“知府大人不必客气，下官侥幸而已。”
杨廷麟听出秦牧不想在此事上多言，而赣州的危机已经到了火烧眉毛的程度，杨廷麟也确实没心思谈私事，客气几句后也不复再提。
他将秦牧引到左边的花厅，府里的丫环很快端上几样酒菜，才饮了两杯酒，杨廷麟便转入正题道：“秦大人自南昌一路过来，清剿了近十股山贼，本官是早闻大名，如今会昌叛贼流毒赣州各县，南北两股叛军对府城眼看已成夹击之势，南昌方面一时又无兵来援，我赣州可谓是势若垒卵啊，对此，秦知县可有何对策？”
“知府大人过奖了，我这一路过来，肃剿的不过是几伙因衣食无着被逼落草为寇的难民，实不足道也。”
“秦知县无须自谦，如今赣州形势逼人，若有良策，还望及早道来，也好让百姓少受些流毒。”
杨廷麟态度很诚恳，秦牧便也不再矫情，不疾不徐地答道：“知府大人既然垂询下官，那下官便直言了，叛军其势已成，要想剿灭，需要综合统筹，全面考虑才行；
首先，赣州事权必须高度集中，令出一门，避免不必要的扯皮，以免贻误战机，这就需要知府大人敢于承担，敢于独断才行。”
“秦知县请继续。”杨廷麟不置可否。
“赣州境内多山，有八山一水一分田之说，易于隐藏贼寇，加上地处三省交界、五领之要会，又有赣江水运之利，流窜较为容易，因此贼寇一但成势，要想剿灭就非常困难;
还有一点也必须考虑进去，那就是赣州的民情。自古以来，赣州俗杂风殊，质而少文。地偏俗朴，多出武夫劲卒。居民伉健，嗜勇好斗；
下官查过赣州府志，宋元时期，赣州府共发生较大规模的动乱62次，因赣州境内多山，动乱初期往往难以剿灭，因此动乱规模往往发展得很大，动辄涉及多省，人数上万甚至十万之众。
自本朝以来，波及赣州府治赣县地区的较大动乱就有14起，整个赣南地区多达102起；可见此地民风何等彪悍好斗。面对这样复杂的地形，好斗成风的民情，一味采取军事手段是难以剿灭叛乱的。”
秦牧列出如此详实的数据，令杨廷麟暗暗惊诧，也让他对秦牧接下来的策略充满了期待，他举杯敬了秦牧一杯，才说道：“秦知县所言甚有见地，那么如何剿灭眼下的叛乱，想必秦大人胸中也定有成竹吧？”
“知府大人过奖了，胸有成竹不敢说，只有一二浅见供知府大人参考。”
“秦大人不妨直言。”
“军事方面，匪首马永贞与顾宪成理念不同，咱们不妨分而化之，在我看来，顾宪成一路叛军虽然声势浩大，反而容易应付；
倒是马永贞此人颇有些谋略，所过之处纪律也比较严明，没有肆意流毒百姓，很得百姓的支持，这一路叛军人数虽不多，要想剿灭反而不容易。下官的意思是，对马永贞最好是以招抚为主。”
“招抚？”
“不错，赣州多山，象马永贞这样的人，一但躲入山区，就算朝廷派来十万大军，也难以在短期剿灭。招抚无疑是最为合算的，据我所知，马永贞为人颇为仗义，当初是为了帮朋友还高利贷，被会昌千户所千户逼得家破人亡，才杀官造反的。这样的人，一但接受招抚之后，便不容易再反。不过如今其已成势，想要成功招抚他，没有个千户的官职，只怕不行，这一点知府大人须有个准备才行。”
对于招抚，杨廷麟是很赞同的，毕竟现在赣州岌岌可危，能不能保住府城还成问题，若能招抚那是再好不过。
“好，本官立即上书朝廷，不过要等到朝廷答复，只怕.............”
“知府大人，这就是我开始要你独揽事权的原因之一，当此之时，已经来不及等朝廷回复了，知府大人必须有先斩后奏的果决，招抚条件不防先答应下来。”
“没有朝廷的首肯，只怕马永贞未必能信得过本官啊！”
“这就要知府大人拿出点诚意来了。”
“诚意？”
秦牧点头道：“而且光有诚意还不够，一味施恩，而无威以加，要想招抚马永贞只怕也不行。”
“秦大人的意思是？”
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