胡衍从明水县离开，一直赶到京城之后，才有了充足的安全感。
秦刚与赵茂还活着的事实，虽然在此之前已经被他大致猜到，但是这次在明水的彻底证实之后，却让他与昔日的大哥一经交手就败得一塌糊涂，实在是心有不甘。而他在离开之前，留下后手安排了王骞的行动，虽然对此有着一定的期盼，但实际上还是隐隐的有着不太理想的预感。
果然，京东东路那边的具体情况还未正式传回京城，日夜兼程赶回的王骞带给了他一坏一好两个消息：
坏消息是，一千官兵围攻李家庄园，结局却是死伤一半、投降一半，彻底没有了指望；好消息也有，王骞总算不辱使命，在最后的时候，把唯一知道是胡衍怂恿了这次行动的副都指挥使金文直接灭了口。
明水的事情虽然如此不好不坏的解决了，可接下来的路如何走？
胡衍只能召集自己最信任的党羽一起来密商，除了钱贵与蔡小七之外，还有宦官李彦。
李彦是杨戬的徒弟，杨戬又是童贯的徒弟。
按理说，胡衍与高俅、童贯两人结成了政治盟友，是不太可能看得上像李彦这样的小角色。但胡衍却深知，他能走到今天，无非就是自己比别人能够在不注意的时候，提前多做些准备而已。要说今天的李彦是小角色，那若干年前的自己，又何尝不是一个小角色呢？
李彦在那次皇宫夜变中的实际有过很大的功劳，但都被杨戬拿去了。只有直接深入此事的胡衍清楚他的重要作用。事后，他单独安慰并自掏腰包嘉奖了李彦，感动得对方无以复加。
此时，童贯正在西北揪住青唐的残余势力狂刷军功，后宫大权便基本便被杨戬大包大揽。李彦一面在杨戬面前刻意地听话伏小，一面也得到了胡衍的暗中助力。于是，就在杨戬不断高升官职的同时，他也紧随其后，连续得到了许多重要的宫中职位，眼下便就正式掌管了后苑。
后苑原本就是最容易接近皇帝的地方，更不要说尤其喜爱游园玩乐的赵佶。去年就开始扩建延福宫，李彦在这过程中尽心操持各项事务，既让主持的杨戬省心，又得到了赵佶的信任。
宦官身处宫中，必然需要在宫外有可靠的助力之人；而权臣争宠于上，也希望能在宫中有一可搭手之人。李彦与胡衍在共同合作发迹，又都知根知底，终于越走越近。
胡衍与秦刚的恩仇关系，在他们的小圈子里并不是秘密，而秦刚这次起死回生，同时也带着拥有大宋正统继位权的越王赵茂。那么，就这次被迫签下的城下之盟，回到京城后的胡衍，到底要不要遵守？是不是真心遵守？遵守后的风险如何应对？
胡衍也向三人提出了这三个问题！
“直阁须得谨慎行事！”一向内敛的蔡小七这次却率先开口，“以小人之见，秦刚对我等一定恨之入骨，不会有什么合作的好心！如今官家大位已稳，朝中众臣也都各居其位。他在这时推出元符太子、先帝嫡子，未必就会有多少人出来支持，可能更多的人会质疑这个太子是否是有人冒充？所以，表面上是看他假装不去计较往事，实际是他根本对自己就没多少信心，而是骗取直阁的合作，把您推在前面试探风声！然后他可躲在后面择机而动！这便就是用软刀子杀人！”
“那么，他要是拿出我签署的投名状该如何？”
“直阁直阁不认便罢！就说是他找人模仿笔迹陷害就行。您是当朝大员，他是谋逆余孽！一并拿在台前说事，又能有多少人会相信他呢？”
蔡小七的这番分析，虽然听起来非常合理，但是显然忽视了胡衍向来专好投机、喜欢一步登顶的行事风格。
所以在看到胡衍仍是犹豫不决的模样之后，钱贵眼珠一转，开始自己的分析：“正因为官家与朝臣不会相信：直阁会选择与那秦刚合作，属下却以为，这反倒会是个难得的联手机会。”
“本官现在甚得官家器重，眼前仕途一片坦荡，为何要冒险和他联手？”胡衍反问。
不过正因为这句反问，便让钱贵嗅到了胡衍的隐蔽想法，于是他赶紧道：“其实我的想法是，正如刚才蔡兄弟的分析那样，秦刚想做大事，必定要谋划很久，所以短时间内不会亮在明处，这才想着利用直阁的身份与力量做准备。既然如此，我们何苦现在翻脸？不如将计就计，假意合作，实际上也可判断一下他的实力？如果不行，我们完全可以再次大义灭亲，再送他几颗轰天雷；不过如果他能翻盘，我们又何苦总在蔡相后面捡残羹冷炙呢？”
钱贵此人，要说脑子智慧并无多少，但他却有一个优点，就是把所有的精力都放在揣摩胡衍的想法与喜好上。眼下胡衍看似春风得意，可却几乎无法与蔡京正面争锋，只能靠拉着高俅、童贯的合作，勉强对峙。而在自己的联盟中，高俅还算好，童贯却是大有要将他们甩开自己独掌大权之意。所以胡衍这两年来，基本上是利用了这几人的之间矛盾与争权，这才钻出了一点点的生存空间，而钱贵的一句“蔡相的残羹冷炙”甚是说中他。
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