海口所守备官匆忙出城，跪倒在码头上。
“起来。”
守序看了守备一眼，面孔不陌生，应该是上海撤退明军中的一员，这会隶属于周鹿卿的抚标营。
“怎么只有你？贺虎臣，张时杰，金士英，杨羹卿这些总兵呢？”
“大人，各位勋臣都在前线。”
“战局如何？”
“很不好，鞑子打下化州，周一烈总兵阵亡了。”
“你脸色很差，是害怕了？”
“大人，大人……”
“找几匹马，我要去府城。”
“是。”
“另外，打起精神，我来了，鞑靼人没什么可怕的。”
“是，大人。”
海口所没有骑兵，但常备有传递紧急军情的快马，守序挑了5匹，带4名卫兵朝琼州府城疾驰而去。
府城在南边5公里，广东巡抚周鹿卿任内修建环岛公路，海口所至府城这段做了简单铺装，路两边行道树有了一定规模。
守序在城墙下勒住战马，河水潺潺流过，南渡江与美舍河上的商船似乎并未受到战争影响，集市依旧是熙熙攘攘。
府城变化不大，北城墙有城楼无城门，守序折往西门。
“德夫。”守序在城门处看到广东巡抚周鹿卿。
“大统制。”
海口后千户所报信的快马早一步到府城，周鹿卿得知后到西门迎接。
“去你的衙门。”
周鹿卿的抚标兵隔开行人，清出通道，守序进城，在巡抚衙门前甩镫下马。
守序边走边说，“德夫，你这衙门还是那么破旧。”
“唉，哪顾得上修衙。”
“怎么，情况很紧急？”
“琼州能挤出的每一分钱粮都送到前线去了。”
进了书房，周鹿卿挥手让左右离开，他知道守序喜欢看地图，早有准备。
“大人，幸亏你来了。“
“嗯，很危急吗？“
“十万火急。“
“说战局。“
“现在情况是这样……”
周鹿卿从头讲起。
湖南方面，秦藩孙可望部占据辰州、沅州、武冈一线，明军修建大量堡垒工事和道路。
从1645年湖南成为战场开始，明军和鞑靼人拉锯12年，湘西在多数时候一直在明军控制下。
洪承畴坐镇长沙，以四镇绿营驻常德，两镇绿营驻宝庆，一镇驻永州，一镇驻祁阳，与孙可望拉开战线对峙。
洪的经略幕府下有两员提督，左标提督李本深和右标提督张勇，都很能打。
鞑靼人也修了一大堆堡垒工事，两军防线都守得稳，任何一方都无力打破平衡。只是孙可望依靠云贵大山的陆路补给，鞑靼人依靠两江湖广水路补给，后续更足一些。
两广方面，李定国在新会大败，退回广西。平、靖二藩向西追击，把战线又推了回来。
长沙的洪承畴通过湘江—灵渠—桂江支援桂林的线国安向南打。李定国在海南明军支援下，勉力守住梧州。
前线正相持，李定国后方出事了。孙可望有篡位之心，永历密诏定国救驾。
1656年的正月，定国带所剩不多的精兵从柳江、都匀一线进贵州安龙，把永历救到昆明，西南明军出现贵阳和昆明两个政权，了解内情的人都知道云贵俨然敌国。
定国这一撤，梧州立时守不住，张时杰只得从浔江撤至藤县，屏蔽浔江和北流江。定国留在广西的大将贺九仪放弃柳州，退守昆仑关，保卫南宁。两军合力，勉强保住广西南部。
广东方面，平、靖二藩得知李定国撤回昆明，肇庆压力顿减，胆子立即肥起来。
鞑靼军恢复进攻，去年底重占茂名，广东各部明军只得退到海边或是进山，局势再次变得恶劣。
几个月前，耿继茂亲临前线，这次鞑靼人的攻势淋漓，海北各部防军刚经历新会之败，元气大伤，在鞑靼军攻势面前很无力。
“我听说了，化州失守。”
“不止，廉江和遂溪上周也失守了，我暂时封锁了消息。”
“庞石垌的银矿呢？”
“我们捣毁了机器，工人向北撤到陆川县。”
“其他州县？”
“湛江堡还在，背靠海路，鞑军无法包围。”
守序看着地图，遂溪失守意味着雷州半岛核心防线正面迎敌了。
“海康县（前雷州府城）被围了吗？”
“是，张孝起和杨羹卿一共3000多兵被围在城内。”
“贺虎臣和金士英的练军2个镇呢？”
“在雷州南渡河与敌军隔河对峙。”
“也就是说，贺金二镇与张孝起之间的距离只有8里？”
“确实不远，可他们试了几次，打不过去。”
守序托着下巴思考了一阵，“耿继茂本人在哪？”
“就在海康城下。”
“张孝起守得住吗？”
“暂时应该无忧。”
“很好。”
“啊？”
“你立即派人去前线，让贺、金二人停止解围行动。”
“是，大统制。后面我们怎么办？像上次一样，在吴川或者电白下手吗？”
“不，这次我们直接去海康。”
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