“刚才那个穿土褐色短衣衫、戴破斗笠的中年汉子，是骆驼岭闫老狗的兄弟闫老四。”与郝连寨的里长分开后，生子以极低的声音跟肖四道。
前年在乌沙镇骆驼岭，与林家的家奴房才旺勾结，杀害林家三十余人，绑走林母和阿衡的一伙强盗的二当家苏岩青已被抓住，但大当家闫老狗下落不明，沈戈破了安州城都没能找到他的下落。没想到，今日竟在此处找到了闫老狗的手下，怎不由得生子不激动。
“闫老狗他们比耗子还机灵，在陶家庄装神弄鬼的可能就是他们，这个机会咱们决不能错过。”生子低声道，“走！”
有肖五跟着，生子也不怕寻不到樵夫的下落，他与肖四回到码头，与林父商量大计。
林康年一听闫老狗可能在陶家庄，立刻道，“无需给沈戈报信，这帮人我去抓，前年的仇早该报了。”
生子毫不意外，笑嘻嘻道，“我跟您一块，收拾了这帮人咱们再去追我哥和大嫂。”
林康年拍了拍生子的肩膀，与卢道良道，“我派人找闫老狗这帮人好久了，没想到他们竟然藏在陶家庄。”
“这就是灯下黑，最危险的地方反而是最安全的地方。”卢道良抓住络腮胡凝神细思，“按理说，他们该在深山老林里避风头才对，频繁跳出来装鬼吓人，不是脑袋有毛病，就是有所图。林老弟，你说他们图什么？”
因有沈戈在，林父接触的信息比卢道良多，便推测道，“脑袋有病的可能性不大，他们不想让人去陶家庄，定然是因为陶家庄有什么他们想取走，又不方便取走的东西。咱们把陶家庄买下来圈住，不愁他们不跳脚出来闹事。生子，陶家庄全买下来要多少银两？”
生子回道，“两百三十亩良田加上田舍、庄舍，共两千五百两。”
“让肖四兄弟去买下来。”林父立刻拍板，两千五百两的小庄子而已，林家有的是钱，办事就是这么简单粗暴。
一个想买，一个迫不及待想卖，晌午还没到，郝连寨的里长便将陶家庄的地契塞到了肖四手中，最后叮嘱道，“肖爷，时间不等人，您最好尽快订下翻耕的日子，小老儿也好提前帮您找齐耕牛和人手。那些闲言碎语您别听，都是吓唬人的。”
肖四应声，“您老放心，我自小就不信邪。就定在两日后吧，先耕田、再收拾房舍。工钱就照着本地雇人的价钱算，我会派管事跟您一块忙活。”
“得嘞，您真不愧是做大生意的，办事就是痛快！”里长欢天喜地吹捧肖四一番，走时脚步轻快地像是年轻了二十岁，可见陶家庄给他带来了多大压力。
陶家庄卖出去的消息，很快就传遍了郝连寨，大伙交头接耳议论纷纷，有那胆大又无事可做的，便领了一日二十文的陶家庄开荒的差事，近距离看热闹。
假扮樵夫的闫老四蹲在街上卖完柴，拍拍衣裳上的土在路边吃了一碗茶，便提着柴刀扛着担子，溜溜达达出郝连寨返回了山林。
闫老四看似闲散，实则警觉性非常高，时不时绕个弯子或回头张望。山林僻静，肖五不好再跟进去，只得眼睁睁看着他消失在山林之中。回到船上报信后，肖五扼腕叹息，“早知会遇到这帮人，咱们就找少夫人领一只蝎子带过来了。”
追踪寻凶，再没有比出自神医谷的蝎子更好用的东西了，不过现在说这些都迟了。
林父很是沉得住气，“没蝎子，但是咱有裔老六。卢大哥，你带着良道镖局的弟兄们继续赶路，以免打草惊蛇。”
良道镖局在长江沿岸是金字招牌，林家现在也是长江沿岸头一号不能招惹的商家。若是卢道良和林家的大船继续留在郝连寨外，定会吓得闫老狗那帮人不敢冒头。
卢道良不放心，“我走一段再偷偷折回来，或是留几个弟兄给你帮忙？”
林父信心十足，“抓条老狗罢了，还用不着卢大哥的牛刀。”
卢道良乘着林家的大船走后，林父与肖四、生子等人一块入住郝连寨内的客栈，等候“鬼怪”。
“来了！”肖四低声提醒屋内众人，林父脚步无声地走到窗边向外瞧。
子夜，万籁俱寂之时。一道黑影翻过客栈的围墙，向客房走来。眼尖的生子立刻认出来了来人，“看身量，是白天挑柴的闫老四。”
“裔老六。”
林父低唤一声，裔老六立刻翁生翁气地应了，“林爷就等着瞧好吧。”
大晚上见到长毛猴裔老六，胆小的确实遭不住，生子几个瞪大眼睛望着那道黑影，希望他快点过来。黑影很谨慎地在墙内转悠一圈后，才弯着腰，高抬腿轻落步，到了肖四窗外，倾耳细听屋内的动静。他的身影清晰无比地应在窗上，看得屋内几人甚是无语。
躺在窗上的肖四发出熟睡的鼾声，糊弄了窗外的“鬼”。闫老四在窗外捣鼓一会儿，然后蹲在窗下，抬手轻轻扣了扣窗。
屋内的鼾声不停，他又抬手稍重地扣了扣。
“谁？”生子假装被惊醒，迷迷糊糊问了一声。
见到屋里人被惊醒了，闫老四立刻举起手里的东西，在窗外晃。
月光映照下，一个缺了一条胳膊的“鬼影”轻飘飘飞过，身影清晰映在窗上。不过若是仔细看，还能发现黑影旁边还有一根细细的影子，那是支住皮影的细棍。
却原来，所谓陶家庄缺胳膊少头的鬼，只不过是影子戏罢了。生子翻了个白眼，假装被吓得哆哆嗦嗦啊了一声，“有鬼啊，爷，有鬼！”
“什么玩意儿？”肖四也假装惊醒，不过此时窗外已是一片安宁。肖四骂了扰他睡觉的生子几句，又翻身睡了。
窗外的闫老四收起皮影，翻出准备好的鸡血缓缓倒在窗台下，又往墙上抹了抹，才咧嘴无声后撤。可还没等他撤到墙下，便见一个黑影“嗖”地从自己面前跳过，看身量像是个人，但速度却快得吓人。
闫老四吓得一哆嗦，手里的血袋啪嗒一声，落在了地上。
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