呼呼——
呜咽的风声，吹干了额头上的汗珠，吹得程阿牛壮硕的肌肉上，都泛起一粒粒的疙瘩。
突然，他的身体狠狠一僵。
只见月光洒向里屋的光芒中，地面上竟倒映出了两道影子。
这一道是他的，那另一道……
程阿牛猛地回转过身。
咯咯——
一个老妪模样、浑身浴血的妇人，此时正站在背后双眼直勾勾地盯着他，嘴角扯出一抹诡异笑容，煞是渗人。
“娘？”程阿牛先是一愣，接着惊喜万分，这妇人正是他的娘亲。
嗖！
但妇人并未回应他，只是苍老干枯的右手紧紧抓住某样物事，没有丝毫征兆地朝他刺过来。
“娘，你做什么……”程阿牛又惊又恐地连忙后退。
也直到这个时候，他才突然发现，娘亲此刻的面容甚是凄厉，青苗獠牙，眼耳口鼻同时流淌出乌青血渍。
她发髻间原本别着的木簪子，不知为何断了一半，那另外一半，正被娘亲紧紧攥在手中，若不是他刚才躲闪及时，这半根簪子势必要钉死在他的胸膛。
“七月半，千阴盈；天杀地葬，百鬼夜行。来不及了……来不及了……”
娘亲嘴角扯出的笑容愈发诡异，口中念念有词，说着一句句他听不懂的话。而这些话，山林中的怪人也曾说过。
随着每一个字落下，伴随而来的，便是娘亲的脸上、身上，大片大片的血肉不住脱落，短短几个呼吸，一个好生生的人，就完全成了一具骷髅架子。
“啊——”
这番瘆人的场景，让从来未曾经历过大阵仗的程阿牛吓得屁滚尿流，巨大的恐惧，让他的求生本能达到了前所未有的极致。程阿牛惊慌中带着尖叫，手忙脚乱地撞倒了那具骷髅，跑进院子撞开柴门，一路朝着黑暗的前方奔去。
怎么回事？
怎么回事！
吴伯死了，娘也死了？
程阿牛一路上几乎无意识的反复重复着这几句。
这一切恍然如梦境一般，让他一时间根本无法接受。
呼呼——
呜咽的风声再次从远处吹来，同时带着一股腥臭气味蹿入鼻中。
这股腥臭气味程阿牛很熟悉，最近一月以来，镇子里经常有一些家狗、家猫，死的毫无声息。等到被发现时，就是因为这种气味暴露了行踪，它们的尸骨藏在草丛之中，皮毛被人生生撕扯了去，只剩下爬满虫蚁的骨头。
而就在刚才，他从“娘亲”的身上，也嗅到了这股气味。
难道……
难道那怪人说的是真的，娘亲，真的已经身死多日？
想到这里，程阿牛双眼瞬间通红。
他的两腿终于彻底失去了力量，浑身瘫软地摔倒在了地上。
程阿牛两手紧紧抱住膝盖，痛苦而无助地哭出声来。
……
……
“现在相信我的话了？”就在这时，一道温和却又不失威严的嗓音，从背后传来。
“……”程阿牛停止哭泣，缓缓抬起头。一个人经历了恐惧太多，也就慢慢变得无从畏惧了。他满眼痛苦地看着怪人，声音嘶哑问道，“你到底是谁？”
“我名魏武卒。”怪人没有隐瞒，直接出声说道。
“魏武卒？”程阿牛重复了一句。
“不错。”怪人点了点头。
“这到底是为什么？”程阿牛坐在地上，两眼形如死灰。
“这是你的命。”魏武卒笑了笑，意有所指道，“而你的命，又不怎么好。”
“命不好？”程阿牛喃喃呓语，他突然摊开自己的掌心，反复看了看，哑声道，“是因为我没有掌纹的缘故吗？”
寻常人的掌心，皆有万千纹路，谓之“掌纹”。但此刻程阿牛的双手掌心，却竟没有半点纹路。
他出生时，镇里的人曾将他视为不祥之人，而后来父亲的英年早逝，或许也恰恰印证了这一点。
只是，基于他们一家子的老好人，以及程阿牛后来的生性纯良，才让镇子上的人慢慢接受了他。
魏武卒对此没有丝毫惊讶，只是点头笑道：“不错。”
“这是为什么？”程阿牛痛苦问道，“就因为我没有掌纹，所以出生时阿父死了，现在娘也死了？”
“是，也不是。”魏武卒轻声道，“手，蕴涵两仪三才之道，囊括太极五行之秘。故其大也，天地都在一掌之中；故其小也，五脏六腑均历历在‘手’。”
说出这些话时，魏武卒双眼如炬，死死盯住眼前的程阿牛。
“我听不懂。”程阿牛神情苦涩。
“听不懂无妨。”魏武卒笑道，“程阿牛，你身在天地，却又不在天地。生有五脏六腑，却又悉数虚幻。本座原本此次下山，实是为我门下之人姚仙之寻仇，却不想竟遇见了你。”
“师兄嬴无翳曾说过，我兵家一脉生死存亡，皆系于一人之身。而那个人，也将背负起我兵家一脉最为至高无上的命运。”魏武卒两眼之中绽出一道精光，“程阿牛，或许这个人，就是你！”
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