凉州誓师大会出征西域的壮举震惊天下，不光是大唐帝国内部被军队的这一举动激发的全民热血沸腾，连带着西征途中的各大势力也都是纷纷派出捎探前来打听天策军的虚实。不过此时天策军的主力虽然尚未抵达前线，但是前锋部队三万人已经越过边境进入甘州境内，此时盘踞在甘州和河西接壤的势力正是当年被天策军驱赶过去的温末人。
温末人当年被万毅打败之后在其首领温末儿的带领下逃到甘州，起先被甘州回鹘欺凌，双方大大小小的战役打了十几场，最终双方握手言和，回鹘人默认温末人占领甘州东部的现实，而温末人表面上也向回鹘人臣服，变成其部曲。
温末儿在稳住整体的局势之后这几年也一直在发展部族的实力，试图东山再起。同时为了发泄不满，大肆屠杀境内的唐民后裔，逼迫众多的西域汉民百姓走上绝路。可以说温末儿通知的甘州东部比起回鹘人更加残暴，境内的唐民纷纷起来反抗，而之前胡小四亲自来河西布置的玄影卫暗卫人员也正是利用这种纷乱的局面掩护布局，暗自联络那些反抗的唐民后裔等待天策军西征。
此时天策军大举出击的消息自然也被温末儿第一时间知晓，曾经和灵武军打过长期交道的他自然也知道此次天策军只怕是一路打到安西去了。所以除了第一时间上报甘州回鹘王庭以外，集结起温末部族所有的大军在沿线要塞虎丘关镇守，试图利用关隘挡住天策军西进的脚步。
天策军先锋石坚自出阳关之后就马不停蹄四处征伐，将沿途所到之处所有的温末人的势力连根拔起。石坚很显然继承了当初万毅在河西的做法，对于沿途敢于反抗天策军和大唐的所有势力全部都一个字杀。在玄影卫的带领下，出征短短三天就掀翻了十几个沿途的城镇，将里面亲近温末人的小部族势力全部斩杀殆尽。血淋淋的尸体被挂在土墙上面，浓烈的血腥气让那些当年跟随温末人逃到此地的西羌等少数部落心惊胆战，生怕这个屠夫下一秒钟屠刀就伸到了自己的脖子上。
石坚的这种做法虽然暴力，但是却让那些久受西北其他部族奴役长达百年之久的唐民遗族开始奔走相告，庆贺大唐时隔百年之久终于重新归来。
只是自从安史之乱到如今百年时间早就过去了，真正心向朝廷心向大唐的遗族已经很少了。当地的唐民当初为了活下去先是被吐蕃人压迫，被迫易服剃发，改变唐民装束，接着被逼着学习藏语，不允许西北唐民说唐言，百年岁月悠悠而过，几乎已经是沧海桑田物是人非。在几代人过去之后现在石坚看到的景象却是，除了玄影卫联系到的那些坚贞不屈被打压凄惨不堪的遗族以外，其他的甚至都已经分不清哪些是唐民了。这种现象对于石坚这个安西后裔来说不可接受，看着昔日的同胞后裔说着和自己的敌人一样的语言，甚至看着自己这个大唐将军，眼睛里闪烁的居然是和那些吐蕃人、西羌人一样的害怕神情，这一幕让他感觉到格外的刺眼和心痛。
“将军，咱们现在还是出河西不远，只怕将来真的打到安西，有没有记得还有大唐的存在都是一个问题了。”负责玄影卫随军的是赵四，如今他已经是胡小四的副手，手握西北玄影卫最高权力的大将。但是他看到石坚那仿佛能噬人一般的眼神也是忍不住害怕，急忙婉言相劝。
“是啊，将军。您是不知道，当年吐蕃人占领河西，断了我们的回家之路，如果我们不按照他们的命令行事，只怕整个西域的汉人都会被灭族的。”之前被玄影卫联系到的一股唐民遗族中的老族长见到石坚情绪不稳急忙走过来道：“请将军不要发怒，他们也是情非得已。只是世事变迁，当他们真的习惯用敌人的语言去说话的时候久而久之我大唐的传统也就渐渐淡忘，这种那个淡忘在经历了几代人之后就变得更加明显了。”说到这里老者也是一脸伤感和无奈。
“唉，算了，这种事情还是交给内阁去处理吧，我怕我看到他们会忍不住再次举起屠刀。赵四你马上派人传讯给大帅，让他联络内阁派人随军前来处理这件事。对了把这些事情写成条文送到大帅那里。”石坚吩咐完这些之后让那些遗族暂时代理一下沿途各城镇的杂事，自己率领大军继续出发。
天启三年四月初，万毅在接到石坚汇报的时候已经率领西征大军主力出阳关全体进入甘州。天策军大兵压境给西域各族带来了前所未有的压力，尤其是石坚这段时间的举动，那血淋淋的杀戮差点就直说自己是来复仇的。当年大唐在安西衰败，安西军被吐蕃人围剿的时候这些部族扮演的角色可不怎么光彩，所以一时之间整个甘州都跟着人心惶惶起来。回鹘王庭也开始集结部队准备应对天策军的到来。
不过此时在甘州境内却活跃着另外一股势力——唐寇。实际上这个名词最早是回鹘人发明的，起源于十几年前从归义军里面逃出来的一股叛军。他们自称自己是大唐的子民，立志要带领西域各地汉人百姓抵抗回鹘和吐蕃人的统治，恢复大唐的西域。甚至有段时间他们也被西域各族称为安西寇。起先这股势力从归义军的沙洲离开之后势力非常强大，兵马齐备，所到之处也得到了无数西域汉族百姓的支持，声势浩大，敢于和回鹘人正面对抗。其首领张胜更是直接放言，不需大唐再打回西域，凭借着他们西域汉人自己的努力就能够铲除沿途所有的阻碍，打通丝绸之路，归复安西。
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