1993年5月5日，对于每一个沙城县人来说，都是永生难忘的一天。
那天早上天气很好，风和日丽，晴空万里。
狗蛋一家四口，一大早就骑着自行车，来到沙城县东郊腾格里沙漠边的四十亩瓜地里，紧张地种籽瓜。
籽瓜又叫“打瓜”，是一种低糖西瓜，瓜瓤不是很好吃，可瓜籽却是着名“大板黑瓜子”。
这几年，南方炒货厂的老板，每年秋天都会来沙城县收购“大板黑瓜子”，把价格炒得越来越高。
改革开放如火似荼，即便是闭塞落后的西北沙乡，也在经济高速发展的浪潮之下，发生了翻天覆地的变化...
沙城县的农民，以前只能种点小麦勉强解决温饱，现在却种起了籽瓜一类的经济作物，卖了不少钱，生活越来越好。
狗蛋一家，原本生活在离县城70多公里的腾格里沙漠边的偏远小乡村，后来父亲王天健招工到县水利局，一家子就“进了城”生活。
他们虽然在县城里生活了五六年，却还是无法变成“城里人”...
一家四口只有父亲有正式的工作，前几年为了给哥哥东子和狗蛋买城市户口，家里又债台高筑，只好承包了沙漠边的荒地种籽瓜...成了住在城里却种着地的“乡里人”，生活极其窘迫。
“热死了！”
狗蛋脱掉了自己的棉袄，扔在了地埂上，顿时感觉一阵凉爽轻松。
五月的腾格里沙漠边，昼夜温差极大，早晨只有三四度，中午却就到了十七八度，正可谓“早穿皮袄午披纱，怀抱火炉吃西瓜”。
狗蛋早上穿着棉袄都觉得冷，干活到了中午却热得汗流浃背。
“快把主袄穿上，操心感冒，再一个月就毕业考试了！”
母亲田桂枝捡起了棉袄，担心的要狗蛋原穿上...他们老家的方言把棉袄叫“主袄”。
狗蛋在沙城县四中上初三，再有一个月就要毕业考试，这可是决定命运的大事。
九十年代，初中毕业考个中专或者技校，就意味着将来能被国家分配当个老师或者工人什么的，一辈子就有了铁饭碗...
所以，家庭条件不太好的人家，都盼着孩子能考个中专技校...
“我都快热死了，一点都不冷！”
狗蛋却不肯穿棉袄。
“今天叫你请假种瓜，已经耽误了一天上学，要是再颠玄（类似于嘚瑟的方言）感冒了咋能行？快穿上！”
母亲严厉地说道。
五一到五四的四天假期，他们一家忙得半死，却还没有种完四十亩籽瓜，今天就让狗蛋又请了一天假，打算种完最后几亩。
“老子借了一沟子两肋巴的帐，才给你们两个都买了户口，你哥不争气，白瞎了老子的一万块，你可得争点气，起码考个技校，可不敢感冒耽误了考试！”
父亲一边用铁锨快速埋压着地膜，一边阴着脸，瞪了东子一眼。
他三年前之所以借钱给两个儿子买户口，就是因为技校只有城市户口的孩子才能报考。
可东子整天打架逃课，初中毕业就没有考上中专和技校，只好下来打零工，城市户口几乎就等于白买了...
这让父子俩的关系跌到了冰点，平常几乎都不怎么说话，一说话就吵...
好在狗蛋的学习一直很好，经常考全班第一，很有希望考个中专或者技校。
“哦...”
狗蛋可以不听母亲的话，却不敢丝毫违背父亲的命令，就乖乖地穿上了棉袄。
好在敞着“纽系”，倒也不是太热。
他的工作最轻松，是用一个类似于“铁拐李”的铁拐杖状的工具在瓜塘上凿开小洞，把籽瓜种子丢进小洞，再用脚蹭浮土掩埋...
哥哥东子的工作是拖拽沉重的地膜卷，在狗蛋种好籽瓜的瓜塘上绷紧...
父亲母亲则一边一个，用铁锨快速地铲土埋压着地膜...
一家四口天没亮就骑着自行车，捎着地膜种子和工具到了瓜地，挥汗如雨地干到中午1点，全都饥肠辘辘...
可父亲不说休息，谁也不敢叫一声累饿。
父亲在家里，拥有绝对的权力和威严。
自从东子三年前初中辍学后，他的脸色就越来越阴沉，话也越来越少...
东子虽然只有19岁，却早就成了大人。
他性子倔强，自尊心极强，一向只是用低头苦干的方式反抗父亲的权威，从来不喊苦喊累...
母亲虽然体弱多病，可干活的时候，再苦再累也都不吭一声...
只有狗蛋，偶尔还能在父亲面前说说话。
“爸，再剩不多了，要不我们吃上些了再种吧？”狗蛋试探性地问道。
父亲支起了腰，看了看所剩不多没有种的瓜地，便说道：“那就快些吃，吃了抓紧种，种完了还得把东哈里（东边）的沙墙加一下，沙子都快埋到地里了！”
狗蛋扔掉了“铁拐杖”，一屁股坐在地埂边上，用棉袄的衣襟扇着风。
“走，尿尿！”
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