了羯盘陀面前。“这个是回纥人的饰物，中间的绳子是用马鬃搓成的，断，断了。才，才不小心才落在了地上。”
“小的们还发现了糜子粒儿，还有，还有奶酪渣！”
“小的们，还，还发现了黑豆！”
另外两名斥候喘息着抬起头，断断续续地补充。
不需要更多的物证，羯盘陀已经猜到了事实真相。将狼牙抢过来紧紧握在手里，声音刹那间变得无比冰冷，“回纥骑兵？奔金鸡岭去了？规模多大？你可派人去跟踪？”
突厥人以狼为圣物，所以根本不会佩戴狼牙为首饰。而回纥人与霫人，则以白天鹅为祖先，视狼为魔鬼，所以族中青壮，射死了野狼之后，会拔下其牙齿做成饰物随身佩戴。
霫族聚居于大潢水附近（西拉木伦河），距离此地还有两三千余里，这个季节，肯定不会出现在大甸子附近。那么，答案就只剩下了一个，瀚海都护府派出了一支精锐，绕路奔袭金鸡岭，试图毁掉突厥大军的狼草。
“方向，方向肯定是金鸡岭那边！”斥候头目老成，不替主帅做判断，只管提供力所能及的答案，“根据马蹄印儿和马粪数量，可以确定马匹总数超过了四千匹，蹄子印儿深浅各占一半儿。卑职已经派弟兄踩着马蹄印追了下去，如果没被敌军麻烦，明天一早能送回准确消息！”
“明天一早？”羯盘陀松开斥候头目，暴躁地在中军帐内踱步。在场的几个将领，全都脸色铁青，却谁都不敢瞎出主意，以免干扰了主帅的决断。
四千匹战马，蹄子印深浅各占一半儿，意味着至少两千名瀚海都护府精锐，杀向了金鸡岭。而驻守在金鸡岭下无名山谷里的突厥狼骑，却只有一千四百多人。
如果领兵驻守无名山谷粮库的，是一员宿将还好，凭借有利地形，他可能跟前来偷袭的敌军打个平分秋色。偏偏驻守无名山谷的，还是没有任何领兵作战经验的沙钵罗特勤。
“不能继续等了，明天一早，做任何决定都已经来不及！”羯盘陀做事，也的确不需要别人支招，在中军帐内踱了十几步之后，就已经想出了一个完整的对策，“茨毕，你带两千人马，速速出发，去救援沙钵罗。如果途中追上了敌军，不用请示，直接给我灭了他！”
“是！”被点了将的伯克茨毕高声答应着上前接令，随即，转身大步离去。
“羯盘陀设，敌军兵力可能不止两千，且士气正旺！”一名花白胡子老将看得心急，上前半步，低声提醒。“茨毕用兵向来小心有余，锐气不足……”
“正因为他小心有余，我才派他去救援沙钵罗。”羯盘陀看了他一眼，皱着眉头打断，“如果他赶到金鸡岭之时，粮库未失。两千兵马，足够在背后牵制敌军，令对方不敢全力攻入山谷。如果届时沙钵罗已经丢了粮库，他也能够将麾下的两千狼骑，完完整整给我带回来。”
“这……”花白胡子老将犹豫了一下，不敢再多啰嗦。
羯盘陀对沙钵罗态度，一直变来变去。他提醒对方小伯克茨毕能力有限，还不至于引起误解。如果坚持要求羯盘陀派遣更多的兵马去救沙钵罗，很容易被对方认为，对沙钵罗过于关心，进而引火烧身。
其他几个将领，互相看了看，都很明智地继续保持了沉默。羯盘陀不是个愿意听从属下建议的人，也算不上有担当。此时给他提建议，打了胜仗还好说，万一吃了败仗，过后就要落一堆麻烦。
“回纥人兵力有限，此番精锐尽出，偷袭咱们的粮库，他的老巢必然空虚。”见众将都不再说话，羯盘陀用力挥了下手臂，声音陡然转高，“本帅决定，从即刻起，结束修整，全军出击，直扑回纥王庭！活捉了婆润，他手头的牛羊粮草，足够咱们吃到明年！”
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