“苗苗，明天就是腊八了，你腊八粥的东西齐了没？”元巧过来问道。秦城的腊八节是比较重要的，要准备米、栗、枣、果仁等七样食材熬制，又叫七宝粥。
前几天，宋娘子怕唐苗和元巧两人不知道秦城的习俗，特地打了招呼。
“三弟妹啊，我已经准备好了。”
“是这样的，苗苗啊，我这不每天上工，回来的也晚，现在还缺红枣和果仁，你看能不能允我点？”元巧，笑着递上一个空碗。
“啊，奥，好的。”唐苗也没办法，只能接了碗，回屋添了点。大家一个院子住着，还是自家人，总不能开始撵人吧。
“谢了啊，苗苗，我先回了。这鬼天气越来越冷了。”元巧接过碗，吐槽了句，搓着手回了屋。
“这元巧，又上门讨东西了，真不要脸。还家里两个工人呢，日子节俭的不成样子。搞得我们老宋家虐待她们一家似的。”宋娘子烤着火和老宋吐槽。
“嗯，之前没分家，觉得老三媳妇是个好的，知道心疼爷们，现在，真的是。”老宋也不知道怎么吐槽了。
“是啊，现在也就老大家的还不错，之前老二家的天天闹腾，这分了家以后反而安生了。”宋娘子感慨。
“是啊，也不早了，早点歇吧，明天买点肉给几个孩子乐呵乐呵。”
宋娘子现在手里宽松的很，是整个四合院里吃的最好的了。每天家里的人都能吃到鸡蛋，隔三差五的不是鱼就是肉，主食都肉眼可见的变好了。
每个月家里收入120块，扣掉吃、喝、用、衣服什么的，还能剩下50块，分家到现在，从原来的720多块钱，花了108块打家具，到现在家里一共有860多块钱了。
满意的看着小钱柜，宋娘子心满意足的睡觉了。
第二天，整个四合院弥漫着腊八粥的香味，各家的当家主妇开始挨家挨户的送腊八粥，每家也不多，就小半碗，三十户人家送下来，也不轻松。
唐苗看着桌上加起来10来碗的腊八粥，想着接下来的几天都不用做饭了，就配着腌的菜吃。
过了腊八就是年。
整个四合院过了腊八都开始准备起来了。有一首脍炙人口的民歌《新年歌》，唱的是这样的:二十三拜灶官，二十四扫屋，二十五磨豆腐，二十六去切肉，二十七杀猪杀鸡，二十八蒸枣花，二十九去喝酒，除夕夜包饺子。
第1件事就是办年货。
备年货、送年礼却是几乎全国上下的“过年必备”。置办年货，包括吃的、穿的、戴的、用的、贴的（年红）、送的（拜年）礼物等等，统名曰之“年货”，而把采购年货的过程称之为“办年货”。办年货是国人过春节的一项重要活动。
四合院的大妈们拉着小媳妇就去市集大买特买。毕竟越到年关东西越贵。
第2件事就是祭灶。
从腊月二十三开始，小年。这一天，人们要祭拜灶神，打扫卫生，给孩子送灶糖。民间说“二十三日，蜜饯粘”。
祭祀灶神时，要立一个神主，献上丰盛的食物和美酒作为祭品。在过去，每个厨房都配有“灶神”的神，即“灶神”。相传他被命名为“九天东厨，明造王福军”，负责每一个灶火。国王的壁龛通常位于厨房的北面或东面，中间是灶王爷的雕像。当然也有把偶像直接贴在墙上的。灶神只有一个，男女也有两个。另一个是“奶奶厨王”。一般写“东厨司主”、“人间监察之神”、“一家之主”等字，以示灶神的地位。两边写对联，“上天说好话，下界保平安。”。
民间传说，灶神从去年年底到腊月二十三都会待在家里保护监督家人。农历十二月二十三日，我们将升天，向玉帝报告这个家族的善恶。这时，人们会“送灶”，也就是“送灶神”。
第3件事，扫尘。
在民间，新年前夕有“腊月二十四，扫尘（亦称扫屋）的习俗。民谚称“二十四，扫房子”。民间称做“扫尘日”。扫尘就是年终大扫除，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的欢乐气氛。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，年前扫尘有“除陈布新”的涵义。扫尘用意是要把一切穷运、晦气统统扫出门，以祈来年清吉。
第4件事，腊月二十五，磨豆腐。
传说灶王爷上天报到后，玉帝会去下界拜访。所以家家户户都吃豆腐渣以示清白，所以这一天也被称为“迎玉帝”。
四合院家家都没有磨，就约着一起去了集市买了豆腐。唐苗也跟着买了一板豆腐，花了1块钱。足够吃一个多月了。
第5件事，农历腊月二十六，杀猪割肉。
这一天，有“腊月，洗内外”和“腊月二十六，洗鸡舍”的说法。农历腊月二十七，有杀鸡的说法。当然也有人杀鸭杀鹅。27号为什么要杀鸡？这是“鸡”和“吉”的谐音，意思是吉祥。当天杀鸡不吃，留到除夕。
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