于是刘禅、邓艾、王双重新辞行，在三位长辈的注视下退出厅堂，与等在外面的孙夫人、若蝉若娟及邓母一一道别。
出了府门，带上等在外面的部队向醴陵进发。
——
醴陵位于湘赣之间，是华东与西南的重要通道。地貌以山地丘陵为主，间杂少量平原、水域。地势南北高、东西低，像两块阶梯拱起的台面。
这里与茶陵、攸县一样，属亚热带季风性湿润气候，四季分明、光照充裕、降水丰沛，适宜农作物生长。美中不足的是平原面积略少，可耕地稍显不足。
这也是最令向朗头疼的地方。
按照计划，改革的第一步是以土地吸引自耕农，使其摆脱对地主的依附，然后再逼迫失去了劳动力的地主们配合新政。可到此一看，平原地区的土地早就被地主们占尽了，无主的都是些山坡丘陵，坡度或急或缓，难以有序耕种，灌溉起来也是大麻烦，压根就不具备开发条件。拿这种只能长草的土地，你别说是吸引农民，连猪都吸引不来。
向朗揣着刘禅当初给的武林秘籍，本以为一到任就可以大展拳脚。不想来了大半年，竟是诸事不顺，雷声雨点全都不响。这可愁坏了向先生，脑门上的青筋都给憋了出来。
首战不利！这对士气的打击非同一般。他手下这几十号人可都盯着呢，再这样不吭不哈，人心可真就散了！到那时只怕是叫天天不应、喊地地不灵，这改革大业立刻就得夭折一半！
向朗清楚问题的严重性。他一刻也不敢耽搁，急忙给孔明去信说明情况。孔明看了信却是不慌不忙，也不作任何指示，直接差人把信转给了刘禅。
刘禅的反应可想而知。向朗的计划是他给制定的，现在人家一筹莫展，他这个狗头军师的脸往哪儿搁？这便急着要往醴陵赶，既是挽救改革的事业，也是挽救自己的声誉。
来归来，可不白来。与公子禅随行的除了邓艾的部队，还有商务司的铜板。改革需要资金，这道理刘禅比谁都清楚。办法再多，拿不出钱也是抓瞎。十六驾马车拉着五百万铢钱，这还只是前期投资，便是刘禅此行的底气。
有钱又有人，文能搞项目，武能抓坏蛋，否则这块连向朗都搞不定的硬茬，你还真不敢拍着胸脯保证能给它啃下来。
收到消息，向朗大喜过望，早早便安排人出城迎接。驿路之上，只见一队人马旗帜鲜明、步伐稳健，就连那些拉铜钱的马车看起来都威风凛凛。
“可算有人撑腰了。”
向朗松了口气，脑袋里闪过这个念头，上前一步恭恭敬敬地躬身行礼，唱诺道：“治掾从事、三县督政使向朗，携醴陵县及各督政官员，恭迎公子大驾。”
“恭迎公子大驾。”向朗身后的一众官员跟着一起施礼，阵容倒也像那么回事。
刘禅高坐在车架上，没有像往日那般平易近人，面无表情地回了句：“诸公免礼，且往县衙议事。”便示意邓艾指挥部队进城。
向朗明白公子这是在立威，只有立住了威后面的事才好开展。其他人却不明所以，只觉得这娃娃年岁不大架子却大得紧，对向从事这位副掾主也没个好脸色。再看那一屯兵士，一个个凶神恶煞的，看得人直发怵，真不知主公派这幼子来此究竟是何打算。
人马物资安顿已毕，公子禅进了县衙大堂。年仅四岁的小人儿高坐主位，在一众地方官看来多少有些不协调。但没人敢小瞧这娃儿，除了他的身份，还有传闻中的事迹。就算这两样你都不在乎，那随行的一百精卒也能时刻提醒你放规矩点儿。
此时的刘禅早已见惯大场面，应付这区区小县自不在话下。他也不着急，从容地理了理衣袖，用平和的语气问向朗：“向先生，新政目前是个什么情况？”
话问得很干脆，开口便直入主题。向朗早有准备，侧目去看醴陵县令。这县令刘禅认得，正是四大家主中那个完全不想做生意只想着做官的杨戏。醴陵原先的县令姓黄名宣字显扬，属长沙黄氏。在这县令的位子上已坐了七八年。他自己家就是县里的大地主，向朗来此改革，黄县令阳奉阴违、带头消极对抗，被向朗告在孔明那里，诸葛军师便找到在官学辩论会上给他留下深刻印象的杨戏，问他有没有兴趣到醴陵赴任。
杨戏做梦都想从政，现在天上掉下这么大一块饼他还能不接着？当即领命动身，来到醴陵配合向朗工作。
见向朗示意，杨戏忙命人取出账册，一一码放在刘禅案前，躬身回答：“向督使到县以来，改革诸事阻力甚大，颇难推行。故命属下等先摸查土地情况，别寻他法。此为县内在册耕地数据，请公子过目。”
刘禅没有去动账册，抬头问杨戏：“杨先生既为县宰，县内之事必了然于胸，还请先生为我讲讲。”
“诺。醴陵县在册耕地二十万亩，其中良田十万。地主四十八户，拥地五千亩以上十一户，以前任县令黄氏良田一万亩为最。全县三千八百八十户，计一万六千九百余人，其中青壮劳力五千余。去岁共缴田赋七万两千石，算赋（即成年人头税）一百二十万钱，口赋（未成年人头税）十三万钱，更赋（兵役税）一百一十六万钱，总计丁赋二百四十九万钱。”
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