大臣觉得这理由不错，元国恢复了煤炭与皮革交易，欧罗巴行省也将他们的皮革送到君士坦丁堡的手工工厂来加工。除了皮革之外，行省对东罗马手工工厂的采购越来越多，抱怨也越来越多。与大宋本土的商品相比，东罗马手工工厂的货物的确有差距。很多商品从大宋运到东地中海又非常不划算，行省也数次要求东罗马手工工厂生产出近似大宋品质的商品。
带着希望，大臣问：“办事处真的肯出这么多钱？建设工厂的投资太大！”
“他们不肯投，我们就让他们忍着呗。”希拉依旧轻松自在，因为她知道办事处很想投资。更有趣的是这对四方同盟中的元国未必是好消息，因为条顿骑士团等国家正在采购战马用的皮具和笼头等商品，摆明了就是为了与元国进行大规模战斗做准备。东罗马手工工厂则出产非常好的重装骑兵皮具。当下最大问题在于东罗马现阶段手工工厂的产品品质比欧罗巴西部国家的强，却没强到能完全压倒西部国家同类商品的程度。如果能提升到近似大宋商品的品质，行省就可以通过已经建成的贸易渠道在西部诸国充份销售。
见到希拉这么讲，财政大臣也没办法说太多。他叹口气，心里面十分郁闷。人民院这次全票通过希拉的提案，充份证明人民就是群忘恩负义的家伙。他们在朝廷的努力下才吃了几天饱饭啊！已经有不少人开始抱怨手工工厂的生产环境不好。以前饿肚子的时候别说每天让他们走两三个小时的路去上班，他们每天要花四五个小时到处寻找少量能吃的东西，那时候可没见他们这么激动。有人能替他们说话的时候，这些人可是蹬鼻子上脸。
想到这里，财政大臣想起了重要的事情。他连忙问希拉，“阁下，我怎么听说你准备去君士坦丁堡或者西部的省份参选元老？”
大家都知道希拉之所以在安卡拉地区参选，不是她在当地实力雄厚，完全是在其他地区根本没机会。以希拉当年的影响力，出了君士坦丁堡她老邻居较多的地区，没什么人认识她。包括财政大臣都以为希拉当时顶多选个市议员。
现在就不同了，希拉在安卡拉参选一定可以连任，在东部其他省份参选连任也差不多十拿九稳。在君士坦丁堡有太多人想通过支持希拉在君士坦丁堡参选拉近自己与希拉的关系。希拉要嫁给巴尔登家族唯一继承人的消息已经传遍了东罗马上层，巴尔登女公爵公民也说了她乐见这门亲事。一旦希拉嫁到巴尔登家，以巴尔登家在西部的影响力，希拉当选毫无压力。
希拉神色认真起来，她想了想答道：“阁下，我还没有决定在哪里参选。”
这是大实话，各方都已经向希拉伸出橄榄枝。君士坦丁堡作为东罗马首都，这里的议员给人感觉天然就好上一些。巴尔等家族也建议希拉到西部参选，如果希拉成为西部省份元老，就可以提升巴尔登家在西部的影响力。还有一年多就要开始第二次元老院选举，希拉觉得自己还有时间考虑。
离开财政大臣这边，希拉心里面忍不住想着自己未来会如何。她一点都不讨厌组建自己的家庭，帕特里克是个年轻学者，希拉见识过太多对付学者冒傻气时候的手段。她不担心自己未来降服不了这个家伙。在这样的局面下，希拉当然希望能够过得更舒服些。在哪里参选无疑对此会有很大影响。
自己想不明白，希拉干脆跑去了办事处。虽然谢松不在这里继续工作，李自然学长的见识在希拉看来并不在谢松之下。李自然当然抽空接见了希拉，听了希拉的问题，李自然果断答道：“你别犯傻，坚决在安卡拉地区参选。其他地区的人说什么你都别听，继续当安卡拉地区的元老。”
没想到李自然态度这么激烈，希拉不解的问：“为什么？”
“根基不牢，地动山摇。官家说，在风口上猪都能飞起来，潮之后就能看到谁不久前在光着腚游泳。希拉，你真正的合作者都在安卡拉地区，离开了安卡拉后你就只能被被人支配。我举个例子，你在安卡拉说你要参选，大家都觉得很正常，你不参选才奇怪。在其他地区，你要多说多少你在安卡拉不会说的话。更重要的是，你这么说了之后别人又能相信多少？”
希拉脸上再没有一丝一毫的笑容，心里面更是悚然。简单的几句话就讲出了希拉的现状，她此时的荣光完全是因为大势到此，在需要有人站出来的时候希拉恰好走到了那个位置。很多别人不屑去干或者根本认为是出力不讨好的事情丢给了希拉，希拉当时推广土豆和南瓜烹调方法时候可不认为这是啥好差事，如果没有在办事处历练的几年，她也根本办不下来。
想到这里，希拉浑身冒汗，忍不住用手指在额头上刮了一下。好多汗水留在手指上，甩掉这些汗水，希拉的心情却更低落。
李自然对希拉的反应很满意，年轻人走到今天当然会飘飘然，以为靠自己就足以操纵如此巨大的力量。天妒英才，既然是上天把那些人扶到那个位置上，失去了上天的眷顾，那些不知道轻重的人都被重重抛下来原形毕露，爬得越高摔得越重。
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