萧九听着手下的汇报，呆愣在原地许久。
“夏诚，死了？”
一旁的周进和萧字营老人尽皆面露狐疑，似乎不敢相信。
前几日还风头正盛的冀州督抚夏诚就这样不明不白地死了，任谁都有些意外。
可听着此前派往冀州的士卒一五一十的汇报，又让他们不得不信。
冀州督抚夏诚这样一位手握实权的封疆大吏在酒宴上被毒杀，背后一定是有更大的阴谋。
此前刚刚剿灭了冀州的叛乱，现在随着夏诚的身死，绝不会像眼前一样平静。
大夏，又要变天了。
如今已经开始逐渐进入冬季，若让豫州的起义军坚持到明年开春，定然又会席卷数万人卷土重来。
到那时城门失火，殃及池鱼，陵水县也很难保持现在的平静。
而且冀州督抚夏诚一死，除了冀州城外，各个郡县的军权都在地方上的武将手里。
一个混乱的冀州，绝对会被逐渐壮大的起义军吃掉。
而且现在萧九不仅仅要担心豫州的起义军，更要防备青州虎视眈眈的吕耀良。
之前通过周进萧九已经得知神火教与青州的宝玉钱庄有着不为人知的龌龊。
若是青州和起义军联合起来进攻陵水县，那冀州的那些大小军阀绝对腾不出手来顾及他一个小小的萧九。
现在局势已经开始变得微妙，面对这种困局，萧九也有些一筹莫展。
此次萧九召集手下这些心腹将领，也是想群策群力听听他们的想法。
可这些跟着萧九起家的老兄弟平时早已习惯直接听从萧九的命令，此时让他们出主意真比杀了他们还要为难。
听了一整圈下来，大多数的想法都是继续蜗居陵水县，按照原先制定的计划积粮扩兵。
现在的萧九粮食倒是囤积了不少，可兵员去哪里招募？
正当所有人都一筹莫展之际，周进却提出了不同的看法。
“萧大人，诸位将领，我倒是有何想法就是不知道该不该说。”
周进现在也算是通过了萧九给他的考察期，虽然加入的比较晚，可多少也算是自己人了。
看着周进欲言又止的模样，萧九用眼神示意他继续往下说。
就听见周进不急不缓地说道：“大夏北境民变四起，百姓被妖人蛊惑，荼毒天下。”
“现在豫州已被起义军攻占，冀州遭逢大变已经腾不出手来。”
“青州督抚又一直对陵水县虎视眈眈，危急之际唯有主动出击，发兵豫州。”
听着周进的虎狼之辞，屋内一众萧字营头领脸上都带着几分犹豫。
谁都知道豫州此时被占领，面对数十万起义军，他们陵水县这几千士卒实在生不起抵抗的信心。
而萧九闻言，却在皱眉深思，似是在考虑豫州的可行性。
良久之后，萧九眼睛盯着周进，问道：“周先生，想必你应该知道此时豫州至少有十数万起义军。”
“我这萧字营若是在豫州未建功绩，到时面对的可就是数万大军压境。”
听着萧九缓缓言说，屋内众人开始情不自禁的轻轻点头。
可周进依然是那副云淡风轻的样子，只不过眼神中却多了一抹别样的神采。
“非也，现在的豫州虽然有起义军百万，可现在他们刚吃了败仗已经无力东进。”
“我们也不需要率领陵水县的全部兵员去豫州，只需要出钱出粮就可以在豫州招兵。”
“那些豫州百姓大多还对如今的大夏抱有归属感，只不过贼军势大而已，若是我们以朝廷的名义组建或者招安一支军队，自然可以谋图豫州，而且钱粮还不用我们出。”
萧九听周进一口气说完，也是起了兴致，问道：“哦？不用我们出钱？”
周进点了点头，给萧九以及在场众人分析起了局势。
现在整个大夏北境都受到灾情影响，冀州、豫州的起义造反也愈演愈烈。
虽然豫州起义军不大可能与青州有着千丝万缕的联系，可现在陵水县若以朝廷的名义宣布平叛，那青州方面绝对不敢冒天下之大不韪的公然反对。
若青州的吕耀良真的不顾脸面直接和豫州造反的起义军联合起来夹击萧九必然会失去民心。
因为陵水县是青州的门户，若是有失遭殃的只会是青州的百姓。
话又说回来，现在的萧九有钱有粮，可陵水县毕竟太小了，缺人缺地盘根本没有在乱世中立足的本钱。
如今豫州被起义军攻占，已经成了块无主之地，若能拿下其中一部分郡县，萧九也有了发展的跳板。
现在唯一需要顾虑的就是青州的吕耀良是否会撕破最后一层脸皮直接下场攻打萧九。
毕竟现在的青州虽然名义上属于大夏，可实际上已经处于一种自治的状态。
众人一直商议到深夜才各自离去，萧九心里却始终没有决定好是否前往豫州平叛。
想到周进临行前对自己说的话，逐渐陷入了沉思。
“难道萧大人真的不想称霸天下，掌控自己的命运吗？”
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