李异、刘阿二人弃守巫县，带着一千残兵返回秭归，第一时间脱了甲胄，背上荆条跪在县衙门口，向振威将军潘璋请罪。
刘阿擦擦额头上的汗水，看向门内，迟迟不见来人，气愤道：“都跪了两个时辰了，要杀要剐总得给个信。”
李异调整姿势，让自己跪得舒服一些，才道：“将军没砍了咱们，算是咱们的运气好。老老实实的跪着。”
“你是不是知道一些内幕？”
李异左右看了看，见守门的军士没有看他，这才压着声音提醒道：“咱们这位将军有两个爱好，一个是酒，另一个是财。只要咱们拿得出钱粮给他，说不定命保下了。”
“真的？”
“当然是真的，我还听说他每次征战驻扎，就开设军市，赚取其他军营将士的钱财，还有……”
李异的声音越来越小，“还有一个传言，只要发现军中将士谁富有，他就会找个理由杀了，占其家产供自己享乐。”
刘阿吃了一惊：“陆将军不管吗？”
“这你就不知道了，潘将军虽然贪财，但打起仗却是不要命，履立功勋，陆将军爱惜勇猛，不再计较违法的事情。”
刘阿晃然大悟，也知道这潘璋也是个有本事的。
“二位，将军让你们进去！”
有军士走了出来，向他们传达潘璋的话。
李刘二人互相搀扶着起来，可是跪了将近两个时辰，腿早就麻了，他们一瘸一拐的往里面走。
进入正堂，二人“扑通”一声跪下，齐声道：“败军之将，见过将军！”
潘璋提起酒坛，给自己倒了一海碗酒水，边喝边问道：“这个月的收益如何？”
家臣打开帐本看了看，“回老爷的话，只有二千两白银，比上一月减少四成的收益。”
“怎么回事？”
潘璋听到收益下降了，气得他把喝酒的碗重重砸在桌面上。
家臣吓了一跳，赶紧回他：“是这样的，连年战事，城中百姓大多逃往各地，没有人花钱，收益也就逐月下降。”
“将军也真是的，凭老子的战功应该到一个富庶的地方出任太守，而不是在这个破城浪费时间。”
潘璋捂着额头，有了主意：“去找找城中还有没有富户，要是有向他借点钱花花。”
“小的这就去找。”
家臣别了家主，捧着帐本出了堂厅。
“抬起头来！”
刘阿抬起头，只见一位极其雄壮的汉子盯着他，心生胆怯不敢直视。
同时暗想：“李异果然没有骗我，这潘璋跟他描述的一样，爱财嗜酒还勇猛。”
“你们很好啊，不到半个时辰就丢了巫县？很好！”
李异急忙解释：“将军，不是我们不拼死守城，而是蜀军来势凶猛，又兵精将勇，实在是守不住啊！”
“那你们怎么死在巫地！”
潘璋拍响桌子，喝斥李异。
李异无话可说，毕竟是他贪生怕死，才弃了巫县。
“将军！”
刘阿往前跪了两步，哀求道：“我等自知罪责难逃，但我愿献上家中所有的钱粮，请将军给个将功赎罪的机会。”
“属下也是！”
李异也赶紧附和。
潘璋心里暗喜，面上装作严肃道：“看在你们没有跑了，而是回来受罚的份上，着其军前带罪立功。”
虽然心痛家里的钱粮，但好在命是保住了，李刘二人千恩万谢。
潘璋亲自扶起二人，又给他们倒了酒，问道：“依你们看，这蜀军的战力如何？”
李异接过酒没有喝，神情严肃道，“虎狼之军，我们的军士跟本不是蜀军的对手。”
“他们有多少人？”
“这属下就不知道了，十来万怕是有的。”
潘璋虽然贪财好酒，但在大事上绝不能含糊，这也是陆议数次容忍他犯的事。
潘璋第一时间让身边的文书写了封军报，派人送往枝江的陆议，同时也收了军市，准备迎接即将到来的蜀军。
这些事做完不到一个时辰，蜀军就兵临城外，潘璋登城观看，观其军势，真是吃了一惊。
他少年从军，打了十几年的仗，什么样的精兵都见过，可如今见到城外的蜀军，让他明白了李刘二人为什么这么快丢城的原因。
“一个月，至少守上一个月！”
潘璋知道仅凭他手下的这些人，肯定守不住城，但为了给陆将军争取时间消灭枝江的蜀军，给自己定下一个月的目标。
“蜀军攻城了！”
负责观察的军士见城外的蜀军阵形调动，赶紧提醒众人。
嗖嗖嗖！
箭雨、石雨不要钱的朝蜀军阵营抛射过来，砸得秭归守守四处逃窜。
潘璋举着圆盾护着自己，边走边对丧失胆气的军士喊话：“给我守住城墙，都别慌，快回去！”
见蜀军已经往城墙逼近，潘璋急了，拽住一个抱头痛哭的弓手，骂道：“哭什么？赶紧给老子放箭射他们！”
“放箭！都他娘的放箭！”
弓手们听见将军的声音，纷纷拉动弓弦，描准逼近的蜀军，不惜休力的放箭。
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