木征的妻子、也是他的谋士瞎三牟道：“大人，只听说宋军不善战，多次交手看来，宋军的步兵是非常有组织、精锐的。我们吐蕃族人都是半游牧半战，没有优势。他们唯一的缺陷是平原作战无马，河西多山少平地，骑兵的威力也无法发挥。这样下来也不是办法——我们向西夏求援吧。”
木征道：“吐蕃名义上还是和大宋联合，这样岂不是更给了他们进军的口实？”
瞎三牟道：“如今已经是兵临城下，还有什么仁义道德可讲？他们夺了咱们的盐和地，也是师出有名吗？为防暴露，我让我贴身侍女去报信。”
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熙宁六年三月，宋军整顿完毕。王韶帅帐下令，宋军从熙州出兵，渡过洮水，向河州进发。
洮河宽阔的河面波光粼粼，一支支满载士兵和辎重的渡船鱼贯而过。经历了檀渊之盟后四十年和平却总是憋了一口气的宋军，在洮西大胜中获得了他们久违的胜利和自信。
卢元令已由500人编制的营部指挥使升为控制2500人的军副统治，跟随景思立知德顺军。他骑在战马上，望着奔腾和河水和人奋马嘶的景象，心中不禁壮志凌云。
出兵沿河谷平原一路行军。
香子城下，宋军摆开阵势。由于河谷平原较狭窄，窄处仅1.5公里，宽处也不到五公里，非常有利于正面冲撞，双方都没有什么侧翼突破的可能性，这对于重装步兵的宋军非常有利。冷兵器时代的战争非常依赖于阵法和群体性，宋军的战斗序列有效组成了远突刺、近劈砍（刀、斧头）和弓箭手后侧掩护的战斗序列，人数和排面扩大时，杀伤力和震慑力都急剧增加。而一旦伤亡超过10%，阵法基本就崩溃了，散兵基本上失去了强大的杀伤力，沦为靶子。装备和编制都接近部落军的吐蕃守兵坚持不了多久就溃散了。弩机破城，攻城兵迅速破开了大门。
在河谷中推进，宋军的这种重甲攻势就像在针管中推一个注射器一般，更兼接连的胜利，士气大盛，宋军顺利攻破香子城（和政，今和政县）和坷诺诚（定羌，今广河县），推进至河州城下。木征摆开阵型，和宋军对垒，不敌，被宋军打败，先锋斩首木征千余人，瞎三牟和其子也被生擒。
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