马尔科姆赶忙点头称是。当初他作出这个决定虽然有些残酷无情，但比起让帝都就此沦陷，牺牲梅耶拉一人的幸福确实是个极轻的代价。
他望向窗外，晴朗的天空似乎在呼唤着一次愉快的散步。
“陛下，我觉得您是时候该公开露面了。”马尔科姆提议道。
“因为那些谣言？”黑格尔问道。
“没错，陛下。虽然帝都已安全无虞，但百姓们的心情仍忐忑不平。‘被恶魔附身’这个的谣言如果被过分放大的话，对您的统治绝对不利至极。那些反对派很有可能会借此机会发起叛乱！”
听到“叛乱”二字，黑格尔抬起头，用审视的目光看着马尔科姆——似乎在确认这名宰相究竟是不是自己最忠诚的朋友。
“愚民就是愚民......好吧！”黑格尔摆了摆手说道，“既然要露面安抚民众，那我就顺道去看看联军正在建设的那座防御塔吧！”
“我这就去安排，陛下。”
***
在宫廷卫士的簇拥下，黑格尔乘马车前往原先那座角斗场的遗址。
此刻，被火龙摧毁的堕落之塔早已不见踪影，一座与卢卡斯王城中那些魔法防御塔相似的高塔正在这里拔地而起。
“我们到了，陛下。”宫廷卫士长小心翼翼地将皇帝扶下马车，说道。
建设防御塔的工人们立刻跪倒在地，纷纷向皇帝致以最高的敬意。
“向黑格尔·洛恩嘉德陛下——帝国的星辰日月，致敬！”
顶礼膜拜声回荡在空旷的工地上，久久未绝。
一些矮人则表现出了不同的礼节。他们没有跪下，只微微低头，以对待外族惯有的方式表达尊敬。
黑格尔环顾四周，目光最终停留在防御塔的基座上，不禁微微点头。
这时，一名矮人扶着鼻梁上厚厚的眼镜，脚步机械地走上前来。
“人类皇帝，您好！”他用略显生硬的通用语介绍自己道，“我是苏苏里黎，尼尼里黎的弟弟，秘银城工程协会的副总工程师。”
黑格尔轻轻挑了挑眉，心想这些矮人的名字真是又难听又难念。
“家兄主管卢卡斯王国魔法防御塔的建造，而我负责帝国这边的工程。”
苏苏里黎的语气中带着七分自豪，仿佛自己早已给帝都带来了某种荣耀一般。
这种态度通常会让黑格尔怒火中烧，但此刻的皇帝却意外的泰然处之。他早已从拉克处获悉了魔法防御塔的强大实力。即便再多几名矮人对他不敬，他也不会有丝毫着恼。
“原来如此....”黑格尔满意地点了点头道，“一对精通工程建筑的矮人兄弟，挺有意思的！”
苏苏里黎得意地挠了挠鼻子。
“这是世代相传的本领，我们的家族在几百年前就设计过火龙守护神的巢穴。”
听着这些来自异乡的古代传说，黑格尔感到更加放心了。
“了不起！了不起！”
二人一边交谈，一边走近防御塔的基座。这个位于原先角斗场中心的大家伙足有一百米宽，表面刻满了错综复杂的符文和法阵。
“矮人的手艺果然了得！在打造神器这方面，人类恐怕是远远及不上的！”黑格尔轻抚基座表面，低声问道，“我听说防御塔的核心需要用到精金？”
苏苏里黎肯定地回答道：“没错，皇帝陛下。”
黑格尔转向身后的宰相，示意他走近一些。
“马尔科姆。”
“陛下？”
“那些精金拆除得怎么样了？”
精金如此稀有，以至于即便是帝国也难以为防御塔的建造提供足够材料。为了解决这个难题，黑格尔决定拆解传承于先祖皇帝的一件珍宝，提取其中的精金交给矮人。
“三天内可以完成。”马尔科姆回答道。
“一旦完成，立刻送来给苏苏....什么的先生。”
“遵命，陛下。”
黑格尔又转向矮人，面带讪讪的微笑：“先生，请别介意。我只是来散步而已，并没有要督工的意思。”
“是....吗？”
尼尼里黎似乎明白了什么。他深吸一口气，用一种与矮小身材极不相称的巨大嗓门吼道：“休息时间结束了！快起来干活！加快进度！”
工人们闻声迅速从地上站起，手忙脚乱地回到了各自的岗位上。
“你们皇帝说了，他想尽快看到防御塔完工！还在等什么？！加快进度！争取在一周之内完成！”
和哥哥尼尼一样，苏苏里黎极度渴望自己的作品能得到位高权重者的认可。他深知这座防御塔对帝都的重要。如果能尽快完工，必定会受到包括火龙瓦肯图姆在内一众联军高层的嘉奖。
工人们很快便再度投入了建设。帝都本地人通常负责搬动巨大的石块，以及运送装满魔法石粉末的箱子。而矮人们则通常负责在防御塔表面雕刻复杂的纹路。
这个代表着大陆最高工艺水准的防御工事一旦完成，将会成为足以抵御任何入侵者的强大利器。
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