若是行军打仗，曹彧倒是能说出些门道，至少不会如此犹豫不决，但现在是他的婚事。
长宁身份高贵，同为嫡公主但荣宠却比他母亲平阳公主当年还要优渥三分，是皇帝心尖尖上的人，但凡有分毫的行差踏错，他都要粉身碎骨。
所以曹彧一直想着让长宁提出婚事，陛下念着父女之情即便迁怒也不会对曹家怎样。
但现在因为那若突如其来的求亲，让他面前的路只剩下两条。
一是彻底与殿下断绝关系，直至和亲之事有了结果，到时长宁是嫁是留皇帝是什么态度都已明确，曹家稳扎稳打，不求有功但求无过。
另外一条就是兵行险招，如秦公允建议的那样上门提亲。
如果曹彧此时站出来说明他与长宁是两情相悦，那么皇帝便可以顺水推舟将长宁许配给他，以此前已经有过婚约为由拒绝突厥人的要求，也算是给天下百姓一个交代。
但这一招风险实在太大。
且不说陛下先前已经警告过曹家，让曹彧远离长宁，是不是愿意接受曹彧这份“帮助”，就说破坏和谈这一条罪状弄不好就是遗臭万年，受天下人唾骂的事。
如今曹彧正凭借庆安一役的战功受封将军，官职蒸蒸日上，这样的险招实在太悬。
何况。
曹彧的目光在父母当中左右摆动，他从未想过自己的婚事竟然能由他做主，现下要他说他却千言万语不知从何说起，手心急得满是汗水，吞吞吐吐：“孩儿……孩儿……”
“你个废物！”曹侯见他结结巴巴气不打一处来，抬脚便踹：“同大殿下赛马嬉戏时就没想过会有这一天？”
“曹持中！”长公主喝道，曹侯绷着脸后退。
长公主上前扶起曹彧还替他拍了拍膝头的土：“彧儿，娘要让你见一个人。”
“母亲？”曹彧仰头看去，一个小丫头从屏风后出来：“参见长公主，侯爷，世子爷。”
“这是？”
“让她自己说吧。”长公主使了个眼色。
小丫头抬起头，屈膝一礼：“奴婢名叫花穗，从前是庆安侯府伺候老夫人茶水糕点的厨房丫头。”
曹彧一凛：“你有什么话要对我说？”
“奴婢因受人诬陷，被老夫人痛打出府，离开侯府前便知道善云姑娘与侯爷……关系匪浅。”
“放肆！”曹彧怒喝，涨红了脸。
花穗跪倒：“奴婢不敢妄言，当时府里人都说那善云为了攀高枝出卖莫姨娘又帮着莫姨娘算计顾姨娘，朝三暮四为了爬上侯爷的床什么无耻的事都做得出来。”
“住口！”曹彧受不住扬手一巴掌将花穗扇倒在地。
曹侯也觉得此言太过，急忙关窗闭户，却没有制止花穗。
“奴婢贱命一条但世子爷您不一样，您是小姐的心上人，奴婢不能看着您被她利用啊。”花穗哭着叩头。
曹彧黑着脸问：“什么小姐？”
“奴婢被善云算计逐出府邸辗转被买到长安差点被人打死，是昭宁小姐救了奴婢还收留奴婢在秦家杂役房做事，奴婢感激小姐恩德——”
“是昭宁让你来的？”曹彧脸色更黑。
“不是！不是昭宁小姐，小姐根本不知道奴婢的身份，是奴婢那日知道了小姐的心思，想报小姐恩德，这才偷偷跑来求见夫人。”花穗哭成泪人，字字泣血。
长公主点头：“不错，昭宁方才是来过但也只是同我说了两句话，这个丫头是事后敲门说有大事求见。”
曹彧站定：“母亲，长宁彼时身处险地，她为了报仇自然要使些手段，这个丫头说她会利用我，实属无稽，陆峥，送她出去。”
“世子爷！”花穗推开陆峥抓着曹彧的衣角：“世子爷小姐为您做了那么多，现在连二爷都误会她冤枉她，您不能辜负她啊，善云真的只是想利用你，什么都在她算计之中，您只是她留在长安的一步棋啊！”
“你一个小丫头怎么知道这么多！”曹彧显然不信。
花穗哭得眼睛通红，耳边回响着临行前秦昭宁的嘱托。
“置之死地而后生，只有你一死，他才能相信你，才能离开楚长宁，才能让楚长宁终身痛苦，替你报仇。”
花穗眸中闪过一瞬坚定，站起来一头冲向柱子。
“你！”曹彧反应不及，花穗一头撞在柱子上歪歪斜斜栽倒下来，额上的血蜿蜒粘稠地流淌下来。
长公主大为吃惊。
起初她也怀疑这是秦昭宁的设计，但这丫头竟然肯赴死，显然出乎她的意料。
曹彧走上前，花穗眼睛被血糊着还在伸手抓他的袍子。
曹彧面露不忍，蹲下身就听花穗喃喃着：“御……御兵之道，在天时，时地利……”
“你说什么？”曹彧正色，抓着花穗的手急摇，花穗却挣扎着喃喃一声小姐便垂下了手。
曹彧不住摇她。
“彧儿，她说什么？”曹侯隐约听道那一句，眯起眼：“可是你带回来的那篇兵法？”
曹彧目光复杂地点头：“正是。”
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