走在最前面的血红战旗旗角破损，掌旗兵额头上缠着绷带。“呜呜呜…”又是一声长号，全军将士随着阿齐月的手势，一齐面向战旗，抬臂于胸，施了一个标准的狼族军礼。
礼毕后，狼族将士人人擂胸咆哮，气势动天。军鼓重新擂响，伴随着鼓声节奏，依次迈开大步，开始向村口行进。军士们甩着膀子，踏步声整齐如一，村民们远远望见，都是兴奋不已，口中呜呜直叫。
翼儿踮脚前望，军阵阵势威武，人数却大大少于出征之时，不由替父亲担心起来。
旌旗血染，征人归，战马疲惫，豪情飞！园月村军阵行至村口百米处嘎然而止。阿齐月等人翻身下马立在地面。狼族首领长老、大祭师率着一队手捧银碗的少女赶紧迎了上去。
阿齐月依次接过首领长老手中银碗，一碗高高祭向天空，一碗缓缓洒向大地，一碗仰头一饮而尽。饮完双手擂胸，口中长啸。身后数千名将士，齐声应和。
旌旗摇动，鼓声擂响，号角齐鸣，周围村民狂呼不止，圆月村南门外一片沸腾。一些村民迫不及待跑向军阵，去找自己亲人。
阿铁火父亲的身上法袍褴褛不堪，法杖上一颗拳头大的祖母绿缺失了一角。翼儿和阿兰高喊着扑向父亲，紧紧抱住了父亲双腿。阿铁火伸手揽住儿女，眼光温情望向站在一旁的妻子。
军阵解散，征人返家。让那些跟着赶来看热闹的人族老少们，颇感惊讶的是:村中失去父兄子弟的狼族家庭中，竟无一人哭泣。原来草原狼族视疆场捐躯，是人生莫大荣耀。村中男丁英勇战死，家人不悲反喜。
“旌旗扬，战马催，征人保家不知归。白骨累累，头颅飞，天边鸣鸦，唱伤悲。无所惧，何所求，男儿流血不流泪…”
一名白发苍苍的狼族老人弹响了手中的单弦琴，唱起了一首古老的人族歌谣。歌声呜咽，闻之感伤。
一家人回到帐中，帐外用铁链拴着的大黑，看见主人回来，欢喜跳跃，嘴里嘀嘀咕咕地埋怨不带它去村口。刚才跑得太急，竟忘了它。
家中重开晚宴，阿穆云忙着去烹炒新菜。阿铁火落座后，不及洗尘唤过翼儿张口就问：“孩子，你怎么瘦成这样？”
“爹，这不是瘦，是你儿子更加健壮啦，不信你看”说着举起小拳头擂了擂自己胸膛。
“哦，哈哈，是吗？快和爹说说，这些日子里，你都有哪些进步？”阿铁火问道。
“爹，我认识了一个好厉害的人族老爷爷，他教了我好多本事呢！”。
阿铁火听见回答，心念一动，接过话回了一句：
“哦？哪天该去拜会下那位爷爷才对”。
“嗯，爹，您见了那位林爷爷，一定会很高兴”，翼儿答道。
问完儿子，阿铁火又起身抱起女儿：
“那我的阿兰呢？你这个小坏蛋，又做了些什么？”不待阿兰回话，就拿自己乱蓬蓬的络腮胡子往她小脸上蹭，把阿兰逗得咯咯直笑。
一家人围坐在灶火旁，阿穆云问起出征之事。阿铁火略略介绍了下战况。
原来此次人族狼族联军与冥界大军在雪缘草原南部边境，进行了一场惨烈的大决战。双方兵马整整厮杀了六天六夜。箭骨峡一带尽被阵亡士卒鲜血染红。
人族盟友使用了一种新发明的唤做“神火”【注1】的武器。联军虽然伤亡过半，却重创冥军主力，就连几位冥王都负了重伤。人族仰仗神火之威，乘胜追击，逐步收复前些年失去的战略要地。
“此战重创冥军，当可保灵界数年平安！”阿铁火最后说道。
明日就是除夕了，狼族军队此次大获全胜，圆月村里一派喜气洋洋。村中阵亡将士的家里都得到了重重的抚恤。
这天下午，圆月村来了一位南方朝廷使者，带着长长的马队，载满各种礼物。人族皇帝下旨，答谢狼族相助之情。村中长老擂鼓集合村民，在议事厅广场上将人族礼品挨户平分。
那些人族地界所产的丝绸、茶叶、鱼干、香稻、美酒、豆干等特产，给圆月村又增添了喜庆的气氛。翼儿他们一群小朋友，每人都分到了一个蒙着纸皮，上面有个引信的礼物，据说这可是人族用“神火”制成的节庆物品。
除夕之夜，阿铁火带着翼儿先行祭拜了秦天蓝夫妇灵位，又亲自请来林乐遥和林芷嫣到家中做客。宾主寒暄过后，阿铁火请林乐遥在一旁单独谈话。翼儿、阿兰、芷嫣三个小朋友则帮着阿穆云准备年夜饭。
翼儿偷眼望见阿铁火父亲言语间对林乐遥颇为敬重，虽然不知道两位长辈在谈什么，心里却是十分高兴。
狼族礼俗多效仿人族，极重家人团圆年饭，宴席备好之后，连大黑都被唤了进来。阿穆云使出浑身厨艺，做了满满一大桌酒菜。席间羊肉加上用人族特产烹制的菜肴，好多都是孩子们以前都没有见过的食物，只把三个孩子吃的喜笑颜开。
阿穆云取出银杯，给席上三位男人各自斟满了一杯窖藏了十年的马奶酒。翼儿双手捧杯，依照人族礼数起身离席，先走到坐在上座的林乐遥身边，恭恭敬敬拜了三拜，又向父母施以大礼，把杯中美酒一干而尽，林乐遥、阿铁火等人见了，俱是哈哈大笑。
议事厅广场方向，忽然响起了噼噼啪啪的爆裂声。大家闻声出帐一望，但见夜空之上，流光溢彩、灿烂无比，整个圆月村都笼罩在一片绚丽喜庆的节日气氛中。三个孩子见状，不约而同拍手叫好，高兴地蹦了起来。
天空上炸响的，正是人族新近用“神火”发明的节庆物品——“烟花”。
【注1】神火：相传为人族炼丹士发明，遇火速燃，其势猛烈，亦称火药。
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