加冕典礼的日子渐行渐近。在剩下的时间里，拉克开始为黑石镇的各个职位选派关键人员。
如果拉克带走加斯顿的行为发生在一年以前，那么黑石镇的行政力量将会受到极其严重的影响。而现在，有了市政厅和其他职能部门，拉克相信，只要不发生外敌入侵这种严重的危机，即使老管家不在，小镇的运转也会如往常般顺畅。
此外，守卫镇子的士兵们在战斗方面也有了长足的进步。据阿南称，其中一些人的实力甚至能够与训练大厅内的类人生物不相伯仲。
拉克、阿南、奥斯汀和乔治亚此刻就在训练大厅内。他们的面前聚集着一百多名黑石士兵，其中超过一半手持着拉克派发下去的魔法长矛。
“听好了！”指挥官克洛特大声宣布，“少爷将选出十五名精锐士兵，陪同他前往王城参加加冕典礼！”
士兵们非常兴奋。虽然指挥官没有明说，但他们都知道，今天被选中的士兵将会成为国王的亲卫——也就是皇家卫士团的一员。
“我们将进行一场考验，决定有谁能陪同少爷前往王城！”克洛特的声音洪亮，“规则很简单！就像平时训练一样，与类人生物战斗，向少爷展示你们的实力！”
成为国王的亲卫意味着超越了这个王国的大部分贵族。单凭这个头衔就足以让后世子孙永享皇室的庇护。所有人都觉得，自己的下半生再也没有比这更好的机会去接近荣耀殿堂了。他们跃跃欲试地看看少爷，又看了看指挥官，似乎已迫不及待想要一展自己的身手了。
“你们五个！”克洛特指着身处队伍最前排的五个人，“进入战斗场地！”
“遵命！”五名士兵齐声回应。
相比队伍中的大多数人，这五人都是服役时间超过两年的“老兵”。他们在两年前的兽人军团入侵事件中活了下来，同时也全都拥有拉克赐予的实力证明——那根魔法长矛。
带着无比坚定的决心，五名士兵走进了训练大厅中央的小擂台。指挥官一声令下，他们握紧了手中魔法长矛，毫不犹豫地冲向了五只类人生物。
地面微微震颤，金属的撞击声响彻整座训练大厅。
“我们真的要这样做吗？”乔治亚一边观战一边问道。
“做什么？”奥斯汀问道。
两兄弟正和拉克、阿南一起，目不转睛地观摩着这场激烈的战斗考验。
“我们难道不能直接上所有人去往王城吗？”乔治亚问道。
当其中一名士兵成功地击中了类人生物的腹部时，他尖叫着跳了起来。
“厉害！原来镇子里还有这么强大的人？！”
“当然，”奥斯汀答道，仿佛在回应一个显而易见的问题，“这些人每天都在和那些金属制成的怪物切磋。要我说，他们甚至可以独自击败十名狮城的守城卫兵。”
这时，其中一名士兵法力耗尽，未能挡住一只类人生物的飞踹。他在擂台上狼狈地翻滚了好几圈，最终陷入了昏迷。
看到这一幕，兄弟俩不禁皱起了眉头。
“看起来有些残忍....”乔治亚嘟囔道。
这个画面让他想起曾经在魔导城遭受殴打时的情景。
“皇家卫队的规模有限，我们不能把所有人都带去王城，”奥斯汀解释道，“况且，要是所有士兵都走了，谁来保护黑石镇？”
“下一批，准备战斗！”克洛特一边喊话一边重新召集了五名士兵。
果然，最先进入擂台的五名士兵未能战胜类人生物。尽管他们现在拥有了魔法长矛的力量，但依然无法彻底击败那些由树蛟灵魂打造的魔法造物。
“少爷，我觉得——”阿南说道。
拉克微微侧身，示意他继续说下去。
“——也许现在就给士兵们装备魔法长矛还是早了点，”阿南分析道，“有些士兵太过依赖长矛的力量了，而忘记了运用其他战斗技巧。总得来说，他们的基本功还不够熟练。”
拉克闻言摇了摇头。
“这种事我也没办法。我们的时间不多，过于依赖武器总比到了战斗打响时还不会使用武器来得要好吧？”
拉克原本计划至少再等一年才能为士兵们装备魔法长矛，但目前的情况相当紧迫——传送门另一头的恶魔大军随时都有可能再次入侵这个王国。
战斗考验进行得如火如荼时，拉克注意到皇家骑士——米凯尔·圣·特雷多正在向自己走来。
就在几周前，国王亲自拜访黑石镇之后，这位负责监视领主的骑士就选择了不再隐藏身份，同时也辞去了领主府马车夫的职位。
米凯尔走到拉克面前，脸上的表情一如既往的冷静。
“好久不见，拉克领主。”
“米凯尔先生，”拉克回应道，“有何贵干？”
“希望没有打扰到您训练士兵，”米凯尔礼貌地鞠了一躬，“我有一个请求想向您诉说。”
“请求？”拉克重复道。
“是的，我听说明天早上您将前往王城，”米凯尔低下头，语气极为诚恳，“请允许我陪您一同上路。虽然您已经被选为王位继承人，但作为观察您的骑士，我的职责是寸步不离——”
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