下午时分，和田孝利就和小次郎带着钱一起离开了赤堀家，返回楠城。
城门口，和田孝利看到了自己的家臣，连忙上去问道：“左卫门，你怎么在这里？”
那人看了一眼小次郎，和田孝利微微点头道：“是什么要紧的事情？”
左卫门回道：“主公，神户家的使者来了，此番是来质询大殿下与赤堀家战事的事情。”
和田孝利皱起了眉头，赤堀家是在神户家的支持下崛起的，两家之间有着姻亲的关系，而楠家之所以和赤堀家起了战事，主要是因为神户家新家主看起来有些软弱。
如今河曲郡神户氏的当主是神户友（具）盛，他本是家中次男，早已经出家，其父亲长盛在1552年死了，他的兄长利盛成为第六代家主。
神户利盛维持父亲长盛的政策，采取积极对快扩张的态度，楠家等国人被迫依附神户家。
但是神户利盛在二十三岁的年纪死了，永禄二年，神户友盛成为家主，因为神户友盛和他的父兄不同，他当家主没多久就和关家当主关盛信议和。
这件事情惹恼了长野（工藤）家。原本长野家和神户家是同盟关系，两家一起与关家敌对，关家经常让连枝众云林院家攻打长野家，长野家就让神户家攻打关家。
几十年的盟友，突然之间，神户友盛一个招呼都不打就和关家议和，长野家岂能罢休，长野家当即聚集五千兵马攻打赤堀家的浜田城。
神户友盛立马领兵两千支援赤堀家，但是他的与力茂福城朝仓盈丰被羽津城田园国虎围攻，他转而先救援朝仓。
此战最后不了了之，但问题是楠贞孝意图浑水摸鱼，攻打赤堀家的领地，被暴揍了一顿，然后遇上小次郎开了无双，又打了回来。
问题就在这，神户家虽说不是什么厉害的大名，但是比起楠家这种国人来说强大的多。因此神户友盛不能忍，看到自家小弟赤堀家吃了亏，自然要站出来帮赤堀家找回场子。
和田孝利自然知晓其中的来龙去脉，点头道：“主公是什么态度？”
家臣左卫门回道：“大殿下的意思是打算派遣使者去长野，只要长野牵扯神户，即便神户大人让朝仓大人帮助赤堀家，本家也没什么危险。”
和田孝利点点头，随后带着武田小次郎去拜见楠贞孝。
路上，小次郎听到了一些关键的东西，第一个就是时间，如今是永禄二年秋！
而织田信长发动奇袭斩杀东海道第一弓取的时间就在明年—永禄三年的夏天！
而到了永禄十一年，织田信长在上洛后就展开了伊势攻略，留给他的时间似乎不多了。
小次郎暗暗想道：神户友盛快快出兵当我的踏脚石吧！
片刻后，楠贞孝看着和田孝利跟小次郎带回了五百贯，心中很是高兴，说道：“小次郎，辛苦了，你先下去休息吧。”
小次郎有些失落，说好的奖赏还没有落实呢，但是现在不是委屈的时候，他立刻知趣的离开了本丸。这个时间正好可以委托商人把甲胄战马送去赤堀家，顺便去村子把自己的东西收拾一下。
本丸书房内，和田孝利将此行的所有事情都告诉了楠贞孝，他微微点头道：“小次郎还是可堪大用的，有这样一位当先锋武将，可谓是无往不利。”
和田孝利点头道：“确实如此，恭喜主公获得一员虎将。”
楠贞孝微微一笑道：“你应该知道神户家的使者来了一事吧。”
和田孝利点点头，等待楠贞孝的下言。
楠贞孝说道：“本家与神户家决裂已经是必然的事情，你回去做好准备吧。”
“嗨！”和田孝利随即离开了本丸。
……
武田小次郎离开了楠城，回到了村子里，大伙正好在休息。羽木孙三郎看到小次郎，便一脸笑意的打招呼道：“小次郎！啊…不对，在下应该称呼你为武田大人。”
小次郎看着羽木孙三郎故作严肃的表情打招呼，当即笑道：“羽木大叔，别开玩笑了，我现在只不过是换个地方当武士罢了。”
羽木孙三郎大笑道：“喂，小次郎，你难道还不满足吗？这一次你肯定也是完成了主公的任务吧？”
小次郎点头道：“还好，索赔了五百贯，主公很高兴。”
羽木孙三郎惊讶道：“厉害啊，居然是五百贯，啧啧啧……”
一旁的羽木孙四郎插话道：“小次郎大哥，您的力气到底有多大啊？一匹战马就这样被你撂倒，太厉害了！”
周围的村民也凑了过来，平常时节没有什么娱乐项目，那自然是听别人讲些新奇的事情了。
这正中小次郎下怀，这样越多人听他的故事，他的名声才能传播的越广，对于他以下克上的帮助就越大。
小次郎立刻说道：“一匹战马罢了，这次我能索赔五百贯，那都是因为我一个人扛着一根几百斤的木头差点撞烂了赤堀馆的城门，那赤堀大人认赌服输，这才给钱。”
“真是太厉害了，几百斤的大木头啊！”
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