许宴知回府换了一身衣裳便直接进宫面圣。
御书房。
“滁州可有消息了？”
靳玄礼笔尖一滞，“朕还以为你会问你爹的事。”
“我爹的事既已成定局再追究也没什么意义，如今只能尽量提前做好准备，殿试时别出岔子。”
靳玄礼道：“那日是你爹自请担任考官的，当着百官的面朕也没法子阻拦。”
她点头，“我知道了。”
她道：“此事稍后再议，先说说滁州吧。”
靳玄礼颔首道：“洪辰溪见到了李郜，但这一次相谈并不顺利，李郜说想要将滁州独立出来，朝廷不再插手滁州事务。”
许宴知蹙眉，“这不可能。”
“自古以来没有哪一个朝代能容忍这样的事，李郜这是故意的。”
靳玄礼：“朕也是这样想的，李郜提出这样的要求可见其和谈诚意不足，他如今既不战也不谈，就是拖。”
“他到底想做什么？”
许宴知：“没准是在等京城的口风。”
“什么意思？”
“圣上如今对李郜还不至于要赶尽杀绝发兵滁州，圣上在意百姓会因战事受苦受难所以意在解决滁州民怨，这一点被李郜利用以此推脱和谈，他是料定了圣上不会出兵。”
靳玄礼拍案冷哼，“倒是朕对他太仁慈了。”
许宴知落目茶水，淡淡道：“不是对他太仁慈，而是圣上对百姓仁慈，只是被他利用了而已。”
靳玄礼微眯长眸，“他既然要探京城的口风，那朕就透给他知道。”
“明日早朝朕会当着百官的面发一通脾气，你趁机提出发兵平反来，朕与你配合着放出个假消息来。”
许宴知点头，“好。”
正事谈完，许宴知并未在宫中久留。
她出了宫于茶楼雅间等人。
片刻后沈长安匆匆赶来。
“许大人，新任的工部尚书我已经见过了。”
许宴知慢条斯理倒茶，“如何？”
“看似迟钝，实则精明。”
许宴知抬眼道：“不会好对付的，毕竟是姓柯。”
沈长安扶额叹了叹，“你这几日不在京中不知道，高大人不成了。”
他继续道：“高大人本就年事高了，再加上之前那一桩子事如今已是不成了，高府都已在筹备后事了。”
许宴知问道：“之前的事大理寺可有何说法？”
“严大人说见过那歹人的只有高大人，可高大人如今情况是说不出什么线索来的，严大人也问过门房了，说那几日没有哪位大人去拜访过高大人。”
许宴知摇头，“不对，该有人去过高府才对，不然高大人的孙儿也不会看见有人惹高大人生气。“
沈长安：“一个孩子的话没人会放在心上，这成不了证据。”
“此事严大人结了案，就是高家人认为的那样，严大人说他会暗中继续查的。”
“只是可怜高大人无辜受害。”
二人皆是一阵沉默。
片刻后许宴知率先开口：“我爹的事沈大人有何看法？“
沈长安摇摇头，“我也没明白为何许太傅会自请担任考官，难不成是他知道了葛老不愿出山？”
她道：“我请动葛老了。”
“那为何？”
许宴知垂眸望着茶汤，“我还没与我爹谈过，没问过缘由。”
“你在担心什么？”
许宴知被这句话问住，迟迟没能回答。
她在担心什么？
或许是隐隐察觉到许昌茗是要牺牲自己保全她的不敢面对，亦或是她费尽心力也做不到护住许昌茗的愧疚，二者交杂让她不敢与许昌茗把话说开。
“没有什么好担心的。”她口吻很轻，丝毫没有说服力。
这话骗不过沈长安也骗不过她自己。
沈长安放下茶杯正色道：“我不知你在想什么，别扭也好愧疚也罢这都不是你逃避的理由，你许宴知不是会逃避的人，可偏生面对自己的父亲就如此逃避，有什么话你心里想不明白就该去问清楚。”
“他是你爹，不是外人。”
许宴知苦笑，“正是因为他是我爹我才不知该如何面对，我大抵猜到了他自请担任考官是为了我，只是不清楚具体的原因，我该如何去问？”
“他不顾我的安排私自接下了这差事，那我到淮县请葛老的意义何在？我本该生气的可我又没资格生气，因为他是为了我才如此的。”
“我该刨根问底的追究缘由吗？可这缘由无疑是刀子，它在扎向我的同时也刺伤了我爹，它在提醒我是多么无能，甚至护不了自己的父亲。”
“它在警告我爹，他不护我我就会出事，这便是催命的符，逼他做出抉择。”
“沈大人，我又该如何去问？”
“在接受无能为力的同时还要接受我爹会为了我而牺牲自己，这未免太残忍了些，我不敢去问。”
沈长安一怔，默默为她添了茶，“可不问你当真能让此事在心里过去吗？”
她自嘲哼笑，“这便是最可悲的，我做不到让此事就这样过去，可又在不敢面对中挣扎。”
许宴知喝完杯中的茶，她站起身来，“沈大人，我该回去了。”
她走至门口又忍不住道：“有人说我年纪轻轻却心思深沉，我此刻倒宁愿糊涂一些，也好过左思右想把自己困住。”
“我该回府了，回到我爹身边去。”
慧极必伤，明白太多的人总要不断思虑，这便是无解的。
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