听见洛阳二字，澜沧也是忍不住叹气：“郡主已经多年不曾回洛阳，如今想是连洛阳乡音都听不出了。”
“怪我。”南沐恒垂下双眸，眼底尽是愧疚，沉吟：“当年若是我不弃她而去，她也不会在京中受苦。”
他明知他走后她便是孤身一人，可他还是走了。
三年前他也回京偷偷看望过一次阿羲，他亲眼看见阿羲受府里下人冷眼，看见阿羲冬日里因没有屋中生的炭火，在院里子烧黑烟炭呛得脸色通红。
寻常勋贵人家的千金有人教导琴棋书画，而阿羲却无人教导，一切都是靠着自己偷学。
寒冷冬日的深夜，倚栏院微亮烛火至天明，那些从外头买来的书籍被阿羲用桐油纸包了藏在了树底下。
“郡王……”看着南沐恒再次陷入自责，澜沧看得很是心疼，这些年郡王一直都自责当年抛下了小郡主，
澜沧道：“郡王不必自责，当年您也是不得以才离开郡主的。”
他明白郡王的苦衷，若是当年郡王不走，必定身死在京中。
好在小郡主一个人在京城活了下来，先帝虽有杀心最后还是没有动小郡主的性命，只是任由小郡主在京中受尽欺辱，不管不问。
这些年郡王在外也受了许多非人折磨，以至于彻底伤了根基，被病痛缠身。
见南沐恒还是没说话，澜沧继续说道：“好在郡王您回来得不迟，没让郡主嫁到伯爵府，如今郡主也没有怨您。”
“太迟了。”
南沐恒知道，他回来得还是太迟了，好几次阿羲都险些丢了性命，是如今的太皇太后一直在同先帝周旋，阿羲才得以活下来。
只可惜，那害得他家破人亡的老贼没能死在他的手上。
“长兄若知我将阿羲独自留在京中，怕是会提剑杀了我。”
离开洛阳时，他答应过南瑾，一定会保护好阿羲。
“咳咳……”一口气无法顺下，南沐恒猛烈地咳嗽了起来，整个人抖得腰都直不起来。
“郡王！”澜沧赶紧扶住南沐恒拍背为其顺气，见好些了又赶紧将方才抖落下来的狐裘给重新披上。
澜沧将炉火拉得近了些，倒了杯水后才开口劝道：“郡王，为了王爷，您要保重身子才是。”
“我知道。”
……
—————外院。
“阿娘！阿娘！”
在看见杨莲时，桂花忍不住红了眼，脚下的步子也快了些，急切地向杨莲奔去。
昨日她被看管起来，一直不得见杨莲，原本她都以为南羲会打死她。
“阿娘！”
“桂花！”当抱住自己孩子的那一刻，杨莲也忍不住落了泪，她担忧了许久，如今可算是看见桂花安然无恙地出来了。
“阿娘，我害怕。”
被关起来的时候桂花一直以为再也见不到杨莲了。
“不怕不怕，没事的。”
安抚好了桂花，杨莲才牵着桂花进了屋去，她们母子住的屋并不大，却也是一应俱全，连炭火盆子都是有的，屋里自是暖烘烘。
“快热热手，别得了风寒！”
杨莲拉着桂花在火盆边的矮凳坐下，又给桂花搓着手，桂花只觉得从来没有如此暖和过，能和阿娘这样在一起比以前的日子好多了。
虽然也受了惊吓，但她喜欢长郡主府，也喜欢长郡主。
待桂花觉得身上都暖烘烘时，杨莲才伸手理了理桂花额前碎发，温声询问：“桂花，匕首可交给长郡主了？”
“嗯。”
桂花点头，眼里还带着几分天真，她道：“阿娘放心，我什么都没说。”
事实上桂花知道的事情少之又少，到现在都快忘得差不多了。
听到这话杨莲反而是深深地叹了口气，眼中起了一层薄薄的泪花，她不舍地看着桂花那张灵动的小脸，只道：“桂花，别怪你爹爹，你爹爹有他未成的大道，他是疼你的。”
“阿娘，我知道。”
这话阿娘不知道说了多少次了，桂花听得耳朵起茧子，可她却并不认同，只觉得是假的，若是爹爹真的疼她们，也不会不管不顾那么多年。
可她怕阿娘伤心，只能应付着。
她曾问过阿娘嫁给爹爹后悔过吗，阿娘每次都格外坚定地说不后悔。
“你爹爹是个重情重义的人，反倒是我拖累了他。”
“桂花，你记住，无论何时，你都要记住你爹爹对你的好，断不能怨他。”
“母亲，我知晓的。”桂花只觉得奇怪，阿娘今日怎的老提爹爹？
莫非是爹爹要回来了？
见桂花应了话，杨莲如释重负地松了口气，她笑道：“桂花，母亲想吃桃酥了，你去厨房问问，看能不能拿一点来。”
“桃酥？”桂花一愣，有些犹豫，毕竟这里是长郡主府，点心是不能随便拿的。
但杨莲想吃，桂花不疑有他，还是决定去一趟，便说道：“那我去问问。”
随着桂花出了房门，杨莲看着桂花离去的背影有些出神。
过了良久，她才去将敞开的门缓缓关上。
拿出了床铺中早已备好的白绫，一滴清泪落在白绫上，染成点点花纹。
海棠阁中，南羲正听着侍卫长凌剑的汇报，凌剑在一处叫马坡的地方找到了几具无头男尸，从衣裳来判断便是去漠州的那些人。
凌剑：“他们都是被人一刀斩下头颅，属下检查过，都没有反抗痕迹，这要么是江湖中有名号的高手，要么……
见凌剑有些犹豫，南羲蹙眉，道：“要么是对杀人者没有防备。”
而没有防备，是认识的人。
就在南羲思绪正乱时，行露走上前来，低声在她耳边说了两句。
“带我去看看。”
桂花跪在了海棠阁院门外，脸上的泪痕重重，见到南羲当即磕头：“长郡主，您救救我阿娘吧！”
“可找了郎中？”南羲问。
方才行露便已经说明桂花的阿娘杨莲上吊了。
行露：“说是已经有人去请了。”
“都是怎么看人的？”南羲不免生气，事先她便吩咐了叫人好生看着杨莲母女！
桂花还在磕头，每一下都磕得格外重，再让其磕下去非成个傻子！
南羲：“你求我作甚？我又不是神仙，你快起来，带我去瞧瞧你阿娘。”
桂花来求南羲自是因出不起医药钱，来此便是想求南羲能出钱救救杨莲，见南羲愿意去瞧，桂花也赶紧从地上爬了起来。
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