拂乎漫见父亲迟疑不决，疾声道：“值此生死存亡之时，父亲当早做决断、心坚如铁，焉能犹犹豫豫、取舍不定？一旦双方围绕阿禄迪城展开大战，则整个康国必将灰飞烟灭！唯有暗中相助唐军使其可以快速击败大食军队，才能免于族人生灵涂炭，保存阿禄迪城！”
同娥也知此时不是犹豫的时候，身为康国国王，定要拿出魄力、做出决断。
一咬牙，道：“既然如此，你便暗中潜出城去，偷偷渡河向北，与唐军接洽商谈。其余条件无所谓，但一定要确保阿禄迪城以及阖城族人之性命。”
顿了一顿，又补充道：“假若城池最终未能幸免，也要大唐答允帮助康国重建此城！”
兵凶战危，双方加在一处将近十万军队，一旦展开混战后果殊为难料，不是唐军答应保存阿禄迪城就能保存得了的。阿禄迪城在河中地区属于上等坚城，可在混战之下犹如豆腐一般一碰即碎，大概率是很难保存下来的。
若战后康国重建都城，自是千难万难，由大唐来帮助重建，则轻而易举。
论及筑城之术，普天之下无出大唐其右……
“父亲放心，我去准备一下，今晚趁黑出城！”
拂乎漫转身大步离去。
看着儿子健硕的背影消失在门口，同娥喝了口茶水，摇头叹气。
此前虽然不得不屈从于大食人威胁之下不得不背叛大唐，但他也并未死心塌地效忠大食，即便是接到哈里发的谕令要求派兵北上助攻碎叶城，他也仅只是派出了两千杂牌部队做做样子，不愿掺和进大食与大唐的争霸之中。
可谁能想到叶齐德这个混账尚未正式开战便大败亏输，偏偏不敢一路逃回大马士革，反而拐着弯来到康国试图凭借阿禄迪城阻挡唐军……
当真是飞来横祸。
对于儿子前去接洽唐军，他也忧心忡忡。
固然这是当下最好破解局面的办法，可一旦被大食人得知，怕是马上就会下令屠城……
*****
唐军骑兵一路尾随而至萨宝水北岸，薛仁贵策马驻足河岸，隔着宽阔的河面眺望南边目力所及之处那座城池，沉吟少许，下令道：“斥候放出，严密关切河岸动静，其余人马就地扎营，略作歇息。”
身后响起一片欢呼声。
薛仁贵挤出一个笑容，笑骂道：“怎地，咱们将敌寇追得犹如丧家之犬一般，一路上杀了几千上万人，反倒一个两个叫苦连天？没出息！”
将校们闻言，纷纷抱怨。
“咱也不是铁打的啊，这一路跑得与敌寇一样远，敌寇会累，咱们也累啊！”
“就是如此，便是追着一群猪跑，那也累啊！”
“尤其现在是雨季，一路穿越草原，着实难走！”
薛仁贵摆摆手：“行了行了，还叫上苦了？谁若觉得苦，此刻便骑着马自己返回碎叶城！”
“哈哈，不过是抱怨几句而已，将军何必当真？”
“咱们也知道此战之意义，必然追随将军追亡逐北、建功立业！”
“自古以来，咱们华夏从不曾兵威凌驾此地，如今咱大唐骑兵在河中奔腾驰骋，此千古未有之功绩也！”
“这一仗打完，大抵要有个百十年的和平吧？咱们现在再苦再累都是值得，给子孙后代争取一个广阔的空间，他们在未来才能读书做官、种地经商！”
万余人在北岸扎下营寨。
薛仁贵也脱去铠甲，带着随军郎中一座座营寨走过去，对受伤的兵卒予以救治、慰问，时而温言抚慰、时而激励支持，偌大的营地之中笑声朗朗、士气振奋。
回到自己营帐，薛仁贵将脚放入滚烫的盆中浸泡，长长吐出一口气。
虽然一路来战果斐然，但唐军自身的损耗也不小，毕竟是一路追着敌寇打过来，挨打的固然累，打人的也一样会累……
现在敌寇据守阿禄迪城，宽阔浩荡的萨宝水一时间难以逾越，或许两支军队都能得到一段难得的喘息之机。
但休养一阵是好事，若迟迟不能渡过萨宝水，那就不是好事了。
大食在河中地区的统治虽然时间不长，但极其残暴，诸多部族都遭受其杀戮、抢掠，对其畏之如虎。若大唐一路势如破竹、连战连捷还好，终究会将大食在河中地区的统治连根拔起，可一旦攻势不利、陷入僵持，那些部族迫于大食之残暴，必然会源源不断对叶齐德予以支援。
等到叶齐德缓过气、恢复实力，对唐军极为不利。
连续多日长途奔袭，又要思量战略、战术，又要密切关注军心士气，即便是薛仁贵远超常人之体魄也早已精疲力竭，脑袋里还在考虑着种种事项，可一沾枕头，没一会儿便沉沉睡去。
翌日清晨，薛仁贵洗漱之后用过早膳，策骑带着亲兵来到萨宝水畔，看着波涛滚滚的河水有些沉默。
斥候一个接一个的回来，禀报着整个萨宝水北岸的形势。
“所有牧民都已经被强行迁徙至南岸，北岸人畜皆无！”
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