“承务大才！邹某愧为长年矣。今得君一席话，胜过旬年医。请受老朽一拜。”
秦刚赶紧侧身以让，再上前扶起邹放说：“不敢不敢，邹神医谬赞了。”
邹放再度坐下后，突然又问道：“敢问秦承务师承何人？”
“秦刚在城中马夫子处读书。”
“马伯文？”邹放说着，摇了摇头，“想必他所教者，不过是一些经文诗句罢了。承务可曾读过何人之书籍笔记？”
秦刚倒在内心对这神医的见解多了几分佩服了，便老老实实地讲：“学生在秦家庄读过秦宣德先前的读书笔记。”
“哦，这就难怪了。”邹放显然对此不疑了，“老朽之前在京城也曾与秦宣德多有来往，也曾受其赠诗数首。承务对经义之见解，当是青出于蓝而胜于蓝啊！”
秦刚赶紧谦虚地推辞，并说：“学生机缘巧合，获朝廷赏识乃有一承务郎之身。但在邹神医面前，仍是一后生小子，望莫要再称我为承务，呼我本名即可。”
“承务为官，吾为民，不可废了纲纪礼仪。”邹放笑道仍然坚持，突然又想到一事说：“承务可知菱川书院？”
菱川书院？秦刚听着一愣。
后世所说的天下四大书院，都是出自于北宋，只是眼下也只听说过岳麓书院、应天书院、和嵩阳书院，而白鹿洞书院虽已建立，但尚未出名，此时更有点名气的反倒是石鼓书院，它们都是得到了朝廷敕额的书院。只是这菱川书院倒是……
秦刚突然脑筋一转便想到了：“哎呀，我倒是一直往远处去想，乔神医所提的菱川书院可否是高邮临泽乡的乔公立之【注：乔竦，字立之。因已去世，尊称为乔公立之】所建？”
“正是。”邹放高兴地说：“乔公当年建菱川书院，教授有法，研讨有术，规制有章，所教生徒遍及高邮军境内外，多以文才学问高、品行德性好而远近扬名。乔公之子乔希圣【注：乔执中，字希圣，乃乔竦之子】，现在京中为给事中、刑部侍郎。目前主持菱川学院的正是乔侍郎之子乔僖老。”
秦刚点头说：“我曾听说孙龙图【注：指孙觉，其官至龙图阁学士】早年也曾在菱川书院乔公堂下求学。只是似乎乔侍郎去朝中为官之后，这菱川书院似乎就不太听人说起，学生还在猜测，是否是当前无人主持了呢？”
“唉！”邹放叹了一口气道：“这就不得不说一下这个乔僖老。他名为襄文，乃是其父希望他能登高而望，以文载道，却怎奈其行为乖张，思想独特。虽从小就曾通读经义，却时有非常人之理解，虽然也曾进京考中进士，却不喜诗文、更厌为官。其自号为‘僖老’，尤喜结交于杂学之友，无论僧道，通晓佛儒。其回乡辅其大父管理书院，尤得乔公喜爱。所以，自乔公逝去后，便由其主持菱川书院至今。只是书院却难拾昔日之风采。不过，今日老朽闻承务之‘格物致知’新解，似乎也与乔僖老之言多有契合。所以，承务若有闲睱之时，不妨会之，老朽愿同行以荐。”
秦刚听闻邹放如此一说，倒是对这个乔襄文乔僖老有了浓厚的兴趣。
之前他为了能够向朝廷以及一众医官解释清楚自己发明的水泥、牛痘防治天花的原理与来由，便借用了当时儒家学说中最为接近的“格物致知”的说法。
但是，在随后几位高邮贤达以及今日的邹神医，都对此提出了质疑。
那是因为此时的儒者，仍然以传统的守旧心态来理解“格物致知”。
甚至还会坚持由当朝大儒司马光所认为的“格物就是去物欲”，纯粹去进行道德信念中的解释。
秦刚明白，自己目前人微言轻，想以一已之力去挑战时下的儒学经典之说，显然是不明智的行为与想法。
菱川书院曾听林教授提及过，说是当年盛名远传，只是当下就已开始默默无闻，更难怪在千年之后已经不为人所知，当时也曾想是否去走访一下，探求一下原因。
此时突听邹放谈起，便想，乔竦去世还未有多少时间，其书院之杰出子弟如孙龙图、乔侍郎的名气影响还在，若是能够得到这座乡里的书院之襄助的话，说不定，自已希望能够假托“格致学”之名，实际上能够行使“科学”之道，便就可以有了一个能提前生根发芽的依托之地呢？
在潜意识里，他敏锐地感觉到了菱川书院对自己的利好之处。
于是，他也索性与邹放约好，三日后就与其一同去临泽。
临泽位于高邮的正北端，与兴化、宝应相交。自西汉至南北朝及隋，都曾单独设县百年有余。所以，其城镇繁华、形制宏大，并不输于高邮县城。
子婴河水及邗沟古道绕镇而过，如此包围着临泽，使其如一片菱叶飘浮，因此便有了菱川之别称，乔家所立之“菱川书院”便在这镇南巷中。
自从书院的弟子孙觉在朝廷里官至龙图阁学士，老山长的儿子乔执中又做到了给事中、刑部侍郎，学院所在的巷子也被当地人称为“学士巷”。
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