“我明白范大人心志，”澹台衍面向范秩，正色道，“但朝中上下，正需大人这种肯踏踏实实做实事的循吏。”
“所以，无论何时何地，大人都应当爱惜自己的生命，不可做无谓的牺牲。”
范秩有些愣愣地呆在原地，心中感慨万千。
上位者，向来喜欢愿“抛头颅、洒热血”的忠贞之辈，像澹台衍这般要求臣子爱惜自身的话语，翻遍史书也看不到几句。
他沉默半晌，突然开口问道：“六殿下如何看待君与臣？”
澹台衍没有直接回答他的问题，而是转而问道：“范大人如何看待荆州和永州二地的动乱？”
范秩思索片刻，答道：“荆州刺史方文卓，永州刺史孙寿，有此等小人在朝，荆永二地之乱无法根绝。”
“不止如此。”澹台衍缓缓摇了摇头，从范秩的桌案上拿出一卷两尺见方的全国疆域图。
他把疆域图挂到架子上，天兖王朝偌大的疆域，就凝缩在这卷两尺见方的地图上。
“燕京，是天兖王朝的心脏，是权力中枢所在，荆州在这里，永州在这里。”
澹台衍用毛笔圈出三个墨点，即便是在小小的疆域图上，也不难看出彼此相距遥遥。
“太祖皇帝马上打天下，稳定疆域，太宗皇帝亦横刀立马，开疆拓土，天兖王朝的版图不断扩张，中央的政策却没能跟上。”
范秩的目光落在疆域图上，凝神思索着澹台衍话中的含义。
“六殿下的意思，是指地方与中央的脱节？”
澹台衍微微颔首，继续道：“燕京到荆州，快马疾行，一封邸报要送十余日；到永州则要二十余日；到赣南边境更久。”
“这还不算山高林密的闭塞之地，朝廷出台政策，从燕京到最边缘的穷乡僻壤，仅仅是晓谕全国便需半年之久，更别提贯彻了。”
“上通下达都如此艰难，更遑论具体的地方政务。”
这便是疆域辽阔的大国无法避免的问题。
燕京作为权力中枢，相当于全国的心脏，可心脏的输血功能却随着距离的拉远被不断削弱，到边境之地，已几近于无。
朝廷缺乏有效的地方监管政策，使得地方权力游走于中央集权之外，频频失控。
国策的贯彻落实也不断遭到掣肘，就拿重新清丈田亩来说，中原地区已基本完成，但西北西南却仍不见回音。
事实如此，便该想法子跟上疆域的扩张。
范秩明白了澹台衍话中的意思，这位六殿下，所图甚远。
他终于明白了裴夙那般恃才傲物的孤傲之辈，为何心甘情愿跟随于他身侧。
他心中装着的，是九州大川、山河万物、黎民百姓。
范秩在零陵县做了七年知县，无论稽考如何，都不曾挪一挪屁股下的官位。
他自然明白这是户部尚书齐瀚在利用手中权力从中作梗，他不是没有懊恼过。
寒窗苦读、进士及第的年轻士子，哪个没有建功立业的雄心壮志？
可就因为推拒了一门婚事，他被困在这偏远闭塞之地，不得脱身。
但范秩并非怨天尤人之辈，相反，他很擅长安贫乐道、自得其乐那一套。
他很快将全副心神投入到如何改善民生上，如何因地制宜扩大种植面积，如何防护密林之中弥漫的瘴气，如何发展副业......
只看零陵县百姓如今安居乐业之事实，便知道范秩这些年间付出了多大的心血和精力。
这七年间的阴差阳错，使他一门心思沉浸在零陵县百姓的身上，几乎成为了半个永州人。
那点建功立业、升官发财的心思，便淡了。
可如今，澹台衍这番话又再度激起了他心底压抑着的激情，他的雄心壮志，他对家国未来的的恢弘绮思。
范秩深呼吸一口气，努力克制着心底翻涌的豪情，说道：“六殿下还没有说如何看待君臣之间的关系。”
澹台衍扬了扬手，比划着天兖王朝的疆域图：“要想治理这样一个偌大的国家，单凭君主的贤德是万万不能的。”
“君臣佐使，在幅员辽阔这一先决条件下，维系长治久安的关键，并不在于君主，而在于地方官员。”
“若君主贤德，地方官吏忠贞，如臂使指，这样一个庞然大物才得以稳定长久地运转。”
“若君主昏庸，但地方官员素有决断，那么虽有掣肘，但仍不至陷入动乱。”
“可若地方官员昏庸无道，亦或是私心作祟，那么即便尧舜在世，亦无能为力。”
“因为一切国策的推广落实，一切的事必躬亲，都要仰仗朝臣，仰仗地方官员。”
范秩的心脏有一瞬间收紧，在惯有的人之中，君权神授，神圣不可违背，故而臣子不仅仅是臣子，也是附庸于主君的奴才。
所以杨斌才会如此轻易地被贺停云打动，因为“平等与尊重”，实在是太过难得。
除此之外，又常有京官高于地方官员的认知。
京官外调，被称为贬谪。
因为京官更靠近权力中枢，他们商讨、议定、修缮政策，地方官员只需要贯彻执行。
无人在乎，或者说人人都在有意无意地忽视地方官吏的重要性。
但澹台衍不同，他意识到了国家机器的一体性、意识到了这种不可分割的统一性。
当一个国家的占地面积足够广，那么政策的推广和落地，便会与政策的制定的重要程度持平，甚至会更胜一筹。
这点看起来好像并不难，但若几千年来的传统观念已然塑造出了坚不可摧的框架，如果人人皆如此，那么跳出框架，自愿退出核心地位，便显得极为难能可贵。
范秩心中漫过一阵阵暖流，他很清楚，仅凭澹台衍今日这番话，无论他要求自己做何事，他一定都会誓死追随。
士为知己者死，死亦无憾。
“下官蹉跎半生，今日方知何为为臣之道，既见天地，便知天地之辽阔，已任之重大，下官愿为六殿下马首是瞻，效犬马之劳。”
继白玉京、贺停云、金铮鸣、施闾之后，范秩成为了澹台衍阵下又一员大将。
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