“你——你是若——若娟——的弟弟，那——便——便是——”
“不错，我便是左将军刘备之子，大名刘禅。我爹在荆州厉兵秣马等待时机，将来一击而扫净天下，让所有的穷苦百姓都有饭吃、有衣穿、有书读。”
如果说前面的对白是惊愕，那最后这句话对邓艾的冲击则称得上震撼。他虽是屯户，母亲却一直带着家传的书籍不肯丢掉，每日逼他读。邓艾自然知道“有饭吃、有衣穿、有书读”这九个字的含义。这就是孔子向往了终生，却从来没能让天下人看到过的小康社会呀。这么个小孩就敢信誓旦旦地宣称要实现它？可能吗？
刘禅见邓艾神情，知他在犹豫，开始趁热打铁：“邓大哥，屯民的日子过得好么？种出的粮食十分之六要上交官府，你们辛苦一年，怕是最好也只能糊口吧？与其在此蹉跎，何不随我去荆州，学成文武艺，卖与识货人？”
邓艾垂头叹道：“我——家中——还——还有母——亲，难——难以——独行。”
刘禅点头答道：“这是自然，所以你更应该带着母亲一起去荆州。我刘禅以性命担保，贵母子必可过上衣食无忧的日子。”
邓艾心动了，正想说等母亲回来同她商量，忽听门外传来声响。抬头一看，只见王双与红缨也到了门前，王双在门外听到刘禅之言，早已兴奋不已，进门倒头便拜：“不知恩公是左将军之子，王双甚为失礼。若公子不弃，王双愿随侍公子牵马执鞭，死不相负。”
刘禅上前一把将王双扶起，笑答：“王大哥，你不用随我牵马，你将来必是纵横天下的猛将，广袤大地，任你驰骋。还有你那些弟兄，愿意来的我都欢迎，让他们随你一同建功立业。”
王双闻言，大喜再拜。邓艾也不抻着了，躬身拜倒，道：“若——母亲——大——大人应——应允，邓——艾——艾愿往。”
“好！那我就在此等侯令堂。老大，你与洪哥、王双先回客栈，我陪姐姐在此说话，明日再来接我。”刘禅开始安排起孙尚香来。
虽然有些懵，孙尚香还是配合地点点头，带着红缨和王双回城。邓艾很有眼色，说去帮娘干活，也出了门。房间里只剩刘禅、刘若娟二人。
“二姐，你是如何流落此地的？大姐的下落你可知道？”
刘若娟被提起伤心事，眼泪又掉了下来，一边用衣袖擦拭，一边缓缓说道：“那日姐姐与我骑马一路向东跑，曹军骑兵在后紧追。姐姐看那马跑不快，早晚必被追上，便让我下马躲在草丛中，她自驾马引曹军追去。”
“追到了么？”虽是往事，刘禅听着依然紧张。
刘若娟点点头：“那驽马如何跑得过曹军的战马？我听他们说要把姐姐送去交给曹休将军处置，姐姐一路叫喊杀了我吧，那些曹兵就只是哄笑。”
若娟说到此，又哭起来。刘禅见经此变故，从前天真烂漫的二姐已变了个人，变得稳重伤感，不由跟着落泪，接着问：“那你又是如何到了这里的？”
“我在野地里躲了两日，脚疼挪动不得，饿的没力气了，本以为要饿死在那里。恰好邓大哥他们迁去汝南，半路去草丛出恭碰巧找到我藏身之处。夫人听我说是左将军之女，说左将军于新野百姓有恩，便将我救起，一同来到汝南。”
刘禅点点头，把前因后果都捋清楚了，对姐姐说：“二姐，等邓大哥母亲回来，我就劝她母子与你同回荆州。大姐既被曹休虏去，那十有八九是到了许都，我再去许都找她。”
“不，若无大姐，被抓的便是我，我也要去许都。”
刘禅看看成熟了不少的二姐，叹口气，给她交了底：“我是偷跑出来的，爹爹在公安一定很担心。”
刘禅说罢顿了顿，犹豫一会儿，接着说：“还有，娘没了。”
“什么！？”那三个字犹如晴天霹雳，打在刘若娟头上，打得她三魂七魄不知丢了多少。才不过两年时间，叫她如何相信年纪尚轻的母亲就过世了？
“胡说！这不可能！娘还年轻呢，怎会？”若娟拼命摇头，哭喊着盼弟弟能够改口。
“二姐，自当阳与你和大姐失散，娘就病倒了。好一日坏两日，日渐憔悴。仲景师父医术虽高，但心病实非药石能够医得。”
刘若娟低着头，默默抹眼泪不做声，还是不敢相信这件事。刘禅走去，从怀里掏出一块手帕，替姐姐擦掉眼泪，笑道：“娘临终时，交待爹和我，一定要找回你与大姐。所以夜枭刚探得你们在汝南，我就寻来了。你和邓艾大哥他们一起回去，好让爹安心。二姐，别哭。若娘在天有灵，知道我找到你了，她定也开心的。”
说罢，自己的眼泪先夺目而出。若娟见弟弟模样，勉强也挤出一丝笑，姐弟俩就这样相互笑对着默默流泪，擦掉，再流。
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