一直等了一个时辰，太阳已经升得老高了，才看到大军的影子，“来了，来了，可算是来了。”被拦在城门口的人可算松了一口气，他们离城老远，进一趟城可不容易了，多耽误一会还不知什么时候才能办完事回家。
徐大将军端坐在高头大马上，黑色的铠甲在阳光的照耀下闪着寒光，他看到城门口的挑着柴，推着菜车，背着大包袱的人群，眉头不觉皱了起来，“那是怎么回事？”
他身边的徐令宽立刻招人来问，不大会便有个小头目过来回话，“禀告大将军，百姓闻得大将军今日剿匪回朝，自发等在城外迎接将军您。”
徐其昌沉下脸，不怒而威，“不是有令不许扰民的吗？去，跟守城的将士说，不许拦着放百姓入城，等百姓都入了城大军再前进。”
小头目面有难色，“禀将军，属下一早就传达了您的口令，但百姓不愿入城，非要再城外等着迎您，说要先睹大将军您的风采。属下也是怜惜他们的一番心意。”
徐其昌依旧拧着眉不说话，徐令宽看了小头目一眼，笑着劝道：“父亲，这是百姓的一番盛情，而且您不是还急着进宫面圣吗？就莫要辜负了大家的心意。”
徐其昌这才开口道：“传令大军，跑着入城。”
虽然被拦在城外，但能亲眼看到大将军班师回朝，百姓还是非常兴奋的。
“快瞧，最前头的那个是不是就是徐大将军？可真威风呀！”
“他身边的那位银袍小将是谁？生得可真有精神！什么？是大将军的儿子？难怪了，虎父无犬子啊！”
“对对对，有徐大将军父子在，连边关的蛮夷都不敢生事，这实是咱们百姓的福分哪！”
阿九也在看徐其昌，虽然他穿着一身铠甲，但从他紧抿的唇，坚毅的眼神，高挺的脊梁，阿九仍能看出此人威严自律严谨。若是以前阿九心中也许还能生出敬佩，可现在，他对徐大将军的印象还真不大好。至于他身旁的犬子，阿九压根就没给半个眼神，爹已经是这样了，儿子又能好到哪里去？
大军进城后，阿九一行才得以入城。
到底是京城，就连路都比别的地方宽阔平坦，一水的青石板铺就，驴车走在上面都不带颠簸的。
京城以皇宫为中心又分为内城和外城，内城住的都是得势的宗室勋贵和重臣，比如安庆坊这条街上，最里面是平湖长公主府，紧挨着长公主府的是英国公府，最外面的则是安定侯府。
所以能住在内城的除了富，还得贵，缺一不可。当然大将军府是个例外，大将军府建在外城。当初圣上是想把离皇宫最近的府邸赐给徐其昌做大将军府的，徐其昌嫌那宅子太小太逼仄，说他是个武人，最喜欢宽敞的地方，嫌弃圣上赐的那宅子连拳脚都打不开。最后硬是再外城建了一个大大的将军府。圣上信重他，也就由着他折腾去了。
桃树置下的宅子自然也在外城，阿九漫步在三进大宅院中，最后遥望着内城的方向说了一句，“都打起精神来，等来年咱们争取搬到内城去住。”
桃花一听来了精神，“公子，不是说内城住的都是皇亲国戚吗？咱们有再多的银子也买不到宅子呀！”
阿九屈指敲了桃花一下，“除了皇亲国戚，不还有几家重臣吗？都说了铁打的金銮殿流水的朝臣，说不定哪天哪位重臣就犯了事被抄了家，宅子不就空出来了吗？”
“那公子您至少得做到一部尚书才能被圣上赏那样的宅子，您曾和我说过那户部的尚书都都八十了，您现在连个举人都不是，想要做尚书得多少年？”桃花毫不客气地泼冷水。
阿九表情一滞，斜着眼睛瞪桃花，死丫头，你家公子我难得发发宏愿，有你这般拆台的么？
“不就是举人吗？有什么难的？等着好了，公子我不仅能考举人，进士都不在话下，就凭你家公子这相貌少说也得是个探花。到翰林院任个编修或是编撰，不定哪天就入了圣上的眼，一年升上三五级也是有的，怎么就不能住内城的宅子了？”阿九振振有词地说道。
“行呀，那我们就等着跟公子住内城的宅子呗。”桃花笑嘻嘻的，话锋一转，“那您得先从举人考起，桃树哥今年的秋闱是哪天？过去了吗？”
桃树忍着笑，道：“没呢，仔细一算刚好是四天后，公子若是要考还来得及。”
阿九冷眼瞧着这两人一唱一和的，翻了个白眼，懒洋洋地道：“什么春闱秋闱的，咱们江湖中人考那玩意做什么？做官哪有我这般闲云野鹤自在？”阿九想要耍赖。
桃花却坏心眼的提醒，“大宅子，内城的大宅子，公子，我们还等着跟你搬去内城住大宅子呢。”
真是太不可爱了！阿九哼了桃花一声，不想被她瞧扁，遂道：“考就考，谁怕谁呀！”他曾经是美国知名大学的优秀毕业生，还怕古代的科举？
“这可是公子您自己说的？桃树哥咱们都听到了啊！快快快，赶紧去给公子报个名。”桃花笑颜如花，忙不迭地吩咐起来。
说过阿九就后悔了，碍于面子又不好再反悔，只好梗着脖子道：“等着，公子我给你们考个前五名回来！”
“前五啊！”桃花几人拖长了声音嘻嘻哈哈地望着阿九。
阿九想起刚才自己说的探花，不由老脸一红，把几个人全瞪了一眼，“知足你们，人家都寒窗苦读十几年，你们公子我就是个野路子，能中个末名都是给你们面子了，前五怎么了？嫌弃自己去考。”
“不嫌弃。”几人对看一眼，异口同声地道。
到了晚上阿九就更后悔了，本来这个时候他该躺在床上休息的，可桃花却把他拉到书房，给他抱了一大摞书本，理直气壮地道：“是公子您说的‘临阵磨枪，不快也光’，就剩三天了，公子您辛苦一下，能看多少是多少呗！”
考过了秋闱还有来年的春闱，之后还有殿试！天啊，阿九觉得他好像挖坑把自己埋进去了。
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儿子的两只胳膊和后脑勺上都是红疙瘩，说是过敏，也不知道是什么引起的，过敏还带起发烧，从昨下午到今天都没退，只好挂水，四个小时，各种闹腾啊——
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