随着北方刺骨的寒风，中平元年十一月，悄然来到。
大概天子刘宏觉得“光和”不顺心意，便以黄巾平息为由，于九月初将年号更换为“中平”。
是故，今年也是中平元年。
与北风结伴而来的，还有朝堂早已预见的叛乱。
凉州羌胡首领北宫伯玉，假借黄巾之名发动叛乱，劫持了边允与韩约。
刀口下，官职最高的倒霉蛋凉州从事边允，被北宫伯玉推出来当叛军“首领”。
朝廷一面派兵前往凉州平叛，一边授权刘备督管幽州全军，巡视边境，以备不臣。
旨意一到，幽州如同熟透了的桃子，落在刘备面前。
收了好处，就要回报。
这年头，北方游牧部落大多记吃不记打，争抢牧场，劫掠农家，时有发生。
所以，得找个不顺眼的刺头，试试咱老刘的军刀快不快。
找......谁好呢？
事实上，在野心勃勃的大耳贼心里，军队、金钱、地盘等，都不是最优先的。
兵圣有云：知己知彼，百战不殆。
故，情报，才是上位者最应该重视的，没有之一。
两个月时间，人数过百的斥候与不良人组建的谍报网，传回幽州各地详尽的情报。
精明的家将刘能作为情报头子，见人说人话，见鬼说鬼话，似乎越来越不择手段。
家主有需要，刘能翻出名单，推荐位于辽西郡的乌桓大人丘力居，坚持说这货似乎不太安分。
历史记录：将来会跟着张纯一起叛乱。
什么？人家现在还没反？
切，让密谍发几张传单刷几条标语，多大点事？
总之，忠诚正义的福泉校尉，必须师出有名。
三千铁骑发起突袭杀进辽西，那些记录在案不太恭顺的部落首脑，悉数斩首。
毫无准备毫无反意的丘力居，看着城下的小京观，再看看如狼似虎的军队，这货委屈到差点崩溃了。
看着搭上城头的云梯，值守的军士一哄而散，还打个毛啊？
出城，求饶。
看了一眼，跪在马前赌咒发誓献上家产的乌桓大人，刘备摸了摸下巴。
“行！本校尉今日心情好，可以放你一马。”
丘力居以头抢地，砰砰作响。
“不过，你得戴罪立功。这样吧，带上所有族人，给我一直向南打到海边。”
死里逃生的乌桓首领，哪有半点讨价还价的余地。
当天便带着数千族人撤出辽西，穿过辽东向南大迁徙，血腥征服近乎不毛之地的狭长半岛。
丘力居打不过福泉校尉，但对付茹毛饮血刀耕火种的半岛棒子，那是砍瓜切菜相当神勇。
所以，不到一个月，大汉军旗便顺利地插在了对马海峡的西岸。
镇压不臣，开疆拓土。
辉煌战报再次传阅朝堂，“文治武功”的天子刘宏的视线，熟练地45度翘起。
有功必赏，重赏！
“皇族刘备，亦智亦勇，统兵有方，拓土三千里。拜中郎将，封都亭侯，食邑千户。”
已经升任郡丞，锁定郡守之位的公孙瓒，听到消息，默默捏了捏鼻子。
特么，那长臂猿居然拜将封侯，拥兵近万，差距更大了。
不过，恶劣局面下，白马郡丞强打精神，与门客多次密议。
到底是天生的枭雄，公孙瓒决定兵行险着。
一个阴谋，悄无声息地酝酿发酵。
一段时日后，中山商行的账房通报：生铁出现断货，同时，盐粮布亦明显上涨。
张世平没当回事，但苏双却敏锐地意识到，这里面可能有问题。
“不对！”
张世平一愣，问道：“往年冬日里亦有些许涨价，有何不对？”
“铁盐粮布同时异常，只有一个可能。”
这是张世平也反应过来，疑惑地问道：“你意思，有人大批囤货？”
苏双想了想，也不太敢断定，只说了一句。
“之前，这些货品的大宗交易只有军营，就怕不止囤货这么简单......”
苏双的话让张世平毛骨悚然，急急地问道：“是谁......去市面上打听一下。”
大宗交易的客户不多，没人会得罪中山商行。
据称：有神秘客户大肆购买，且上门提货，无需商家运送。
张世平毫不犹豫做出判断：“不对！隐瞒身份，还隐瞒去向，看来确实有鬼！”
接到商会的消息，刘备招来刘能。
“查查，谁在囤货？让不良人盯紧点，我倒要看看，谁在太岁头上动土？”
刘能对外派出斥候，对内则从混迹市井的三教九流中，收买不良人中为耳目。
眼下，涿县城内，至少二十个职业或半职业的不良人，每月从刘能手里拿钱。
与此同时，分布涿郡各地的罪奴营，充斥着不满与愤怒。
这个月发下来的粮食中，依然霉变发黑，竟然还掺杂着相当比例的砂石。
寒冬时节，作为没有任何私产的黄巾罪奴，衣不蔽体食不果腹，每时每刻都在死亡线边缘挣扎。
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