到了三岁多的时候，宝玉做了两回便宜哥哥——他还是听李嬷嬷嚼舌头的时候才知道的，自己老爹的姨娘生了一个女儿，然后又生了一个儿子，想来这就是探春和贾环了。不过这与宝玉也没什么关系，他被养在贾母的院子里，等闲见不到贾政的小老婆们，而亲生母亲王氏来与贾母请安的时候，也不会在宝玉在场的情况下说这些个扫兴的事儿。
三年多的时间，位面交易平台愣是没有重启，宝玉都等得有些无奈了——好在现在过的日子衣食无忧、富得流油，不过手握金手指近三十年，忽然没了它，也着实难熬。
宝玉知道，自己的血能够加速交易平台重启，可是满屋子也没个尖锐的物件可以扎自己，并且每次想假摔都没能成功的他终于意识到，作为贾母的宝贝金疙瘩，想要自残放点血，这天时地利人和，自己一样都没占。
无奈只好安安心心跟着大姐姐贾元春背了百三千、又背下声律启蒙，学习速度较一般人，已是飞快，这还是宝玉刻意放慢速度的结果。尽管这样，也令父亲贾政兴奋不已，不仅给他讲了二十四孝，还拿来字帖亲手教“逆子”描红，然一旬过后，见二儿子的书法实在是没什么长进，便灰了心。
宝玉心道：我才五岁，胳膊软哒哒的都没什么肌肉，哪里能写出有风骨令人惊艳的字体了？便宜爹真是严于待人、宽以律己。
所幸除了贾政之外，荣国府二房别的人都觉得宝玉以后会是一个读书的好苗子，就连大房的贾赦有时候都拿五岁的宝玉和自己十三岁的儿子贾琏比，弄得本就不爱念书的琏哥儿更加讨厌书本了——顺带他决定讨厌宝玉三天，不！是五天！
比宝玉大了十四岁的大哥哥贾珠则是担心宝玉会因为父亲的举动而伤心，在准备会试的同时挤出时间教宝玉描大字。没错，三年前，贾珠终于考上举人，并迎娶国子监祭酒李守中之女李纨。现在李纨已经有孕，而贾珠也在准备来年二月的春闱。
贾珠夫妇的院子并不大，位于荣国府的东北角，不过三间小正房和三间小抱厦，夫妇二人宿中间的小正房，将西边的做书房用，东边那一间且空着，日后生了孩子有用场。院子的北面就是夹道，南面和王夫人的院子相邻，东边是东角门，西边就是南北宽的大夹道。院子虽不大，可是清净。
李纨觉得这样的日子挺好的，夫君性格温和、一心科举，婆婆执掌中馈并没有时间叫自己日日去立规矩，小姑和蔼，小叔子年幼……除了自己之前因为未能有孕而倍感压力，并没有别的什么烦恼了——幸而现在终于盼来送子娘娘的垂青，只希望自己一举得男，好在贾府站稳脚跟。她一边绣着小肚兜，一边思量着：日子总是越过越好的，不是么？
…………………………
腊月里，李纨历经一天一夜，产下一子，取名贾兰。
二月春闱开始，全国的举人在京城会试。贾珠特别重视这场考试，连正月里都闭门苦读。
贾母的心情是复杂的，四王八公之后居然也要靠着科举才能出仕……
贾政的心情是微妙的，毕竟他自幼酷喜读书，原欲以科举出身，不料其父贾代善临终时遗本一上，皇上因恤先臣，遂额外赐了贾政一个主事之衔，升了工部员外郎。现在长子会试在即，倒是让他感慨不已，一面设想自己当年要是没有被授员外郎的官职，自己也怕是翰林清贵了吧……
王氏和李纨的心情是忐忑的，她俩日日拜着厢房里请来的菩萨，保佑大儿子（夫君）金榜题名……
赵姨娘想着，三十年河东三十年河西，日后我的环儿必定也能勤学上进，给我挣一个诰命当当……
元春：“保佑大哥哥金榜题名。”
探春、贾环：懵。
至于荣国府大房众人：
恩，珠哥儿是个有出息的，琏哥儿着实贪玩了些！（贾赦）
爹，亲爹，求您可千万别想起督促我去科考。（贾琏）
唔，我还是得自己生一个儿子才行。（填房邢氏）
我尽管少说少错便是了。（迎春）
而宝玉则是暗自琢磨：“虽然不晓得细节，不过我记得李纨是寡妇……吓！”
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