秦明的动作戛然而止，他的眼神中闪过一丝懊恼，随即缓缓直起身子，看向那扇紧闭的书房门，眉头微蹙。
萧嫦曦也是一愣，脸上尚存未褪的红晕中夹杂了一抹惊讶，但很快，她便恢复了惯有的温婉，轻轻推了推秦明。
“妾身，先去开门。”
秦明微微颔首，眼中闪过一丝无奈，轻嗯了一声，一副欲求不满的表情。
萧嫦曦站起身，莲步轻移，姿态万千，她的身影在烛光映照下拉出一道曼妙的弧线。
行至门前，她并未立即打开，而是整理了一下衣襟，轻理云鬓，确保自己仪态万方，方才缓缓拉开门扉。
门外，萧美娘正双臂环胸，嘴里哼唱着不知名的小曲，显然此刻的心情非常不错。
她见到萧嫦曦，连忙放下手臂，朝她嫣然一笑，露出一副关切的表情，轻声问道：
“曦儿，事情谈得怎么样了？咱们什么时候回清馨院？”
萧嫦曦眼波流转，语气中带着几分歉意，轻声道：
“阿姐，奴与夫君正欲详谈，不料被你打断了。”
“这样，阿姐若是乏了，就先回清馨院休息，待我们这边的事情过一段落，奴再自行回房休想。”
萧美娘闻言，挑了挑秀眉，目光不经意间掠过萧嫦曦背后的书房，待看到秦明此时怏怏不乐的表情后。
她的嘴角不由地勾起一抹耐人寻味的笑容。
“哎呀，这怎么能行呢？夫人莫不是忘了，妾身最怕黑了，妾身可不敢一个人回去。”
“要不，妾身在这里等您一会儿？”
萧美娘说这话时，故意提高的嗓门，仿佛生怕书房里的秦明听不到似的。
同时，她还不忘朝萧嫦曦眨眼，那意思仿佛在说：
[曦儿，你得配合我。]
萧嫦曦闻言，秀眉微蹙，眼中闪过一抹无奈，却又掩不去那一缕笑意。
她深知自家姐姐的脾性，此番举动是在刻意报餐厅的“斟茶之仇”。
萧嫦曦轻叹一口气，准备组织一下语言，将萧美娘劝回房。
而就在这时，她的身后突然响起一道温润如玉的嗓音。
“时间差不多了，我带你们去个地方。”
秦明的声音在书房内适时响起，打断了姐妹俩的微妙对峙。
萧嫦曦微微一愣，转头望去，却见秦明已经快步朝门口走来。
她黛眉微蹙，疑惑道：
“这么晚了，郎君要带我们去哪？”
秦明伸手揽住萧嫦曦纤细的腰肢，朝她神秘一笑，温声道：
“等到了地方，你就知道了。”
言罢，秦明朝萧美娘挑了挑眉毛，笑问道：
“媚娘若是怕黑的话，也可以选择留在这里。”
萧美娘闻言，眼波一转，似是故意装出一副为难的模样，嘴角却挂着戏谑的笑容。
“妾身愿一同前往，如此一来，路上也好有个照应。”
秦明微笑颔首，揽着萧嫦曦出了书房。
旋即，他取出一枚钥匙，丢到萧美娘手里，微笑道：
“媚娘，劳烦你锁下书房门。”
萧美娘闻言愣了一下，待她反应过来时，秦明已经走出一小段距离了。
萧美娘盯着秦明离去的背影，眸中似有一团烈火在燃烧，恨不得将秦明的后背烧出一个洞来。
她银牙紧咬，恶狠狠地说道：
“想甩开本宫？门都没有！”
“本宫倒要看看，你还能耍出什么花样！”
言罢，她动作迅速地锁上房门，快步朝秦明的背影追去。
......
月华如练，夜风轻拂。
秦明牵着萧嫦曦的小手，穿行于曲折的回廊之中，他们的脚步声在静谧的夜色中显得格外清晰。
萧美娘紧随其后，狭长的美眸死死地盯着前方那张玩世不恭的笑脸，恨得咬牙切齿。
恨不得下一秒，就冲上去打爆他的狗头。
很快，秦明停在了一处略显破败的院落。
萧嫦曦望着院门口，那盏孤零零的灯笼，下意识地抱紧了秦明的手臂。
“郎君，若是妾身没记错的话，这里好像是府上堆放柴火和杂物的院落吧？”
秦明微笑颔首，抬手刮了一下萧嫦曦挺翘的琼鼻，温声道：
“没错。”
“不愧是为夫的贤内助，这么偏僻的院落，你都能牢记于心。”
听到秦明的夸赞，萧嫦曦原本有些忐忑的内心，一下子平复了下来。
她轻轻地拽了一下秦明的胳膊，继续问道：
“这么晚了，郎君带妾身来这里，所为何事？”
秦明缓步迈过院门，朝柴房的位置抬了抬下巴，轻声道：
“带你见一个人。”
萧嫦曦秀眉微蹙，目光随着秦明的示意落在那昏暗的柴房，却意外地在柴房门口，见到了身着劲装的水壹和水二。
她心中疑云渐浓，却也不多言语，只是默默跟随。
萧美娘紧跟其后，尽管心中满是好奇与不忿，但她的好奇心显然占了上风。
一双美目闪烁着探寻的光芒，心中默默猜测：
[到底是何人，被关在了这处偏僻的院落。]
[他又为何要带曦儿来此？]
[难道说，曦儿与被关押之人乃是旧识？]
正当萧美娘陷入沉思之时，两道清脆悦耳的声音陡然响起，打破了小院内的沉寂。
“属下参见公子。”
秦明与萧嫦曦并肩站在台阶下方，朝行礼的二人，抬了抬手，温声道：
“不必多礼。”
“水壹，你先进去通报一声。”
水壹躬身领命，旋即转身敲开房门，迈步走了进去。
萧嫦曦与萧美娘见状立马察觉到了异常。
仅凭通报二字，她们便猜到，这里面“关押”之人，身份恐怕非同一般。
她们秀眉微蹙，下意识地对望一眼，皆从对方眼里看到了一丝凝重与不解。
秦明见状眼里闪过一丝狡黠，他轻轻地握住萧嫦曦的纤纤玉手，微微一笑，附在她耳边轻声道：
“一会儿见到人，千万别惊讶。”
萧嫦曦轻轻点头，嗯了一声。
正在此时，柴房的门缓缓开启。
水壹侧身站在门前，躬身道：
“公子，娘娘请您进去。”
（备注：唐朝寻常百姓称呼自己母亲时，叫娘娘。若是称呼皇后，一般是叫皇后殿下。这里称“娘娘”是为了方便阅读。）
.......
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