除夕当日，泰西封城租界之内张灯结彩，过年气氛极为浓郁。
在租界文武官员主持、引导之下，来自天南地北的唐人都将各自的风俗搬迁至此，即便远离故土、甚至连族谱都不在身边，仍旧在堂中摆上丰盛的饭菜、酒酿供奉祖先。
无论南北之习俗差异有多大，但这一点却是共通的，“敬天法祖”乃华夏文化之源流，不管走到天涯海角也不能忘了对祖宗的崇敬。
到了傍晚时分，家家户户商铺皆落下闸板、闭门谢客，东家、掌柜、伙计围拢在后堂准备年夜饭。
由各地前来交易的商贾顿时傻了眼……
“过年而已，居然连生意都不做了？”
“唐人傲慢！我等远道而来居然拒不接待？”
“帝国就不应该允许唐人在此设立租界，哪怕战至最后一兵一卒，也要将这群祭拜祖宗的恶魔驱逐！”
“说得对呀，就算要祭拜那也应该祭拜神明，祖宗是个什么东西？”
“话说回来，为何每一个唐人都能记得自家祖宗是谁？那不应该是贵族才能有的传承么？总不能每个唐人都是贵族吧？”
进入租界交易的大食人啧啧称奇，对此极感兴趣又不理解。
无论是大食人、更西边的罗马人、法兰克人，亦或是北边的斯拉夫人，等级制度早已根深蒂固，对于一个世代为奴的低贱之人来说，挣扎求存才是生命的意义，每一场战乱都会导致大量人口或死亡、或迁徙，怎么可能记得住自己的祖先？
唯有锦衣玉食、高高在上的贵族才有这个能力。
可贵族毕竟是极少数，绝大部分人能够记得住上数三代都算是奇迹。
租界之内汇聚的唐人没有一万也有八千，总不能都是贵族吧？
便有巡街的唐军校尉骄傲的抬着下巴，给予解释：“华夏历史悠悠千古，王朝更迭、皇权兴灭，几千年下来谁家还没个当王当相的祖宗？咱们唐人几百个姓氏，任意一个姓氏往上数，总能有显赫之人物。你们这些识字没几天的野蛮人还在茹毛饮血的时候，咱们的祖先已经在建功立业了！”
这话有些过分，但唐人的确凭借悠久的文明传承自认为高高在上，根本看不起这些从沙漠、沼泽、深山里崛起的蛮夷。
咱华夏的史书浩如烟海，而你们的历史也就区区几句连一本账簿都写不满……
大食人怒气勃发，却无言以对。
毕竟往上数三代，祖宗们大抵还穿着皮毛、吃着生肉过着渔猎生活呢……
唐人的习俗是在过年这天“封仓积福”，没人愿意与蛮夷做生意，这些蛮夷在街上乱窜了一阵，喋喋不休的发泄了不满，最终也只能在唐军兵卒的驱赶之下暂时入住官方的馆驿，等待年后商铺开门营业再做交易。
官廨后堂，一众官员、武将欢声笑语，丰富的菜肴端上桌子，一坛一坛美酒摆在一旁，气氛很是热烈。
辛茂将入座，笑着道：“今日佳节，本该与诸君一醉方休。只是吾等驻守海外、维持租界事务，万万不能出现半点差错，所以今日佳肴管够，但美酒少饮，以免误事。”
习君买也道：“每人三杯，浅尝辄止。越是这等欢庆之日，越是要注意防火缉盗，咱们租界虽然防范森严，但周边皆是野蛮之胡人，万万不能给予可乘之机。”
“二位长官放心，吾等晓得！”
“来来来，虽然不能尽兴，但也要将气氛搞起来，大家一起敬二位长官一杯！”
“惟愿新的一年里，二位长官加官进爵！”
“好！”
十余人共同举杯，大笑着一饮而尽。
酒过三巡，便即放下酒杯享受佳肴。
一名校尉推门而入来到习君买身边：“将军，上次那个叫埃兰的又来了。”
“哦？”
习君买闻言，看向辛茂将笑道：“如此看来，咱们也有生意要做了！”
辛茂将放下碗筷，起身道：“走，去见一见这厮！”
……
前厅内，埃兰正津津有味的喝着茶水。
虽然平素也能在大食商人那里买到一些茶叶，但那种劣质的茶叶与树叶子也没差太多，甚至有些时候多是受潮、发霉的陈茶，不仅口感极差甚至有可能喝坏肚子。
而唐人官廨之中用以待客的这个茶水，品质简直天差地别……
等到习君买、辛茂将联袂而至，相互见礼之后，埃兰指着茶杯：“这种茶叶，我要一百斤！”
习、辛二人对视一眼，不约而同笑起来。
虽然今日埃兰看上去信心十足，必定是得到了酋长有关于那笔价值四千磅黄金交易的授权，但显然这位阿摩利人并不知道真正顶级茶叶的价格。
两人入座，辛茂将道：“这茶叶是我从大唐带来的，倘若你喜欢，临行之时送你一斤，就别买了吧。”
埃兰瞪大眼睛，很是不满：“你是看不起我吗？我有钱！”
辛茂将：“……”
习君买忍不住笑道：“倒也不是看不起你，实在是这茶叶有点贵，这么说吧，这等品质的茶叶从大唐运输至此，价格绝对不会低于每斤二十两黄金……一罗马磅也就只能买半斤。”
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