“我？是的，我有心事；不过这一切都使我不舒服，”他说，“你不能想象，这一切对我这个乡下人来说有多么古怪，就像我在你们那里看见那位先生的长指甲一样……”
“是的，我也发觉你很注意可怜的格里涅维奇的指甲。”奥勃朗斯基笑着说。
“我真看不惯，”列文回答，“你设身处地替我想一想，用乡下人的眼光来看一看吧。我们在乡下总是竭力使自己的一双手便于干活儿，因此经常剪指甲，有时还把袖子卷起来。可是这里大家故意留指甲，留得越长越好，还有袖口的纽子也大得像碟子，弄得两只手什么事也不能做。”
奥勃朗斯基快乐地微笑着。
“是的，这表示他不用干粗活儿。他只用脑力劳动……”
“也许是这样。可我总觉得别扭，就像在吃饭这件事上觉得别扭一样；我们乡下人吃饭，总是尽量吃得快一点儿，吃完了好干活儿，可咱们在这里却想尽量吃得慢一点儿，因此先弄点儿牡蛎来吃吃……”
“哦，这个当然！”奥勃朗斯基随和地说，“不过这也就是文明的目的，处处讲究享受。”
“嗯，如果这就是文明的目的，那我宁可做个野蛮人。”
“你本来就很野蛮。你们列文家的人都很野蛮。”
列文叹了一口气。他想起尼古拉哥哥，感到羞愧和痛苦，皱起了眉头，但奥勃朗斯基一谈到另一个题目，立刻就吸引了他的注意。
“那么，今天晚上你到我们那里，就是谢尔巴茨基家去吗？”奥勃朗斯基推开粗糙的空牡蛎壳，把干酪挪到面前，意味深长地闪亮眼睛说。
“去，一定去！”列文回答，“尽管我觉得公爵夫人的邀请并不热情。”
“你这算什么话！真是胡说八道！这是她的派头……喂，伙计，来汤……这是她的派头，贵夫人的派头嘛！”奥勃朗斯基说。“我也要去，不过我得先去参加一下巴宁娜伯爵夫人的音乐会。嗐，你这个人还不算野蛮吗？你忽然从莫斯科失踪了，这事该怎么解释呢？谢尔巴茨基一家人一再问我，你到哪里去了，仿佛我一定知道似的。其实我只知道一点，你常常做些人家不会做的事。”
“是的，”列文缓慢而激动地说，“你说得对，我这人是有点儿野蛮。不过我的野蛮不在于离开这儿，而在于现在又来了。我现在来……”
“嗬，你好幸福哇！”奥勃朗斯基盯住列文的眼睛，打断他的话说。
“何以见得？”
“‘我凭烙印识别骏马，从小伙子的眼睛看出他有了情人。’”奥勃朗斯基背诵着诗句，“你真是前途似锦啊！”
“难道你的一切都过去了吗？”
“虽不是一切都过去了，但你有前途，可我只有现实生活，而且是颠三倒四的。”
“怎么回事？”
“糟得很。唉，我不想谈我的事，其实也无从谈起。”奥勃朗斯基说，“那么你来莫斯科到底有什么事？……来，收掉！”他大声吩咐鞑靼人。
“你猜得着吗？”列文回答，他那双炯炯发亮的眼睛盯住奥勃朗斯基。
“猜得着，但这事我不好先开口。你从这一点上也可以看出，我猜得对不对。”奥勃朗斯基带着微妙的笑容瞧着列文，说。
“那么你有什么话要对我说呢？”列文声音哆嗦地说，觉得自己脸上的全部肌肉都在抽搐，“这问题你怎么看？”
奥勃朗斯基慢腾腾地喝干了那杯沙白立酒，眼睛一直盯住列文。
“我吗？”奥勃朗斯基说，“我所希望的，再没有比这更好的事了，没有了。真是再好也没有了。”
“那么你没有搞错吧？你知道我们谈的是什么事吗？”列文眼睛盯住对方问，“你看这事有希望吗？”
“我想有希望。为什么没有呢？”
“不，你真的以为这事有希望吗？不，你把你的想法统统说出来！不过，万一，万一我遭到拒绝呢？我简直相信会遭到拒绝……”
“你究竟凭什么这样想呢？”奥勃朗斯基看到他这样激动，笑着说。
“我有时就有这样的感觉。因为这事对我也好，对她也好，都是太可怕了。”
“嗳，这对一位姑娘来说绝没有什么好怕的。随便哪一位姑娘遇到人家来求婚，总是挺得意的。”
“对，随便哪一位姑娘都是这样，可她是个例外。”
奥勃朗斯基微微一笑。他很懂得列文的这种感情，懂得在他看来天下的姑娘可以分成两类：一类是除了她以外的天下所有的姑娘，这些姑娘个个具有人类的各种缺点，都平凡得很；另一类就是她一个人，没有任何缺点，而且凌驾于全人类之上。
“等一下，你加点儿酱油。”他捉住列文那只正在推开酱油瓶的手说。
列文听话地加了点儿酱油，但他不让奥勃朗斯基吃。
“不，等一下，等一下！”列文说，“你要明白，对我来说这是个生死攸关的问题。这件事我同谁都没有谈过，我同谁都不能像同你这样坦率地谈。其实咱俩处处不一样，趣味不一样，观点不一样，什么都不一样，但我知道，你喜欢我，了解我，我也非常喜欢你。啊呀，看在上帝分儿上，你就把实话全说出来吧。”
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