马车停了下来，曹休掀开车门帘，好奇的打量是谁又要见自己？
现在曹休已经卸下镇安县衙所有职务，又即将离开镇安，从而从东海岸出海，远赴南洋。而曹休的亲朋好友，又已经送了曹休一路，将该有的礼节都进行完了。还会有谁要在这路边等候曹休？
远远望去，却见车队前方路边，有一个新搭建的彩棚。而在彩棚中间，摆着一张桌子，桌子边端坐着一个熟悉的身影。
曹休笑着摇了摇头，这人本是自己的对手，现在大抵是看自己也被逐出了县衙，有了同是天涯沦落人的感触，前来这里为自己送行吧。
曹休便和妻子张玉静说了几句，正好让她带着队伍在附近休整。而曹休下了马车带着武诵一同前往彩棚里去见这位故人。
见到曹休走来，彩棚内的人站起身子，来到彩棚口迎接曹休。微胖的脸上露出憨厚的表情，似乎人畜无害。
“见过刘大官人！”
曹休拱手行礼说道。
而彩棚里的人正是镇安县衙前户房经承、镇安〈五通神〉组织的大官人刘长海。
刘长海也憨厚的向曹休还了一礼，说道：“曹小哥儿客气了。今日是曹小哥儿离开镇安的日子，你我也算对手一场，刘某特来相送。”
随后就伸手做出请曹休入座的姿势。
曹休也毫不客气，便直接坐到了刘长海对面，而武诵也在曹休身后稳稳站定。
刘长海笑了笑，坐下和曹休说起送行祝贺的话，并互相敬了几杯酒。
酒过三巡，菜过五味，两人经过了客套话阶段，也就进入的主题。
曹休好奇的问道：“今日有劳大官人相送了。只不过，你我只是对手而已，关系一般。而且你也算输在我的手下，没想到大官人竟然不计较咱们的恩怨，前来相送。”
刘长海玩味的笑了笑，然后说道：“看曹小哥儿到现在还如此天真，刘某真是深表羡慕啊。”
曹休眉头一皱，问道：“大官人此话何意？”
刘长海端起一杯酒，向曹休示意一下，然后饮了下去，曹休也只能跟着饮了一杯酒。
刘长海抚了抚胡须，说道：“我等做小吏的，最重要的就是知进知退。而曹小哥儿为人勇猛，只知进不知退还能混到之前的地位，真是福源不浅。”
“我原以为曹小哥儿这次退这一大步是终于长大，懂得后退之事。没想到曹小哥到现在还认为我离开县衙，是因为你和知县大老爷联手的结果。看来，曹小哥儿这一退是有高人指点，并非自己悟出了后退之道。”
曹休哼了一声，然后白了刘长海一眼，并没有接话。不过，曹休也知道了刘长海来到意思，不是为了同是天涯沦落人的感触来给自己送行，只是为了来显摆嘲讽自己而已。
刘长海既然来了，也就不会因为曹休不接话，而把自己要说的话憋回去。所以又饮了一杯酒后，得意洋洋的说道。
“曹小哥儿都不好奇吗？想我家在镇安县衙盘踞了一百多年，而且最近几十年我家父子两代户房经承，统领县衙大半书吏。而我又能借用县衙之势，联合镇安官、绅、匪、商、流五方势力，组织〈五通神〉。”
“为何会被你们轻轻松松的给撵出了县衙，翻不起一丝风浪？真以为拉拢我弟弟，还有县衙的一些老书吏，以及商人喇虎之类的，我就没有掀起风浪的能力手段了吗？”
“你们还真是天真可笑啊！”
“我来告诉你吧，当初我借用你将前任知县张川达掀翻时就考虑到退的问题了。要知道就算咱们给张川达定了天大的罪名，都不能让其他官老爷忘记他也是官的身份。以吏谋官，乃是其他官老爷都不能容忍的大罪！”
“所以，新任知县不论是蒲安林家嫡子林威这个新科进士，还是从他处转任而来的资深官员，都不会容得下我们这些谋了官老爷的小吏的。所以，我必须得做好退出县衙的准备。”
“可是怎么退出县衙也不是一件易事，毕竟我掌控县衙多年，给不少人恩德，也得罪不少的人。要是我直接退出来，不一定能够让新任知县满意，还可能引起其他和我争斗过人的贪婪。我的主动退出，可能被人认为软弱可欺！”
“所以，我就和弟弟商议，由他出头，露出对我的不满，让想要对付我的人生出拉拢他的计划。这样，对我不满的人经过一番折腾，把我踢出县衙，也算出了气。同时我弟弟我可以借此进入县衙，以拉拢我的属下的名义，掌控一部分县衙权力。”
“现在你看我的远离县衙，没有什么权力。可是等现任知县大老爷林威高升之后，我就可以借用县衙内我之前的属下同僚，重新进入县衙。不出十年，我还能成为县衙户房经承，县衙第一人。”
“凭乐勇那个夯货，还配与我斗？”
曹休刚听刘长海说时，十分的失落，没想到自己最得意的将刘长海踢出县衙的谋划，竟然是按着刘长海提前的谋划进行的。不过，后来曹休也就无所谓了。
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