阿九点了点头，又问了些庄上有多少户佃户，日子过得怎么样，租子怎么叫的，之类的问题。庄头都恭敬地答了。
正边走边说，迎面走过来两个汉子，高高壮壮，身上穿着短打，胳膊上腱子肉凸起，错身而过的时候阿九不由多看了两眼。
“那两个也是咱庄子上的人吗？”阿九转身看了一眼，觉得不像是农人。
庄头道：“不是咱庄上的，是隔壁庄子上的，两个月前才来的，有三四十人的样子，说是因伤退下来的兵。但小的瞧着他们身上也没有伤，不过这都是贵人们的事，不是咱们小老百姓能过问的。”
阿九的眉头皱了起来，他一下子就想起了三皇子私藏兵器的事，私藏兵器可没用，还得有兵才行，他隐约觉得自己好像触到冰山的一角了。把私兵放到庄子上充当佃农，难怪别人都查不到。
“隔壁庄子的东家是谁呀？”阿九状似无意地问。
庄头道：“小的也没见过，听说东家姓罗，家里是京中做高官的。东家想知道？小的可以帮着打听打听。”
阿九摆摆手，“不用。”罗姓高官？他回京查查就行了。
午饭是在庄子上用的，庄头的媳妇手艺不错，捣弄的几个农家小菜很合阿九的胃口，尤其是那道地皮炒鸡蛋，阿九吃了很多。
庄头家有三个儿子一个闺女，那个闺女十一二岁的样子，个头不高，皮肤黑红，长相随她娘，挺耐看的。她一直拿羡慕的目光看着桃花和桃夭，总往她俩身边蹭。桃花和桃夭送了她一些帕子钗子荷包之类的小玩意，她就更加殷勤了，言语间总是询问京城府里的事情，还问她们做丫鬟有多少月银，是不是只要进府就能像她们一样穿这么好看的衣裳。
那心思浅显的一眼能看到底，被她爹呵斥出去了，阿九莞尔一笑，庄头就更加局促了，“丫头不懂事，让东家见笑了。”
阿九自然不会放在心上，只说了句，“做丫鬟伺候人哪是那么轻松的？主子脾气好还好，若是碰到个脾气不好的，被人打死都是有的。”
庄头认同地点头，“是呀，是呀，东家您是个心善的，只要咱们四成的租子，年成不好的时候还会借粮救济大家。山南边的庄子收五成的租子，还得额外帮着多干活。”所以这一片也就他们庄子上的日子最好过。
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